Syrrhaptes paradoxus

Tetrao paradoxus Pall. Reis. Russ. R. III, p. 712, n. 25; Zoog. ross.-as. II, p. 74.

Syrrhaptes Pallasii Tem. Pig. et Gall. III, p. 382.

Hétéroclites tartaricus Vieill. N.D. H. N. XIV, p. 453.

Syrrhaptes paradoxus Lieht. Verz. p. 66. — Radde, Reis. Süd. Ost-Sibir. II, p. 287, tb. XI et XIV, f. 3. — Dyb. J. f. O. 1874, p. 325. — Tacz. Bull. Soc. Zool. Fr. 1876, p. 241. -David et Oust. Ois. Chine, p. 389.

S. isabellinus: dorso toto nigro transfasciato; gula latissime vivide rufa aut flavida; torque pectorali e lineolis nigris composite; abdomine nigro; alis dorso concoloribus immaculatis aut nigro guttatis; fascia transversali obscure castanea, remigibus primariis cinereis, isabellino marginatis, externa apice filiformi; cauda acuminata, rectricibus mediis longissimis apice filiformibus .

Caractères. Ailes très longues, à première remige dépassant longuement les autres et fort atténuée à l’extrémité; queue acuminée à deux rectrices médianes fort prolongées, atténuées et filiformes dans la partie terminale; pattes courtes, emplumées jusqu’au bout des doigts; les doigts très courts, surtout les deux externes, soudés entre eux dans toute leur longueur, à plante commune couverte d’une sorte d’un pavé corné.

S ad. Tout le dos jusqu’au bout des suscaudales et les scapulaires sont d’un isabelle foncé rayé en travers de noir; ces raies sont moins grosses, moins régulières et anguleuses au milieu des plumes du dos inférieur et au croupion, tandis que sur les scapulaires externes elles sont transformées en grosses taches subarrondies d’une couleur café sombre dans leur partie antérieure et une ligne pâle en travers du milieu; le milieu du sommet de la tête lavé plus ou moins de jaunâtre au front et passant en une nuance plus uniformément grise isabelle le long du milieu même du cou postérieur et sur toute la largeur de sa partie inférieure; tectrices nasales isabelles unicolores, ou maculés finement de brun; les côtés du sommet de la tête sont largement jaunes passant au-dessus des tectrices auriculaires en un roux orangé vif formant une bande large parcourant la plus grande moitié supérieure des côtés du cou; milieu de la gorge isabelle pâle passant au roux intense sur le haut cou, et sur le bas des joues dont la partie supérieure est d’un jaune semblable à celui de la bande susoculaire; le roux de la face et celui de la bande collaire sont séparés par une raie grise commençant aux tectrices auriculaires; le cou antérieur et le haut de la poitrine sont largement d’un gris isabelle uniforme, bordé en dessous par une bande pectorale composée de quelques lignes transversales noires sur un

Faune Obnitholooique de la Sibérie Orientale.

fond d’un isabelle plus clair et plus pur que celui des parties envirunnantcs; le haut de l’abdomen occupé par une large bande isabelle colorée d’une légère nuance rosée; bas ventre et les souscaudales d’un blanc isabelle; ces dernières à base brune. Tectrices alaires concolores au fond du dos immaculé, ne présentant que des petites taches noires le long du bord même de l’aile, et quelques gouttes pareilles sur les tectrices moyennes voisines des scapulaires; les grandes secondaires terminées largement de marron brunâtre formant une bande oblique en travers de l’aile; les grandes tectrices primaires sont d’un isabelle plus clair avec une large raie médiane noire; remiges primaires cendré-bleuâtres à barbe externe de la première noire et la baguette fort grossie également noire, les autres bordées à l’extérieur d’isabelle, l’extrémité obscure; toutes largement isabelles intérieurement; sousalaires isabelles avec des stries noires très petites sur le pli de l’aile. Rectrices cendrébleuâtres terminées longuement de blanc, à barbe externe blanche dans la première, dans les autres bordée d’isabelle, le bord de la barbe interne largement isabelle roussâtre traversé de raies noires; les deux médianes sont d’un isabelle roussâtre traversées de raies noires à brins terminais noirs. Plumage des pattes isabelle pâle. Bec gris; ongles cornés; iris brun châtain.

$■ Distincte du mâle par le sommet de la tête et le cou postérieur isabelles striés de noir; toute la bande susoculaire et son prolongement collairc, les côtés du visage et la gorge avec le haut du cou antérieur sont d’un jaune uniforme semblable à celui de la bande susoculaire du mâle; avec une bordure noire linéaire au cou antérieur; la bande intermédiaire entre le jaune du visage et du cou isabelle blanchâtre fortement striée de noir, l’isabelle plus grisâtre du cou antérieur et de la poitrine moins largement disposé, tandis que les côtés sont isabelles parsemés de nombreuses gouttes noires; aucune trace de bande pectorale propre au mâle; haut de l’abdomen isabelle pâle sans aucune trace de nuance rosée; ventre d’un brun café très obscur; tectrices alaires parsemées de nombreuses gouttes noires. Le reste comme chez le mâle, les rectrices médianes et les remiges externes beaucoup moins prolongées.

Longueur totale 460, vol 710, aile jusqu’au bout de la remige externe 245 — 256, queue jusqu’au bout des rectrices médianes 230 — 236, bec 19, tarse 20, doigt médian 17, ongle 5, queue dépassant l’aile de 93, remige externe dépassant la deuxième de 32 — 43, rectrices médianes dépassant les submédianes de 106 110 millimètres.

Ç. Longueur de l’aile jusqu’au bout de la remige externe 210 223, queue jusqu à

l’extrémité des rectrices médianes 155 — 160, bec 18, tarse 20, doigt médian 15, ongle 5, remige externe dépassant la deuxième de 10 — 26, rectrices médianes dépassant les submédianes de 47 — 52 millimètres.

Les oeufs du syrrhapte sont comme ceux des autres Pteroclides d’une forme elliptique oblongue à deux bouts presque également arrondis; ils ont la coque épaisse à lustre faible, lisse au toucher. La couleur du fond est isabelle jaunâtre, plus jaunâtre dans les uns et tirant au verdâtre dans les autres. La macuîature est composée de taches de deux gammes,

Mémoires de TAcad. lmp. d. sc. VII Série. 94

L, Taczanowski,

dont celles de la gamme inférieure sont d’un gris brunâtre pâle médiocrement grosses, irrégulières et assez nombreuses sur la partie médiane de l’oeuf, tandis que les taches superficielles sont d’un brun olivâtre, plus ou moins foncé jusqu’aux noirâtres médiocrement grosses, mélangées avec des petites et des points sur le milieu de l’oeuf, tandis qu’elles sont plus rares et petites sur les deux bouts. Dimensions; 43,6 — 30 millimètres.

Le syrrhapte est répandu en Asie dans la région Aralo-Caspienne, depuis le Volga et la mer Caspienne jusqu’au Tian-Chan, dans la Songarie Russe jusqu’à l’Altaï, dans toute la Mongolie, la Daourie méridionale, et en hiver dans les plaines de Pechely en Chine. Il pousse aussi ses migrations rares et fort irrégulières en Europe jusqu’en Angleterre. Des migrations pareilles les plus considérables ont eu lieu en 1863 et en 1888; ils apparurent dans la moitié de mai en troupes plus ou moins nombreuses dans les différentes contrées de la Russie, de l’Allemagne et jusqu’en Angleterre.

En Sibérie orientale il n’a été observé qu’aux environs de Kiachta d’où le Musée de Varsovie a obtenu des exemplaires par Joseph Walecki, et dans la Daourie, où MM. Dybowski et Godlewski l’ont rencontré dans les steppes des bords de l’Argoun et où les oiseaux ne viennent qu’en passage et sont assez communs depuis la moitié de mars jusqu’à la fin de ce mois. Ils voyagent en troupes, dont quelques unes s’arrêtent pour se reposer et se nourrir sur les chaumes des champs cultivés. Il est assez craintif et ne se laisse pas approcher facilement.

«Il niche dans toute la Mongolie où je l’ai trouvé communément, et d’où il descend, en hiver par bandes nombreuses dans les plaines de Petchely. Son vol est rapide et puissant, sa démarché sur le sol nullement embarassée; son cri de rappel, fort rauque, ressemble à celui des glaréoles. En hiver entre Tientsin et Takou, on prend en filet beaucoup de ces oiseaux, qui ne peuvent être cependant considérés que comme un gibier de qualité inferieure». (A. David).

«On le rencontre dans les steppes et plus encore dans le désert le plus sauvage. En été il se répand vers le nord jusque dans la Transbaïkalie, et passe l’hiver dans la Mongolie sud-orientale et dans les parties de Gobi, dépourvues de neige. Un grand nombre hiverne dans l’Ala-chan. Depuis la fin d’octobre nous y avons observé une multitude de ces oiseaux, quelquefois en bandes de quelques milliers d’exemplaires. Leur nourriture principale consiste en semences à' Âgriopltyllum gobicim, et selon les Mongoles la quantité des syrrhaptes hivernant dans cette contrée, dépend de l’abondance de cette graminée. En outre ils mangent aussi les graines de l’armoise nain et des légumineuses.

«Le matin, au lever du soleil, les troupes s’envolent du lieu où elles ont passées la nuit, et se rendent dans leurs pâturages. Une bande, aussi nombreuse qu’elle l’est, va toujours bas au-dessus du sol, rangée en une ligne perpendiculaire à la direction de sa route. Le vol est excessivement rapide, produisant un sifflement d’ailes caractéristique qu’on entend de loin lorsqu’une grande troupe arrive, semblable au sifflement du vent; en outre les oiseaux font entendre un cri, semblable aux syllabes; triouk-tiouriouk, triouk-

tiouriouk, . . . J’ai observé que les grandes bandes voyagent sans crier, mais les petites troupes et les oiseaux solitaires crient toujours en volant. En outre les petites sociétés s’élèvent quelquefois haut, d’où de temps en temps les individus solitaires se jettent vers la terre, comme le font en automne nos freux pendant leurs migrations, et se réunissent de nouveau à la bande, qui ne cesse pas de continuer sa route.

«Dans le lieu où ils se nourrissent la troupe se pose serrée et court en avant, rangée ordinairement en ligne. La marche est lente et maladroite; l’oiseau change souvent les pieds et se balance sur les côtés, en laissant sur le sol une ligne d’empreintes, semblable à celle d’un mammifère. Les empreintes semblables couvrent en réseaux innombrables les sables de l’Ala-chan».

«Après le repas matinal la troupe se rend à l’eau, au puit quelconque où à une lagune salée; mais en général l’oiseau préfère comme il paraît l’eau douce. La troupe ne s’y pose pas droit à terre, comme dans leurs pâturages, mais elle décrit toujours quelques tours pour reconnaître la sûreté. Posés à terre les oiseaux s’abreuvent et s’envolent de suite, ainsi donc lorsque la troupe est très nombreuse les derniers n’ont pas réussi à se poser lorsque les premiers se sont déjà abreuvés et envolés. Les abreuvages leur sont parfaitement connus et souvent ils y vont à quelques dizaines de kilomètres. Ils s’y rendent le matin à 9 ou 10 heures; après midi ils les visitent rarement.

«En outre de l’Ala-clian nous avons vu souvent des syrrliaptes en hiver dans la vallée du Fleuve Jaune et dans la Mongolie sud-orientale. Il n’est pas rare en hiver aux environs de Kalgan, et lorsque le froid devient trop rigoureux sur le plateau de la Mongolie, où ce qui est encore pire une grande neige couvre la contrée, les syrrhaptes arrivent on grandes bandes aux environs de Pékin et de Tientsin. Sitôt que le temps devient meilleur ils reviennent en Mongolie. En hiver ils volent plus dans les journées froides que dans les chaudes, probablement pour s’échauffer».

«Au printemps, comme nous l’avons dit déjà, une partie de syrrhaptes va dans la Mongolie septentrionale et dans la Transbaïkalie, les autres nichent dans les mêmes lieux où ils ont passé l’hiver. L’oiseau ne construit aucun nid, mais dépose directement les oeufs sur le sable ou sur le gravier, quelquefois même sans approfondir le sol; rarement on y trouve au-dessous des oeufs quelques brins d’herbe. Dans la moitié de juin nous avons trouvé dans l’Ala-chan trois nids, dont chacun contenait 3 oeufs, une ponte était fraîche, deux autres fort couvées.

»La femelle ne reste pas fort sur les oeufs, mais s’envole devant l’homme à une vingtaine de pas. Dans l’époque de la nidification ils viennent aussi à l’eau en troupes, et les individus qui couvent se réunissent aux bandes qui passent au voisinage. L’oiseau est assez craintif, quoique il n’est pas persécuté par l’homme; en général il est peureux sans pouvoir distinguer le danger réel. Quoique la couleur de son plumage ressemble parfaitement à celle du désert, les oiseaux ont plus de confiance dans leur vol et s’envolent pour la plupart hors de la portée du fusil. Le syrrhapte une fois effrayé va au loin. Parmi les