CIRCAËTE JEAN-LE-Bzanc, Circaetus gallicus

(PL. 6, fig. 2.)

(Long. 2 pieds.) Plumes de la tête et du cou blanches à leur origine. Manteau et couvertures supérieures des ailes d'un cendré rembruni. Dessus de la tête, gorge et toutes les parties inférieures, d’un blanc varié de taches rares, alongtes, et d’un brun clair. Queue traversée par des bandes brunes en dessus, blanches en dessous. Bec noir. Iris jaune. Cire, tarses et doigts de cette couleur (z24le). Plumage couvert d'un plus grand nombre de taches brunes sur la tête et en dessous du corps ( férnelle), Parties supérieures plus foncées. Gorge, poitrine et ventre d’un brun roux un peu mélangé de blanc. Bandes de la queue comme effacées. Tarses et doigts d’une couleur de chair livide. Bec bleuâtre (jeune).

Jean-le-Blanc, Buff., Hist. Nat. des Ois., tom. I, pag. 124.—Fatco galtious, Linn.— Gm., Syst. Nat., édit. 15, n° 52. — Angl., Jean{e- Blanc, Lath.. G2l Synopsis, tom. I, pag. 59, n° 35.—Ailem., Kurzzehiger adier, Wolf et Meyer, Taschenbuch der deutschen Vœgelkunde, pag. 21.—Noms vulgaires, Chevalier, Blanche-Queuc.

Cet oiseau qui, du temps de Belon, était commun en France, y est rare à présent. Il se nourrit d’oiseaux, de reptiles et de petits mammifères. Son cri est un sifflement aigu. Il bat des ailes en volant, ne s'élève pas haut comme plusieurs autres oi-

14 ACCIPITRES DIURNES, ACCIPITRINS, MILANS.

seaux de proie, et le plussouventvolebas, contre terre, lelong des haies et sur les bords des forêts. Il place son nid tantôt sur des arbres élevés, tantôt près de terre, dans les terrains couverts de bruyères, de fougères, de genets et de jones. Sa ponte est ordinairement de trois œufs d’un gris ardoisé, ou blancs avec quel-

ques taches d’un brunâtre clair.

Genre MILAN, Milvus.

Car. Corps ovale; — tête applatie en dessus, emplumée; — /0rums velus; — cou moyen; —jabot nullement apparent. Narines e/iptiques ,obliques; —yeux renfoncés;—langue charnue, épaisse, entière; —oreilles sans pavillon, cachées sous

les plumes.

Bec garni d’une cire, incliné presque dès sa base, anguleux en dessus, à bords supérieurs dilatés, crochu et aigu à sa pointe; —mandibule inférieure droite, obtuse et plus courte que la supérieure.

Plumes tibiales longues et pendantes; —tarses courts, nus, réticulés;—doigts extérieurs réunis à leur base par une membrané : l’interne totalement libre; —ongles médiocres, Jaibles, pointus, cannelés en dessous; — ailes longues : 1°° rémige plus courte que la 6%; 3% et 4"° presque égales et les plus longues de toutes; —queue fourchue à 12 rectrices.

Cette division renferme trois espèces bien connues, dont

deux se trouvent en France.