LES FEUILLES DE SAULE

L'air était pur ; un dernier jour d'automne, En nous quittant arrachait la couronne

Au front des bois ; Et je voyais , d'une marche suivie, Fuir le soleil , la saison et ma vie,

Tout à la fois.

Près d'un vieux tronc , appuyée en silence, Je repoussais l'importune présence

Des jours mauvais ; Sur l'onde froide , ou l'herbe encor fleurie, Tombait sans bruit quelque feuille flétrie.

Et je rêvais ! . . .

Au saule antique incliné sur ma tête, Ma main enlève , indolente et distraite.

Un vert rameau;

Puis j'effeuillai sa dépouille légère, Suivant des yeux sa course passagère Sur le ruisseau.

De mes ennuis jeu bizarre et futile!

J'interrogeais chaque débris fragile

Sur l'avenir; Voyons , disais-je à la feuillç entraînée, Ce qu'à ton sort ma fortune enchaînée

Va devenir?

Un seul instant je l'avais vue à peine, Comme un esquif que la vague promène,

Voguer en paix :

Soudain le flot la rejette au rivage; Ce léger choc décida son naufrage

Je l'attendais ! . . .

Je fie à Tonde une feuille nouvelle, Cherchant le sort que pour mon luth fidèle

J'osai prévoir; Mais vainement j'espérais un miracle.

Un vent rapide emporta mon oracle.

Et mon espoir.

Sur cette rive où ma fortune expire, Où mon talent sur l'aile -du Zéphyre,

S'est envolé, Vais-je exposer sur l'élément perfide' Un voeu plus cher? ... Non, non, ma main timide

A reculé.

Mon faible cœur, en blâmant sa faiblesse.

Ne put bannir une sombre tristesse.

Un vague effroi:

Un cœur malade est crédule aux présages ; Us amassaient de menaçans nuages

Autour de moi.

Le vert rameau de mes mains glisse à terre :

Je m'éloignai pensive et solitaire.

Non sans effort :

£t dans la nuit mes songes fantastiques, Autour du saule aux feuilles prophétiques

Erraient encor î