ACTE QUATRIÈME

POMBROL.

Toul ! C'est par moi que Clotilde a connu Fernande.

Af^DRÉ.

Et tu ne m*as rien dit?

POHEROL.

El quand ?... Je n'ai su qui était ta femme qu*au sortir de réglise!...

ANDRÉ, désespéré.

C'est vrai !... ah !... Philippe... sauve-moi de celte lionte !

POHEROL, cherchant à le calmer.

André I

ANDRÉ

Tu es avocat 1 tu sais la loi!... Il y a bien un moyen de rompre cet affreux mariage!...

POMEROL.

Non!

' ANDRÉ

Si!... Ah I si! trouve-le 1... cherche, invente... Fais cela pour moi!...

Mais il n'y a rien, le dis je!

ANDRÉ

Et je te dis, moi, que je ne veux plus être le mari de cette...

POMEROL, rivement,

Ne rinsulte pas, la malheureuse!... Je sais mieux que loi ce qui l'excuse I

ANDRÉ

L'excuse?...

Digiti

POMEROL.

Oui, Texcuse !.. Crois à tout ce qu'elle a pu te dire pour sa défense! Car je l'atteste!., crois qu'il n'y a qu'une erreur dans sa vie... car c'est vrai !

ANDRÉ

Où Veux- tu en venir?... Vas-tu, toi aussi, me parler de pardon?

POUEROL.

De dévouement, de sacrifice!.. Je te demande la grâce pleine et entière 1

ANDRÉ

La grâce entière!.. Allons, tu esfou!.. Et quand j'aurais la faiblesse de te croire !... Mais ce que tu sais, toi !... mais ce que sait Clolilde !... mais cent autres le sauront demain !... Et j'afficherais ce scandale chez moil... affronter ainsi le mépris du monde?...

POUEROL.

Ah! le monde \ Je savais bien que je Taurais pour adversaire, celui-là, le mépris du monde !.. Et quel monde? Tout le monde, n'est-ce pas ? cesl-à-dire la foule?..

ANDRÉ

Je parle des honnêtes gens, et il en est !

POMBROL.

Mais certes oui!... Et des honnêtes femmes aussi, grâce à Dieu!... Mais crois-tu que celles-là auront un seul mot de raillerie à ton adresse?... Maif. jamais!... Est-ce que la vraie vertu n'est pas toujours indulgente au mal, charitable au repentir?... Ceux qui crieront au scandale!... ce sont les libertins!... Ce sont les drôlesses du tous les étages !... Oh! celles-là, oui ! implacables !... Après l'honneur des coquins, rien de chatouilleux comme la pudeur des coquines ! * Oui

* Pomerol, Andrcf*.

Digiti