Saint-Simon, lll, p

3. Honoré-Charles d'Albert, duc de Montfort, mort en septembre 1704 des suites d'une blessure reçue, tandis qu'il escortait un convoi pour Landau.

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touchant et délicat à cette âme insouciante. « J'ai ressenti, Monsieur, avec une grande amertume, la perte que vous avez faite; j'en ai encore le cœur malade, \'ous avez vu de près, dans un exemple touchant, la vanité et l'illusion du song^e de cette vie 1 i , » Le ton s'élève, il devient plus pressant : « Vous connaissez la vérité, Monsieur, vous voudriez l'aimer.. . Mais le torrent vous entraîne... Que tardez- vous? Attendez vous que vos passions soient épuisées pour les lui sacrifier? Voulez-vous, en attendant que vos g^oûts pour le monde s'usent, passer votre vie dans l'ingratitude, dans la résistance au Saint-Esprit et dans le mépris des bontés de Dieu? Voulez-vous tenter l'horrible événement de ces morts précipitées où Dieu surprend les pécheurs ingrats et endurcis? » En finissant, il lui annonce la paix et la joie, récompense des luttes antérieures et g^age du bonheur futur.

Le coup était j)orté, d'une main sûre et délicate; la semence jetée va germer; la terre n'était pas toute prête; mais le vidame, en homme courageux, se mit à l'œuvre sans regarder par derrière. La conversion est une œuvre de longue patience. Le cœur, avec ses désirs, ses aspirations, ses mirages, ne se tourne pas tout de suite vers la vérité ou tout au moins ne s'y attache pas immédiatement. Que de résistances! Que de p.is en arrière! Que de cris déchirants dans cette opération douloureuse du détachement de soi, Fénelon devrait être le modèle de ces trop ardents directeurs qui ne comprennent pas les résistances des âmes, leurs chutes et leurs rechutes. La nature humaine est faible. Le Christ n'a eu que de la pitié pour les misères humaines, « Je vois le bien et je ne le fais pas, et je fais le mal que je déteste » : c'est le cri du cœur. C'est un