ACTE II, SCÈNE IX

ADALBERT

A la place où j'étais, il n'y avait pas moyen de faire autrement... après cela, il y aurait eu moyen de faire autrement...

LE COMTE

Au fait! au fait!...

ADALBERT

Votre devoir, disait sévèrement le docteur, c'est de rompre et sur-le-champ avec ces relations que vous n'auriez jamais dû former. — Je ne le puis à présent, répondit Léonce ; quand il en était temps encore, je l'ai essaye... et pour vous en convaincre, vous n'avez qu'à lire cette lettre qui est restée entre vos mains.

le comte, vivement. Il a dit cela?

ADALBERT

Parfaitement, je n'en ai pas perdu une syllabe. le comte, à part.

Oh ! mon Dieu, quelle affreuse coïncidence!... cette lettre qui m'a été presque arrachée ce matin... et toutà-l'heure le trouble de la comtesse, sa résistance au mariage...

ADALBERT

Eh bien! qu'est-ce donc, mon cher comte? vous avez la figure bouleversée !

LE comte.

Moi!... continuez.

ADALBERT

Comme le docteur insistait pour que Léonce promît de ne jamais revoir cette personne, M. de Norbourg a répondu : — Je suis trop honnête homme pour vous le promettre; car je manquerais à mon serment ce soir même...

le comte, à part.

Ce soir!...

ADALBERT

Je n'en ai pas entendu davantage. Seulement, puisqu'il doit la voir ce soir et qu'il s'en va, il est évident que la personne n'est pas ici.

le comte, à part.

Meserais-je trompé!

ADALBERT

Toujours est-il que le pauvre garçon est dans des liens plus ou moins fleuris; j'en suis lâché, moins pour ma nièce qui se consolera et qui retrouvera facilement un autre parti, que pour lui-même.

le comte, à part.

Oh ! je saurai la vérité!

Mais je vous ferai remarquer, mon cher comte, qu'il se fait tard... Voilà neuf heures et demie... et nous sommes dans les dépendances de ces dames... (Montrant la porte latérale dedroite.) Ici, ma nièce... (Montrant Vautre porte latérale.) Là, votre femme... (Montrant la porte de fond, à gauche.) Ce couloir conduit à notre aile. (A part.) Mais je passerai par le parc. le comte, à part,

Stéphen serait-il leur complice?