LIVRE IV — CHAPITRE I

François de Sales ; et elle se sentit intimement unie avec le saint.

A Gex, elle ne trouva que les quatre murs pour la future communauté, à qui elle avait déjà donné, avant départir, tout l'argent dont elle disposait, et pour qui elle était prête encore à se dépouiller.

Elle fut d'abord découragée. Mais le P. La Combe vint la voir.

« Sitôt que je vis le Père, écrit-elle, je fus surprise de sentir une grâce intérieure que je puis appeler communication et que je n'avois jamais eue avec personne. Il me sembla qu'une inûuence de grâce venoit de lui à moi par le plus intime de l'âme, et retournoit de moi à lui, en sorte qu'il éprouvoit le même effet (56). »

A partir de ce moment, elle se crut douée de la faculté merveilleuse de communiquer la grâce par une sorte d'influence physique, à proximité (57), et plus tard, même à distance (58). A cette heure, le phénomène ne se produisait encore qu'entre elle et le P. La Combe.

« II n'y avait rien d'humain ni de naturel, mais tout pur esprit : et cette union toute pure et sainte, qui a toujours subsisté, et même augmenté, devenant toujours plus une, n'a jamais arrêté ni occupé l'âme un moment hors de Dieu. »

Nous sommes bien obligés d'en croire le témoin : comment contester? (.59).

A la suite des conversations de madame Guyon avec le P. La Combe, pendant la nuit, elle se souvint que celui-ci lui avait dit de demander à Dieu « ce qu'il vouloit faire d'elle en ce pays ».

...« Aussitôt ces paroles me furent mises dans l'esprit avec beaucoup de vitesse : « Tu es pierre, et sur cette pierre f établirai mon Eglise : et comme Pierre est mort en croix, tu mourras sur la croix. »

FÉNBLON ET BOSSUE! , — T. I. 25

386 FÉNELON ET HOSSUET

Le surlendemain, après la messe, le P. La Combe lui confirma qu'elle « était une pierre que Dieu destinait « pour le fondement d'un grand édifice (60). » Elle ne pouvait plus douter de sa vocation surnaturelle. Par les inspirations directes ou indirectes de Dieu, elle allait renouveler l'Église et le monde, en leur communiquant la science et le sentiment de l'amour pur, tel qu'elle l'éprouvait.

L'cvêque de Genève eut la candeur de lui donner pour directeur le P. Lacombe. Elle tomba malade ; son directeur vint la chercher, la guérit par son seul commandement, et l'emmena à Thonon. En chemin encore, il exerça son autorité miraculeuse sur elle et sur les eaux du lac. Nous sommes en plein dans le domaine du merveilleux. A quoi bon nous arrêter sur ces prétendus miracles (61)? Il y a déjà longtemps que nous sommes sortis avec elle des voies ordinaires.

Mais il ne faut pas s'étonner si les miracles des deux amis les rendirent suspects auprès de certaines personnes, en même temps qu'ils leur faisaient auprès d'autres une réputation de sainteté. La défiance et les persécutions répondirent aux miracles.

A Thonon, Madame Guyon était entrée chez les Ursulines. Elle y prononça pour toujours les vœux de pauvreté (62), de chasteté et d'obéissance, sans songer d'ailleurs à s'attacher nulle part. C'était une sorte de religieuse libre. A cette nouvelle, ses parents l'engagèrent assez .sagement, selon notre avis, à se dessaisir de ses biens. Elle le fit avec joie, dit-elle, ne conservant qu'une pension viagère (63).

Elle raconte (lue dès lors elle fut l'objet d'une série de persécutions, dont elle prétend toujours savoir les