L. Taczanowski

scapulaires et de toutes les plumes alaires assez larges et d’un roux intense; le fond des parties inférieures du corps est roussâtre et d’un roux brunâtre foncé sur les côtés du ventre; souscaudales blanches mais colorées largement de roux à l’extrémité; les taches brunes du dessous sont en général sagittiformes à branches latérales larges et longues, à l’extrémité longue et large; le bord externe des rectrices bordé d’un long liséré roux; stries brunes de la gorge, du devant du cou et du milieu du bas ventre très fines. Cette variété ressemble à celle qu’on trouve aussi en Europe.

Les oeufs sont le plus souvent courts, fort renflés et assez variables dans leurs deux extrémités; ordinairement ils sont assez gros au gros bout et plus ou moins aigus au petit; on trouve cependant assez souvent des exemplaires à deux bouts presque uniformes. Dans leur coloration ils présentent une quantité de variétés; le fond est blanc ou plus ou moins coloré de verdâtre, varié de différentes manières de taches d’un brun foncé, brun roussâtre foncé, d’un roux brique, d’un roux brunâtre pâle ou d’un rouge de sang caillé. Les plus communs ont de grosses taches mélangées avec des petites et avec un certain nombre de points, rassemblés ordinairement en une grosse couronne voisine d’un des bouts ou plus rarement sur le milieu même de l’oeuf, quelquefois une des extrémités est entièrement barbouillée; les oeufs pareils sont très faiblement tachetés ou mouchetés sur le reste de la surface. Les autres sont semblables aux oeufs les plus communs, de VAquüa naevia c’est à dire les taches sont petites et pâles, plus ou moins denses sur toute la surface, et ont en outre une large couronne autour d’un des bouts, presque continue et sans intervalles. Les autres ne sont que parsemés de petites taches foncées ou pâles plus ou moins uniformément sur toute la surface. Les autres enfin dessinés de veines longues et fines courbées et entrelacées de différentes manières comme sur les oeufs des bruants. Il est difficile de décrire en détail toutes les petites variétés. Sous le rapport des dimensions ils présentent beaucoup de variétés. Dans les oeufs de presque chaque ponte la grandeur et la forme sont presque les mêmes, mais sous le rapport de la coloration les exemplaires présentent entre eux de grandes différences, mais le type de la maculature est presque uniforme. Dimensions par pontes recueillies en Sibérie orientale:

41,5—34 43 —34,5 42,4 — 33,3 ram.

L’épervier vulgaire habite toute l’Europe, toute l’Asie septentrionale et centrale jusqu’au Karatschatka et le Japon inclusivement; il se retire en partie pour l’hiver vers le sud jusqu’au nord de l’Afrique, dans la Syrie, la Palestine et l'Inde; il parait même nicher en partie dans les montagnes boisées de l’Algérie.

Faune Oenithologique de la Sibéeie Orientale.

Dans la Sibérie orientale il est partout commun dans les parties boisées de ce vaste pays; tous les voyageurs le citent; il quitte le pays en hiver, et ne reste hiverner que dans le sud du pays Oussourien. M. Middendorff l’a rencontré partout dans les montagnes Stauo\voï,où il a apparu le 8 mai. Selon Kalinowsld il hiverne en petit nombre non seulement sur la côte de la mer du Japon, mais aussi dans les environs du lac Khanka.

Les qualités de l’épervier sont semblables à celles de l’autour, il est également dangereux aux petits oiseaux comme ce dernier aux espèces d une taille plus forte. Son vol est également agile mais moins puissant, sa vue est excellente, il est egalement rapace, courageux, rusé et prudent. Il fond sur sa proie à l’improviste et visite souvent les lieux connus où il espère de la trouver. En volant au-dessus du sol même, derrière une haie ou un autre abri quelconque il s’approche des bâtiments et après avoir dépassé les toits il arrive droit dans les cours où les passeraux se nourrissent ordinairement par terre. Une pareille apparition inattendue produit un effroi général dans la réunion volatile, qui commence à se sauver dans les différentes directions; l’épervier se lance sur le premier rencontré et le prend s il ne réussit pas à se cacher à temps. Il aime surtout à attaquer les troupes compactes des granivores, au milieu desquelles il lui arrive de prendre la proie avant que la bande ait réussi de s’envoler du sol; dans le dernier cas il se jette dans le milieu de la bande compacte où il lui est facile de saisir un oiseau ou de l’abattre avec un coup d’aile. — Il arrive même quelquefois qu’un oiseau tombe d’effroi à une distance hors de la portée du choc. Si ce manège ne lui réussit pas et les oiseaux se sont envolés à temps, la chasse est souvent manquée, car il se désoriente évidemment dans le choix de l’individu qu’il va poursuivre et lui donne le temps à se cacher. La poursuite d’un oiseau isolé lui vient plus facilement, mais lorsque ce dernier estnn bon volier et se dirige continuellement en haut, l’épervier est obligé de le poursuivre longtemps. Quelquefois il s’acharne dans sa poursuite jusqu’à ce point, qu’il s’avanture dans l’intérieur des bâtiments ou sous les pieds de l’homme. En été il mange beaucoup de jeunes petits oiseaux dans les nids de la forêt. Outre les petits oiseaux, qui constituent sa nourriture principale, il prend aussi des plus grands, comme: cailles, bécassines, grives, étounieaux etc.; la femelle, qui est d’une taille beaucoup plus forte, chasse quelquefois aux plus gros, tels que geaies, tourterelles, pigeons, perdrix et autres d’une taille pareille. Il persécute cependant le plus les granivores, et surtout les moineaux, qui le connaissent parfaitement, et lorsque un d’eux l’ait aperçu il donne l’alarme par une voix spéciale, répétée par tous les autres moineaux du voisinage, qui se retirent à temps dans 1 épaisseur des haies et des buissons. Ce cri du moineau et bien connu par beaucoup d’autres oiseaux, qui fréquentent

souvent les mêmes lieux, et qui profitent de ce signal.

Il niche dans toutes les forêts épaisses, également dans les bords que dans le fond. Le nid est ordinairement placé sur les arbres de moyen âge, quelquefois sur des conifères beaucoup plus jeunes, ordinairement dans la moitié de la hauteur de ces arbres, mais quelquefois beaucoup plus bas à deux ou trois toises au-dessus du sol, surtout dans les fourrés du sapin. Ce nid est différent de celui des autres oiseaux de pi'oie, à la base il est composé de bran-

L, Taczanowsüi,

chettes fines, constituant une couche plate à contour irrégulier, le dessus, tout plat, est tapissé de petites branches fraîches de conifères, qui forment avec le temps une masse compacte, semblable à la terre végétale. L’oiseau s’en sert pendant quelques années en ajoutant chaque fois de nouveaux matériaux; mais comme ce nid n’est pas aussi solide que celui des autres rapaces, il bâtit plus souvent un nouveau que les autres. La ponte est composée de 4 à 7 oeufs, le plus ordinaire de 5. Les deux consorts couvent et restent fort sur le nid, mais moins fort que l’autour. Il se conduit mystérieusement auprès du nid, ne ciie pas et ne pourchasse les corneilles et les autres oiseaux, comme le font les petits faucons, et ce n’est que pendant la construction du nid qu’ils sont très remuants et criards. Dans l’époque de la nidification il aime à tournoyer au-dessus de la forêt et à accompagner dans ce manège les antres rapaces.

Selon l’abbé David il est très commun dans toute la Chine; les Chinois le dressent à la chasse et s’en servent pour prendre les grives et les cailles.

Selon les observations de M. Kalinowski l’épervier est en Corée sédentaire et commun dans toutes les saisons.