VERDIER

IjA fontaine de vaucluse.

Ce n'est pas seulement sur des rives fertiles Que la nature plaît à notre œil enchanté ;

Daus les climats les plus stériles Elle nous force eucor d'admirer sa beauté.

Tempe nous attendrit ; Vaucluse nous étonne ; Vaucluse, horrible asile, où Flore ni Pomone N'ont jamais prodigué leurs touchantes laveurs, Où jamais, de ses dons la terre ne couronne

L'espérance des laboureurs.

Ici de toutes parts elle n'offre à la vue Que les monts escarpés qui bordent ses déserts, Et qui , se cachant dans la nue, Les séparent de l'Univers.

Sous la voûte d'un roc, dont la masse tranquille Oppose à l'Aquilon un rempart immobile,

Dans un majestueux repos^ Habite de ces bords la Naïade sauvage :

Son front n'est point orné de flexibles roseaux,

Et la pureté de ses eaux Est le seul ornement qui pare son visage.

J'ai vu ses flots tumultueux, S'échapper de son urne en torrcns écumeux ; J'ai vu ses ondes jaillissantes, Se brisant à grand bruit sur des rochers afifreux, Précipiter leurs cours vers des plaines riantes Qu'un ciel plus favorable éclaire de ses feux. L'écho gémit au loin. Philomèle craintive

Fuit et n'ose sur cette rive

Faire entendre ses doux accens.

L'oiseau seul de Pallas, dans les cavernes sombres, Confond, pendant la nuit, avec l'horreur des ombres,

L'horreur de ses lugubres chants.

Déesse de ces bords, ma timide ignorance N'ose lever sur vous des regards indiscrets; Je ne veux point sonder les abîmes secrets Où de l'astre du jour vous bravez la puissance,

Lorsque sa brûlante influence Dessèche votre lit ainsi que vos guérets.

Je ne demande point par quel heureux mystère Chaque printems vous voit plus belle que jamais,

Tandis qu'au départ de Cérès

Vous nous offrez à peine une onde salutaire : Expliquez-moi plutôt les nouveaux sentimens

Qui calment Fhorreur de mes sens.

Quoi! ces tristes déserts , ces arides monta^es^

L'aspect affreux de ces campagnes, Devraient-ils inspirer de si doux mouvemens ? Ah ! sans doute FAmour y fait briller encore Un rayon de ce feu que ressentit pour Laure

Le plus fidèle des amans.

Pétrarque auprès de vous soupira son martyre :

Pétrarque y chantait sur sa lyre

Sa flamme et ses tendres souhaits ; Et tandis que les cris d'une amante trahie,

Ou la voix de la perfidie Fatiguent nos coteaux, remplissent nos forêts,

Du sein de vos grottes profondes

L'écho ne répondit jamais Qu'aux accens d'un amour aussi pur que vos ondes. Trop heureux les amans l'un de l'autre enchantés,

Qui sur ces rochers écartés Feraient revivre enoor cette tendresse extrême ; Et dans une douce langueur.

Oubliés des humains qu'ils oubliaient de même,

Suffiraient seuls à leur bonheur.

Mais, hélas! il n'est plus de chaînes aussi helles; Pétrarque dans sa tombe enferma les' Amours.

Nymphes qui répétiez ses chansons immortelles, Vous voyez tous les ans la saison des beaux jours

Vous porter des ondes nouvelles :

Les siècles ont fini leur cours, Et n'ont point ramené des cœurs aussi fidèles. Ah! conservez du moins les sacrés monumens

Qu'il a laissés sur vos rivages, Ces chiffres , de ses feux respectables garans, Ces murs qu'il habitait, ces murs sur qui le tems

N'osa consommer ses outrages ; Surtout, que vos déserts, témoins de ses transports, Ne recèlent jamais l'audace ou l'imposture; Et si quelque infidèle ose souiller ces bords, Que votre seul aspect confonde le parjure,

Et fasse naître ses remords.