PRÉFACE

La riche collection d’oiseaux de la Sibérie orientale au Musée de Varsovie m’a fait entreprendre le présent travail sur la Faune Ornithologique de ce vaste pays. Cette collection fut fondée par le Docteur Dybowski, qui l’a recueillie pendant son séjour dans ce pays depuis 1865 jusqu’à 1877, en compagnie de M. Victor Godlewski, et pendant un certain temps avec Mrs. Alphonse Parvex et Michel Jankowski; puis augmentée par le Dr. Dybowski pendant son séjour de quatre ans et demi dans la péninsule de Kamtschatka et dans les îles Comodores, en qualité de médecin de cette province. D’un autre côté cette collection fut complétée par M. Jankowski dans l’îlot d’Askold, ensuite à Sidemi, et enfin par la collection recueillie dans ces derniers temps sur l’initiative du Dr. Dybowski par M. Jean Kalinowski dans les marais du Soungatschi et à Sidemi. —

L'exploration de la faune de la Sibérie orientale date de longtemps, mais elle prit plus d’extension dans la deuxième moitié du dix-huitième siècle. Plusieurs éminents naturalistes ont parcouru dans diverses directions les contrées de cette région, inconnues jusqu’alors, et ont publié des relations de leurs voyages, et des articles dans des mémoires scientifiques ou ils ont laissé des manuscrits. — L’éminent Pallas a terminé cette longue série des voyageurs savants de la fin du siècle dernier et a poussé son exploration dans la Sibérie orientale jusqu’à l’Akscha en Daourie, où interné par une longue maladie, il continua ses travaux à l’aide de ses compagnons. Après son retour il publia ses découvertes dans la relation de ses voyages, sous le titre «Reisen durch verschiedene Provinzen des Russischen Reiches in den Jahren 1768 — 74. Petersburg 1771—76». Puis pendant les derniers temps de sa vie, il rédigea un ouvrage monumental, sous le titre «Zoographia Rosso-Asiatica sistens per omnium Animalium in extenso Imperio Rossico et adjacentibus maribus observatorum etc.» mais qui malheureusement ne fut publié par l’Académie des Sciences de St. Pétersbourg qu’en 1831, et une grande partie des planches préparées pour cette édition fut perdue pour toujours par suite d’un accident. Cette édition, en 3 volumes in 4°, ne contient que les animaux vertébrés; les oiseaux y occupent la moitié du F volume et tout le 2° — au nombre de

425 espèces, connues alors dans toute l’étendue de l’Empire russe, y compris les colonies américaines.

L’auteur a renfermé dans cet ouvrage, outre les espèces qu’il a eu l’occasion d’observer et de receuillir pendant ses voyages, toutes les espèces citées par ses prédécesseurs. Cet ouvrage est d’une grande importance, les descriptions de toutes les formes, bien que courtes, sont exactes et composées avec grand talent, elles suffisent donc à la détermination. MalheureusementPallas peu de temps avant sa mort emporta avec lui à l’étranger ses principales collections, donc les types de ses descriptions sont en grande partie perdus pour la science et ceux qui restent, sont disséminés dans différentes collections; il y en a un certain nombre au musée de Leyde, un autre au Musée de Berlin, Malgré tout cela, la Zoographie de Pallas servira toujours de point de départ à tout spécialiste qui entreprendra l’étude de la Faune Eusse.

Pendant la plus grande partie de la première moitié de notre siècle l’exploration zoologique de la Sibérie orientale fut complètement interrompue, et ce n’est que dans la cinquième décade de cette époque qu’elle fut reprise avec une activité plus ou moins grande, qui continue sans intervalle jusqu’à nos jours dans différents lieux de cette vaste région.

En 1839 WosneSenski fut envoyé par l’Académie des Sciences dans l’Amérique Russe pour collectionner des objets zoologiques; son voyage se prolongea dix ans et rapporta de riches collections au Musée. Le voyageur profita de cette occasion et consacra un certain temps à l’exploration de la péninsule de Kamtscliatka et des bords occidentaux de la mer d’Ochotsk, d’où le Musée de St. Pétei'sbourg a obtenu une riche collection ornithologique.

M. de Middendorff commença sur le continent de l’extrême orient la nouvelle série des explorateurs, à partir de 1842 jusqu’à 1845; il visita le pays de Taimyr, puis la côte méridionale de la mer d’ Ochotsk et les montagnes Stanowoi.

En 1853 M. Sclirenck a entrepris un voyage d’exploration dans le pays Amourien, voyage qui a duré trois ans; puis il a été visiter les environs de l’embouchure du fleuve et l’île de Sachalin, A la même époque M. Maack a aussi exploré plusieurs contrées de la Sibérie orientale.

En 1855 M. Radde a entrepris un voyage qui dura jusqu’au commencement de 1859. — Il a exploré pendant ce temps les environs d’Irkoutsk, sur le Baical, les bords de l’embouchure de l’Angara et les environs de Koultouk, plusieurs localités de la Daourie, une partie des steppes Mongoles, le cours moyen de l’Amour et les environs de Tounka dans les montagnes Sayanes.

Przewalski a commencé en 1866 sa série des voyages d’exploration dont l’importance est bien connue, par une excursion dans le pays Oussourien, qui a duré deux ans et d’où il a rapporté des matériaux précieux pour la science.

Tous les voyageurs de cette période ont remis leurs collections, très riches et très importantes pour la science, au Musée de l’Académie de St.-Pétersbourg; dans ces col-

Faune Oeniïhologique de la Sibéeie Orientale.

lections l’ornithologie fut richement représentée. Tous ces voyageurs, à commencer par M. de Middendorff, ont publié les résultats de leurs explorations; nous citons partout dans ce travail la partie ornithologique de ces ouvrages.

En 1869 une expédition fut organisée sous la direction du Baron Maydell pour explorer la terre des Tschouktschi. Cette expédition a apporté une nombreuse collection d’oiseaux dont une grande partie fut déposée au Musée de la Société Géographique à Irkoutsk, où elle fut détruite lors du grand incendie ce cette ville. Une autre partie de cette collection se trouve au Musée de St.-Pétersbourg, et un petit nombre d’exemplaires au Musée de Varsovie.

En 1865 le Docteur Dybowski commença sa longue exploration dans la Sibérie orientale. D’abord il s’établit à Darasoun en Daourie, dans le voisinage de l’Onon, avec ses confrères Mrs. Godlewski et Parvex, où ils continuèrent leurs travaux jusqu’à la lin de 1867. — Après un séjour de quelques mois à Irkoutsk le Dr. Dybowski et Mr. Godlewski se rendirent à Koultouk, situé dans une excellente position sur le bord de la partie sudouest du Baical, où ils collectionnèrent jusqu’en 1873. Ensuite nos deux explorateurs passèrent dans le sud-ouest de la Daourie où ils se réunirent à M. Jankowski, et s’établirent dans le Vieux Tsourouchaytouy sur le fleuve Argoun; ils continuèrent leur exploration dans cette contrée pendant une année, delà ils poussèrent leurs excursions dans les steppes Mongoles sur le territoire chinois. Ils quittèrent cette contrée en été en descendant le fleuve Argoun jusqu’à sa réunion avec la Schilka pour se rendre à Blagowiestschensk, où ils devaient prendre le bateau à vapeur jusqu’à l’embouchure de l’Oussouri et y arriver avant la migration d’automne. La navigation sur l’Argoun fut fort pénible à cause de la baisse extraordinaire de l’eau, et ce n’est qu’après avoir surmonté une infinité d’obstacles qu’ils arrivèrent à leur destination, trop tard cependant, pour pouvoir profiter de la migration, but principal de leur voyage. Ils passèrent dans cette contrée l’hiver, le printemps et l’été de 1874. Puis ils s’embarquèrent sur le fleuve Oussouri pour gagner le lacChanca pour la migration d’automne. Mais un nouvel obstacle anéantit leur entreprise: une crue du fleuve, causée par des pluies continuelles, inonda la contrée et les interna à une certaine distance du lac, dans un lieu restreint et impraticable pour toute chasse. Après avoir quitté cette contrée infructueuse ils arrivèrent à Wladiwostok après un voyage fort pénible et s’établirent à quelques lieues de la ville dans le voisinage de la mer; dans cet endroit bien choisi ils continuèrent leurs travaux d’exploration jusqu’en 1876.

En 1875 M. Jankowski quitta ses collègues pour s’établir dans l’îlot d’Askold. Le Dr. Dybowski et M. Godlewski, après leur séjour de plus d’une année sur la côte, dans le voisinage de Wladiwostok, quittèrent la contrée et revinrent à Koultouk, où ils passèrent l’hiver de 1876 — 77. — Ils y pêchèrent des Gamraarides dans le lac et dans le fleuve d’Angara, mais sans négliger l’ornithologie. Nos voyageurs eurent l’idée de visiter, dans le but ornithologique, la partie orientale du bord du lac, voisine de Posolsk; mais le terrain leur offrit tant de difficultés, impossibles à surmonter, qu’ils perdirent beaucoup de temps sous aucun résultat. En 1878 ils retournèrent en Europe.