Le proverbe bien connu
€ n ne faut pas vendre la peau de Tours avant de Pavoir tué. >
se rattache à d'anciennes fables.
Dans quelques pays c'est d'une peau de renard qu'il s'agit.
3. — « C'est une superstition de croire qu'on n'est plus susceptible de la peur quand on est monté sur un ours.»
Thiers, t. l,p. 388.
M La menue populace croit que pour n'estre pas sujet à la crainte, il faut avoir monté sur un ours. Les montreurs d'ours profitent de cette croyance et, moyennant rétribution, font monter sur leurs animaux tous les enfants de villages qu'ils traversent. »
Fleury de Bellingen, p. 57.
4. — La légende rapporte ainsi qu'il suit l'origine de l'ours :
€ Do to qu'Diù hayoit dsu tîerre, il n'y août in homme quUo vloit faire doté. Il se t^noit dœre in buo et quo lo boun Diù paissoit, U é fait d'ains-là, ocTie (^). Mais note Sauveu li deheù : te serés comme Vé fait, et valà comme lis oches so vnus au mône P). »
Ban de la Roche, Oberlin, p. 240.
Voici sur le même sujet ce qu'on raconte dans les Pyrénées :
€ Dieu passa, un quidam grogna. Dieu le change en ours pour qu'il grogne à son aise. D^autres rapportent qu^un forgeron, fier de son art, ft*appa sur son enclume en présence de Notre Seigneur un fer rouge dont il fit voler jusqu^à lui les éclats. Dieu lui dit:
Ous bos esta et ous seras
En tout arbre puyeras
Sous qu'en hau nou pouderas.
(1) Ocbe signifie ours au Ban de la Roche. (Voir plus haut.) (S) c*est-à-dire : Du temps que Dieu vivait sur la terre, un homme caché dans un bols voulut lui faire peur et cria brusquement oche, Dieu lui dit: Tu seras comme tu as dit : (oche = ours) et c'est comme cela que les ours sont venus au monde.
URSUS ÀROTOS L. 43
A quoi l'insolent répliq aa :
Arringa lou que harey (>)
CoRDiER, Superstitions et Légendes des Pyrénées^ Bulletin de la Société Ramondy octobre 1867. p. 133 et 134.
5. — « Chevaucher sur un ours est un préservatif contre certaines affections. Placez un petit enfant sur l'échiné de la bête, qu'elle marche et fasse neuf pas; reprenez-le aussitôt et il est exempt d'une gourme appelée le mal de Saint Loup et de l'epilepsie qu'on nomme le mal de terre.
Ck>RDlER, Sup, et Lég, des Pyr»^ Bull, de la Soc, Ram.^ cet. 1867^ p. 134.
6. — Les ours ont une grande prédilection pour les jeunes allés.
€ Les ours enlèvent les jeunes âUes dont ils ont des produits moitié hommes, moitié ours. »
C!oRDiER^ Sup, et Lég, des Pyr, Bull, de la Soc, Ram,y oct. 1867, p. 133.
7. — L'ours reste-t-il engourdi pendant un temps déterminé, dans la mauvaise saison, c'est ce que je ne saurais dire. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'on lui attribue quarante jours et quelquefois plus de repos absolu, en sus de celui qu'il vient déjà de prendre, lorsque le jour de la Chandeleur il sort de sa tanière et s'aperçoit qu'il fait beau.
€ Le jour delà Chandeleur, si le soleU paratt avant midi^ Tours rentre dans sa tanière pendant quarante jours. >
(Stat.de laFr.,t XVI.)
€ Le jour de la Chandeleur Quand le soleil suit la bannière (>) L^ours rentre dans sa tanière. »
Prov. de Tanc. Dauph. Annuaire de la Soc. de VSist, de France, 1848, cité par Leroux de Lincy.
(i) Oors tu yeux être, ours tu seras, à tout arbre tu grimperas, horonU au hêtre. — Eh bien Je le déracinerai.
(S) La procession.
44 UBSUS ABCTOS. L.
On lit dans le calendrier des bons laboureurs pour 1618.
€ Le 2 février, jour de la Purification Notre-Dame qu'on nomme Gllandeleur, on disait en bourguignon:
€ Si fait beaux et luit Chandelours Six semaines se cache Tours. >
<• Et la grande pronostication des laboureurs le rapporte ainsi :
€ Selon les anciens le dit Si le soleil clair luit A la Chandeleur vous croirez Qu'encor un hyver vous aurez.
Pourtant gardez bien votre foin Cai* il vous sera de besoin.
Par cette règle se gouverne L*ours retourné en sa caverne.»
Ce que maintenant il faut rapporter au 12 février et dire:
€ Si le deuxième de Février Le soleil apparaît entier L*ors étonné de sa lumière Se va remettre en sa tanière Et Phomme ménager prend soin De faire resserrer son foin; Car Phyver tout ainsi que l'ours.
Séjourne aussi quarante jours.»
fCité par Leroux de Lincy, t. 1, p. 96.)
«Si le jour de la Chandeleur, il pleut, il fera bon temps, s'il fait soleil, mauvais temps, d'où le proverbe:
€ Que l'ours rit ou pleure ce jour-là. >
Ariége^ Statistique de la France, t. XVL
A la Chandelierp
Grand fret, grand nevîero
L'ours sorte de sa taniéro
Fai très tours
Et rentre per quarante jours.
URSUS MELES. L
Voici la traduction qui est jointe à ce proverbe météréologique :
€ A la Puriâcatîon, grand froid, neige abondante ou sinon Tours sort de sa tanière, fait quelques tours et rentre pour quarante jour8.>
Hautes- Alpes, Statistique de la France^ t XVI.
Quond lou jour de lo Condelairo L'ours souort de lo cabo Per sept semonos s'encabo.
Rouergue, Duval p . 517.
c'est-à-dire quand le jour de la Chandeleur, l'ours sort de sa cave, il y rentre pour sept semaines.
La signification de ces proverbes, est que s'il fait trop beau temps vers le 12 février {*) (jour de la Chandeleur dans l'ancien calendrier) il y aura une recrudescence de froid qui durera une quarantaine de jours.
Il est probable que le rôle que joue Tours dans ces prédictions est dû à la mythologie (^).
En Allemagne c'est le blaireau et non l'ours qui rentre dans sa tanière pour quarante jours.
URSUS MELES. L
