L. Taczanowski

roussâtre parsemés d’une multitude de points roux mélangés çà et là avec un certain nombre de macules de cette dernière couleur; il y a aussi des oeufs dont le fond est coloré d’une nuance rosée varié de grosses nébules d’un rosé plus fort et sale et parsemé de points et de taches de différente grosseur d’un brun rougeâtre foncé. Dimensions des oeufs des différentes pontes de la Daourie: 43 — 34; 42,4 — 32; 43 — 32; 41,2—31,5; 43,2 — 31,3 mm.

Oiseau répandu en été dans toute 1’ Europe, 1’ Asie septentrionale et centrale et se retirant pour l’hiver en Afrique et le sud de 1’ Asie.

En Sibérie orientale commun partout jusqu’au Kamtschatka et les îles Commodores vers r est, et jusqu’à la limite des forêts vers le nord, et quitte le paj^s pour l’hiver, même la côte de la mer du Japon.

Quoique le hobereau ressemble beaucoup par ses formes externes au faucon pèlerin et lui égale dans la vitesse et l’agilité du vol, il est relativement moins rapace et moins courageux.

Il chasse principalement aux petits oiseaux, parmi lesquels il persécute le plus les alouettes; quelquefois il prend les bécassines, les cailles, les grives, les étourneaux, mais n’attaque jamais les oiseaux de sa taille. Il prend souvent les hirondelles au vol, dont la chasse lui présente des difficultés, surtout au milieu des arbres. Il préféré cependant certains gros insectes, comme hannetons et les libellules, et dans les époques où ces insectes abondent il abandonne presque la chasse aux oiseaux. Dans les belles soirées du mois de mai, lorsque les hannetons volent en grand nombre, les hobereaux se rendent dans les champs et dans les bords des forêts pour leur faire la chasse, qu’ ils prolongent jusqu’ à la ténébrité complète; ils les saisissent au vol et mangent en continuant leur route après avoir rejetté les élytres. Pendant cette chasse le hobereau saisit quelquefois une chauve - souris, mais il la jette sans y toucher. La chasse aux libellules a lieu en juin au milieu d’une journée chaude, dans les champs ou au-dessus des broussailles.

Il habite ordinairement les bords des forêts et se rend à la chasse dans les champs découverts en vplant au-dessus du sol, se pose sur un arbre isolé ou sur une pierre et y attend l’apparition des oiseaux, sur les quels il se lance comme une flèche en produisant un bruit fort, et les atteint très vite, mais lorsque l’oiseau réussit à se mettre à terre et se cacher dans l’herbe, le hobereau s’y arrête pour un moment et s’éloigne sans rétard s’il ne l’a pas découvert de suite. En automne il aime a accompagner le chasseur dans les champs, guettant les alouettes et les autres petits oiseaux que le chien fait partir des herbes.

Il niche dans les forêts, grandes et petites, surtout dans les lisières. Il y occupe principalement les nids abandonnés des cresserelles et des corneilles, placés au sommet des pins d’un âge moyen, l’intérieur desquels il remplit de rameaux, de mottes de gazon et d’herbes sèches. La ponte est composée de 3 ou 4 oeufs. La femelle reste fort dans le nid, et n’est pas craintive; les deux parents surveillent les petits et poursuivent acharnéraent les autres rapaces et les corneilles qui s’en approchent.

L’abbé David l’a rencontré dans toutes les parties de la Chine qu ’il a visité, surtout pendant l’hiver et aux deux époques des passages. Les Pékinois ne dressent que rarement

cette espèce pour la chasse aux petits oiseaux; ils lui préfèrent les éperviers qui sont plus avivores qu’insectivores.

Selon M. Kalinowski il est rare en Corée dans les époques des deux migrations.

Genre Lithofalco.