ACTE SECOND

LORIS

Son charme me séduisit ; Je l'aimai comme un fou !

Ma chère et tendre mère Découvrit ma secrète flamme Et voulut éloigner l'enchanteresse.

Moi, je la suivis • et, dans un temple, J'en fis ma femme devant mon Dieu !

J'eus pour témoins deux vieux amis.

FEDORA (l'interrompant).

Vladimir }

LORIS

Vladimir.

Dans notre secret asile, Il devint tant assidu Que le soupçon m'entra dans l'âme.

(avec une croissante émotion)

Un soir, à la Noël, me rendant

Au domaine habité par ma mère,

J'avais oublié mon cadeau de fête...

Je saute en traîneau.

Et je m'en retourne...

Quand, à moitié route.

Au seuil du palais de mon noble ami,

Je vois la suivante de Wanda...

Je l'interroge ; la femme hésite.

Balbutie... avoue.

Elle porte un billet de Wanda

A Vladimir !

Je monte... Il est sorti...

Le serf me laisse seul un instant:

Je cours à la table: j'y trouve...

40 FEDORA

FEDORA (l'interrompant).

La lettre coupable?..

LORIS (continuant).

Disant :

« Je t'attends ce soir même, à neuf heures ^

FEDORA (le regardant avec effroi).

Je me demande encore Si celui qui me parle Est rhomme le plus fourbe Ou le plus malheureux.

LORIS (étonné).

Quoi ?

FEDORA (farouche).

Si tu mentais?

LORIS (bondissant).

C'est de moi que tu doutes?

FEDORA.

Qui me donne la preuve ?...

LORIS

Lui-même !

FEDORA (toujours incrédule).

Vladimir ?

LORIS (résolument).

Voici la preuve... Lis.

(Il jette sur la table un paquet de lettres.)

FEDORA (atterrée en reconnaissant l'écriture de Vladimir et en lisant 1 lettre).

« Ma bien-aimée »

(à part)

(Son écriture !)

« Ton Vladimir qui t'adore ! ^

(à part)

(Et son portrait !) Donc, c'est vrai !