CANARD SAUVAGE, Anas Boschas

(Longueur totale, 21 pouc. ) Tête et moitié du cou d’un vert d’émeraude.à reflets d’acier poli; un petit collier au-dessous de cette couleur; reste du devant du cou et ses côtés d’un brun pourpré ; poitrine-pareille ; dessus du cou, dos, flancs et dessous du corps rayés de noirâtre sur un fond gris; longues plumes du eroupion , relevées, bouclées, et d’un noir changeant en vert foncé ; ailes grises, avec un miroir d’un azur éclatant, bordé en haut et en bas d’un gros bleu velouté et brillant, avec une bande blanche au-dessus; pennes de la queue grises, bordées à l’extérieur et terminées de blane, excepté les quatre intermédiaires, qui sont de la couleur du croupion; bec d’un vert jaunâtre; iris

: brun rougeûtre ; pieds orangés ; ongles noirâtres (mâle). — Plu-

mage varié de brun et de gris roussâtre (femelle).

Variétés. À. Taille plus grande; plumes du dos couleur de

* suie. B. D'une couleur cendrée; bec et pieds noirs. G. Tête etcou

noirs. D. Un large collier et ventre blanc. E. Totalement d’un fauve brun uniforme.

Canard sauvage, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. IX, pag. 115. — Anas Boschas, Linn., Gm., Syst. Nat., édit. 15, n° 40. — Angl., Wild duck, Lath., Synopsis, tom. ITT, pag. 489. — Âllem., Fokente, Wolfet Meyer, Taschenbuch der deutschen Vægelkunde, pag. 538. — Itai., Anitra salvatica, Belon. — Noms vulgaires : Touzet, Guit, Rito.

Cette espèce, qu’on rencontre communément en Europe et dans l’Amérique septentrionale , est partagée présentement en deux tribus : l’une a conservé sa liberté, et l’autre, que l’homme a rendue captive, se propage dans nos basses-cours, et y forme une des plus utiles et des plus nombreuses familles de nos volailles. La race sauvage ne séjourne pas long-temps dans la même contrée, ne fait que passer et repasser en hiver dans nos pays, et va en grand nombre s’enfoncer dans les régions du Nord pour y nicher. Son vol est élevé, et on le reconnaît aux lignes inclinées, aux triangles réguliers tracés par la disposition de la troupe. Le sifflement de son vol la décèle pendant les ténèbres ; car ses allures sont plus de nuit que de jour. Elle sc

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nourrit de petits poissons , de grenouilles, d'insectes aquatiques et de graines de plantes marécageuses. C’est ordinairement dans une touffe de joncs épaisse et isolée que la femelle fait une ponte composée ordinairement de seize œufs blanchätres.