AVANT-PROPOS

Ce livre n'est point une histoire de Fénelon et de Mme Guy on. Une telle histoire, — qui d'ailleurs reste à faire1 y : — se confondrait avec l histoire même du Quiétisme en France. Elle serait presque partout une histoire de diplomatie ecclésiastique, quelque peu fastidieuse et très longue.

Le centre de ce volume est la correspondance dite « secrète » échangée entre Fénelon et Mme Guyon dans les deux premières années de leurs relations (1688- 1689), en un temps, où lui n était encore quun trèspieux et très spirituel abbé, déjà choyé pourtant par quelques grandes dames, où elle n était encore quune sainte femme excentrique, espionnée par la police, redoutée des évêques qui la connaissaient, et vénérée par

i. On peut provisoirement y suppléer, sans parler de la Relation de Phelippeaux, à l'aide de Y Histoire littéraire de Fénelon par l'abbé Gosselin, des livres de MM. Guerrier et Grouslé, dont il sera parlé dans l'introduction.