JUPITER ET LA BREBIS

En butte aux traits cruels des autres animaux, La brebis au ton doux, k Thumble contenance, Vint prier Jupiter de soulager ses maux ; Elle éprouva du Dieu toute la bienveillance : „Crëature excellente, oui, je le vois trop bien, J'aurais dû te donner des armes aecourables ;

Dësonnais je prétends qu^fl ne te manque rien. Choisis , veux-tu des dents , des griffes redoutables ?

— Non , je ne veux rien de commun Avec les animaux qui vivent de rapine.

— Peut-être un noir poison? . . A moi, bonté divine! Les serpents venimeux sont haïs de chacun.

— De cornes voudrais-tu que j^armasse ta tôte, Tel que le bouc ? Oh ! non , dit la brebis,

Si j'étais querelleuse ainsi que cette bête!

— Pour te défendre enfin contre tes ennemis, 11 faut être en état de nuire par toi-même.

— Grand Dieu! dit-elle en soupirant,

Je n^implorerai plus ta puissance suprême,

Laisse-moi mon état présent;

Si je pouvais nuire , ô mon père !

Je craindrais d'en voir naître en mon cœur le désir; J'aime bien mieux , au risque d'en périr.

Souffrir le mal que de le faire.