mai 1709. (Zd., t. 7, p

FENELON ET L ABBE DE LA.NGERON 161

impute à ce saint docteur. M. l'abbé de Lang-eron travaille actuellement pour faire une semblable explication du texte de saint Thomas sur la prémotion physique i. » Les questions les plus délicates et les plus subtiles de la théologie lui sont familières; elles conviennent à la finesse de son esprit; il s'y complaît et semble s'y jouer.

Nous avons de l'abbé de Langeron lui-même quatre lettres à l'abbé Chalmelte, archidiacre de La Rochelle. Elles nous confirment dans cette idée qu'il fut un polémiste théolog-ien, savant et habile. Il donne des conseils à l'évoque par son grand vicaire, « J'y voudrais, dit-il d'un mandement, un plus grand développement de la doctrine de Jansénius, et de celle de l'Ég-lise à laquelle celle de saint Augustin est entièrement conforme. Quand on frappe contre le parti, il faut frapper un grand coup. S'il faut éviter d'être court, il faut aussi prendre garde à n'être pas trop long-. » Quelque temps après, le 28 juin 1708, l'abbé de Langeron est à Cambrai et c'est de concert avec Fénelon qu'il envoie des observations sur le même travail à l'abbé Ghalmette et, par suite, à l'évêque de La Rochelle : « M. l'archevêque de Cambrai pense comme moi, Monsieur 3. » Dans cette lettre, il constate avec douleur les progrés du jansénisme, à Paris surtout, sous l'autorité et grâce à la complicité plus ou moins avouée du cardinal de Noailles : « Le parti est absolument le maître dans la Faculté de Paris et même dans la maison de Sorbonne. Dans l'une et dans l'autre, un homme qui se déclarerait hardiment pour la bonne cause, serait sûrement refusé. » Il encourage sou correspondant et il s'excite luimême à combattre généreusement pour la vérité par ces nobles paroles : « Prions ; servons l'Eglise suivant les moyens que Dieu nous donne et attendons de lui ce qui nous paraît impossible 4.» Dans ces mots, presque les derniers que nous puissions recueillir : « Servons r Eglise suivant les moyens que Dieu nous donne », nous pouvons