Bossuet à son neveu, 27 avril 1699. (Id., t. 30, p

7. Fénelon à l'abbé de Chantérac, 1er mai 1699. (Œuvres, t. 10, p. 19).

huit assemblées provinciales, sur seize, demandèrent la suppression des écrits postérieurs au livre des Maximes. Par ses lettres patentes du 4 août, le roi ordonna la suppression de tous les écrits qui avaient êiè faits, imprimés et publiés pour la défense des propositions condamnées par le bref ^ . Fénelon eut à subir, dans son propre palais, de la part de l'assemblée provinciale qu'il présidait comme métropolitain, une leçon très mortifiante, malgré l'extrême politesse des procédés et des termes employés. On lui dit que les paroles principales de son mandement ne semblaient opérer qu'une soumission de respect, et non une soumission intérieure, qu^il eût été à désirer que le mandement eût exprimé quelque sorte de repentir. On lui dit aussi quil est de droit que la condamnation d'un livre emporte la suppression des écrits faits pour la défense du même livre ^. L'évcque de Saint-Omer, Louis-Alphonse de Valbelle, se posa résolument dans cette assemblée en partisan de Bossuet. Bossuet lui avait écrit le i6 mai, au sujet de la lettre de convocation envoyée par Fénelon à ses sufl'rag-ants, qu'elle excluait indirectement, avec une visible affectation, la demande inévitable qu'on devait faire au roi de la suppression des livres faits en défense; il le mettait en garde contre cette habileté; il lui proposait comme modèle l'assemblée de Paris ; il lui disait que, pour exécuter ponctuellement et avec uniformité la constitution, il fallait supprimer ce qui avait été fait en défense d'un livre condamné par le pape et par son auteur, que ces livres, imprimés sans permission, étaient rejetables selon les règles de la simple police, que Rome, sans doute, ne les avait pas condamnés, ni même eu le temps de les examiner, mais qu'«7 est de droit de condamner les défenses des mauvais livres ^. L'assemblée de Cambrai, composée des évoques d'Arras, de Saint-Omer et de Tournai, sous la présidence de l'archevêque de Cambrai, conclut, à la pluralité des voix, contre l'avis de Fénelon, à demander la suppression des défenses du livre de Fénelon : « ..-je prononçai, comme président, à la pluralité des voix, contre mon avis; » écrit-il à l'abbé de Chautérac*.» Bossuet relève joyeusement la cruelle ironie de cette décision, dans une lettre à son neveu : « . . .M. de Cambray. , . s'est vu contraint de prononcer à la pluralité des voix, en énonçant que c'était contre son

1. Relation des actes du clergé sur les Maximes des Saints. {Œuvres de Bossuet, édit. Outhenin-Chalandre, t. xv, p. 517).

2. Procès-verbal de l'assemblée provinciale des évêques do la province de Cambrai. {Œuvres, t. 3, p. 412).