PRÉFACE

Si nous suiTons d'un regard attentif la Poésie française dans sa pérégrination k travers les derniers siècles, nous la voyons , et non sans étonnement, changer à certaines époques, de ton, d'allure , de coutumes , de mœurs, de vêtement même , en un mot se métamorphoser , et si bien que les fidèles attachés à ses pas la méconnaissent et la renient.

Jusqu'au temps du Roi-Chevalier, ce brave et galant François qui perdit tout , for8 Vhonneur^ c'était une gente bachelette à la gorgerette ëchancrée, au cotteron de serge, fraîche , vive , accorte, ayant plein la bouche de naïvetés adorables , et un petit air bonhomme qui lui faisait pardonner de grand cœur ses bons rires, souvent, s'il faut le dire, un peu hasardés. La Poésie alors était la bienvenue, à toute heure, en tout lieu, soit qu'elle relevât le loquet de la cabane , soit qu'elle sonnât du cor devant le pont-levis du château. C'était une franche et lie vie que la sienne : vous la rencontriez à chaque tournoi, à chaque fête, en compagnie des jongleurs et de cettxdu gay sçavoir ; elle se glissait après le couvre-feu dans la chambre de la châtelaine pour requérir d'amour la pauvre dame de