LAN

Dix-huit cent mètres carrés d’un terrain vague, agité comme une dune de plis et de mouvements, ceint d'une palissade, boursouflé de cratères où fume la chaux vive, creusé de flaques en forme de souliers à clous. Là dedans, une cinquantaine de terrassiers : Parisiens à la ceinture rouge, aux reins fiers, racés Jusqu à la casquette généreuse; Italiens dorés, aux minces poignets d'acier, souples sous le poids du pic; mahométans de Biskra au crâne oblong et tondu, le visage verdâtre, les gestes amollis par l'Afrique. Et ces termites humains abattus sur

ce chantier le perceraient, le creuseraient, le

tunnel. Voici les tours barbares à. pilonner le. “

cribleraient de trous, en silence, si la chine : ne venait à la rescousse en imitant, les plus Hnbles bruits de la nature, tonnerre, ava- | À lanche, . bourrasque, mascaret. Voici la RE. ‘1 foreuse électrique. Un ouvrier parisien l'enlève, trois fois plus lourde que lui, deux fois puis haute, comme un écrivain son waterman, à. 4 quoi elle ressemble. Il lui fiche la mèche en. terre. Le courant part : alors c'est le vacarme | d'un bolide qui passe, du grand rapide. sous le ï

béton dans les puits, un échafaud de catapulte : en madriers BrONSIEES et Prat ss où Li prop

tas étiques, boueuses, rouillées, qui Eat . ferraillent. vi di pompes au Reel

Un petit taxi dont + roulement s 'est Faut 5 dans ces bruits de a s'arrête AN

issus di. DE"

une jeune fille en tailleur gris, coiffée d’un feutre mou, bottée de cuir assorti, une serviette sous le bras.

Dans cet endroit inhumain où l'unité de

mesure est la tonne, où règnent le fer, le feu :

et les muscles, elle s'aventure, poids-plume.

Aussitôt, les bras cordés qui tournaient les

manivelles, les reins ceinturés de rouge qui suivaient la parabole de leur pioche, les Parisiens

- qui portaient leur perforeuse comme un stylo,

‘ les hommes bleus des machines à

hommes en combinaison jaune des machines électriques, et ces maîtres du rythme qui action-

nent la pompe à bras se sont arrêtés net. Le

‘pilon est resté suspendu dans son échafaud. la

machine à forer a éteint son tonnerre. Un grand silence a bourdonné et les visages retournés ont

dit ce mot qui sent tout son Paris :

— Tiens, la voilà, la Joconde!

Elle est pour la Société des entreprises de forage. Elle vient pour les pilotis. Elle avait rendez-vous avec l'entrepreneur des travaux. Il * lui a manqué de parole. Elle se trouve toute

ft …

seule devant la Force. Elle approche, évitant

vapeur, les

FF s; & is

PS Er re

les flaques, posant le bout de son soulier ouvragé, — du trente-six, — sur les places.

sèches.

Contre sa frêle personne se dresse le monde le plus infatué de sa supériorité virile, et l’on peut à peu près certifier que la même idée se glisse dans ces cinquante cerveaux : « Elle ne saurait même pas repriser des chaussettes! » | Ce qui est faux. | :

Un vent de 89 soulève l’orgueil sous ces pectoraux conscients. Le contrôle, la critique, le pouvoir, le commandement haïssables ont pris les traits de la créature secondaire. Il y a là une mascarade de l’ordre établi, une comédie, un genre de guignol. Comme, avec ses airs précieux, elle est charmante, on se contente de rire; et l'ironie de leurs propos accapare tout le dynamisme qui se dépensait, 1l y a cinq mainutes, dans &« la terrasse ». «he La jeune fille a entendu. Cela lui est égal.

Elle appelle cet état d'âme « la résistance des ; matériaux humains ». Elle vient pour les pilotis, un point, c'est tout. Et elle va droit à la première tour où le pilon est demeuré en l'air, tandis que

RTE ARE RES S

le tube à béton émerge encore du puits de deux mètres au moins.

Elle aborde les ouvriers de la machine :

— Voudriez-vous remettre en marche?

demande-t-elle gentiment.

Eh! bien, oui, on va remettre en marche | pour lui faire plaisir, parce qu'elle a vingt-cinq ans, un Joh sourire et ces beaux yeux qui - plaisent aux Parisiens.

— Mais, pense le mécanicien, pour ce qui . est d'obéir à une femme, macache!

Et malgré tout, on ouvre la vapeur, les chevaux étiques se remettent à tourner, le piston va et vient, les bielles, comme un bras de Sénégalais à la poigne robuste, s’élancent en avant pour actionner le treuil du pilon, là-haut. Il retombe : ses coups de bélier accompagnent l'asthme bruyant de la machine. La jeune fille, : sans souci du tintamarre, fait mesurer à la règle géante l’enfoncement du tube à chaque coup.

Elle ouvre sa serviette, se reporte à ses chiffres, 1l y a une perte notoire en centimètres. Sa Jaquette . enlevée, les mains nues, elle retourne à la … motrice, l’arrête d'autorité, démonte une bielle,

96 FEMMES D'AUJOURD 'HUI do “ui Autour des quatre planches qui fodontl abri : de la machine, dix à quinze terrassiers se sont. rassemblés, le coude sur l'outil, pour la regarder travailler. Le genre de léur sourire a changé. Ils hochent la tête, ne disent plus rien, épluchent à ses gestes irréprochables de bonne mécanicienne. | Ils essayent un procès. Ils perdent. La « Joconde du chantier » est précise, rapide, sûre d'elle. Et puis, 1l y a cette serviette bourrée de calculs où, leur travail, elle l’a fait idéalement avant qu | i

ne se collettent avec la terre, avec cette Seine :

insidieuse qui vient jusqu'ici mouiller le sous-sol. L'ordre du spirituel leur apparaît. Ils s 'entreregardent en clignant de l'œil comme autour

d'un enfant prodige. A à 4 14

Les tcnmes ont été admises pour la première | fois à l'École Centrale en 1918. Depuis lors, elles s’y sont succédé au nombre de trente-cinq. Elles ne sont que cinq en 1928. Leur nombre annuel se maintient sans augmenter. :

Les garçons de cette docte maison furent bien.

4 UNS AA | a" ; ITR ERR ER AE 0 \ ARE EE QE \ ANT.