Id., 26 août 1697. (Id., t. 7, p

lettre * que j'écrivis en partant de Paris, et que quelque ami aura répandue à bonne intention. Ils disent que je ne veux pas me soumettre au Pape, parce que je dis que je veux lui demander les endroits de mon livre qui sont mauvais, supposé qu'il le condamne. Ai-je tort de vouloir savoir précisément en quoi je me trompe, pour no me plus tromper?. . . D'ailleurs je n'ai jamais dit que je ne me soumettrais point à une censure du Pape, s'il ne me marquait mes erreurs en détail .. S'il ne jug'e pas à propos de m'instruire en me condamnant, je me soumettrai de cœur autant que de bouche "-.» Ce dernier texte, comme la lettre publique à un ami, à laquelle il fait allusion, ne semble pas marquer une franche disposition à accepter une censure. Après tant de récriminations contre ceux qui l'ont empêché de s'expliquer, après tant de refus énergiques de rien abandonner de son livre, dans une lettre où il dit que, quand même son livre serait aussi hérétique qu'il est éloigné de Vètre, ses adversaires seraient inexcusables, devant Dieu et devant les hommes, de n'avoir jamais voulu souffrir qu'il l'expliquât 3, cette disposition ne peut se concilier qu'avec l'espoir et môme la certitude du succès. Il est à craindre que ce ne soit là une belle attitude, plutôt qu'une humble disposition d'âme.

L'affaire s'engage à Rome ; l'examen du livre va commencer. Une lettre, écrite de Rome, le 3 septembre, par un théologien attaché au cardinal de Bouillon, nous apprend que le pape fut si honoré de la lettre du roi, du 26 juillet, dénonçant le livre des Maximes, qu'il en parla pendant huit jours. « Il la communiqua, ajoute ce théologien, deux jours après aux cardinaux de l'Inquisition qui ont député, conjointement avec Sa Sainteté, sept censeurs pour examiner le livre, et en faire le rapport à la congrégation : savoir le maître du sacré Palais, Jacobin [le P. Bernardini] : le P. Massoulié, Jacobin ; le P. Gabrieli [ou Gabrielli, Feuillant] ; le P. del Miro, Bénédictin ;

1. Lettre de M» l'archevêque de Cambrai à un de ses amis. {Œuvres, t. 2, p. 282). « Cette lettre, datée du 3 août 1697, fut aussitôt publiée par le duc de Beauvilliers, qui la regardait avec raison comme très propre à justifier, dans l'opinion publique, la conduite de Fénelon (Gosselin, Histoire littéraire de Fénelon, section 111, § \«'', IX ; Œuvres de Fénelon, t. i, p. .38) ». Cette lettre ayant été évidemment écrite pour le public, nous n'en faisons pas état.

2 Icr septembre 1097. {Id., t. 9, p. 197).