L. A. BoisTcrt

Telle était la situation de notre société, et la composition de son bureau, lorsque le 19 novembre 1888, le Président général convoqua le comité général de régie pour lui donner communication de la lettre suivante :

Québec, 12 novembre 1888.

AmÉDÉE ROBITAILLE,

Prf'siiient gênerai

de la Société Saint-Jean-Baptiste de Québec.

ChEK MONSIEIK,

J'ai l'honneur de tous ofFrir,' au nom du comité chargé de l'érection d'un monument au découvreur du Canada, l'usage du terrain appelé " Fort Jacques-Cartier, " au confluent des rivières Saint-Charles et Lairet, pour la célébration (avec la permission de l'autorité ecclésiastique) de la messe solennelle de la Saint-.Tean-Baptiste de 1889.

Comme le monument comniémoratif que notre comité fait élever à cet endroit doit être terminé pour le 15 juin prochain, ce serait en faire une grande et auguste inauguration, que de dresser un autel, et célébrer les Divins Mystères entre ce monument même et \efac simile de la croix plantée par Jacques Cartier, le 13 mai 1636. Si son Eminence le Cardinal Archevêque de Québec, qui a contribué par une généreuse souscription, à l'érc ction de la Croix et du monument commémoratif, veut bien que la Sainte Messe soit encore dite au Fort Jacques-Cartier — elle l'a déjà été, il y a plus de 850 ans, par les aumôniers de la Grande Hermine, de la Petite Hermine et de V Emérillon, — il y aura lieu de compter sur une fête exceptionnelle pour le 24 juin 1889 ; et cette fois — pour rappeler l'heureuse création de M. Ernest Myrand — les trompettes qui sonneront à l'Elévation seront entendues jusqu'à Saint-Malo !

La rive nord de la rivière Saint-Charles, des deux côtés de la Lairet, et la Pointe-aux-Lièvres, au sud, présentent un vaste espace pour la multitude et offrent aux regards un site admirable au centre duquel brilleraient la croix, le monument et l'autel.

On pourrait aussi, sans doute, obtenir un déploiement de forces militaires, organiser une procession en chaloupes, etc, etc.

A cette occasion, on jugerait peut-être bon d'inviter nos frères d'outre-mer à venir étudier de près le Canada-français, ce rameau détaché, dès avant la révolution de 1789, de l'arbre quatorze fois séculaire de la France ; constater l'état religieux, social et politique de notre population ;

juger de ses forces et de ses faiblesses, et de ses qualités et de ses défauts.

Toutefois, notre comité n'aurait rien à voir à ces choses, et il laisserait à la Société nationale de Saint- Jean-Baptiste toute initiative, comme aussi toute responsabilité, et tout honneur.

Veuillez agréer, cher monsieur, l'expression des sentiments d'estime avec lesquels,

J'ai l'honneur d'être,

Votre obéissant serviteur,

Ernest Gagnon, Secrétaire correspondant,

Cette lettre est accueillie par de chaleureux applaudissements et le Président général et MM. J. P. Rhéaume, H. J. J. B. Chouinard, J. Lavery, George Bellerive prennent la parole sur ce projet patriotique, et se font les fidèles interprètes des sentiments de la société.

M. Chouinard, secondé par M. Rhéaume, propose et il est résolu :

" Que le comité de régie de la société St. Jean-Baptiste accueille avec joie le projet patriotique formé par le comité littéraire et historique du Cercle Catholique de Québec, d'inaugurer, le 24 juin prochain, un monument au découvreur du Canada, à l'immortel Jacques Cartier ;

" Qu'un comité spécial composé de MM. Amédée Robitaille, Jules Tessier, J. Beauchamp, J. B. Drouyn, J. H. E. Plamondon, Thos. Potvin, G-eo. Bellerive, J. I. Lavery, Jos. Amyot, Philéas G-agnon, Napoléon Lavoie, S. Lesage, l'hon. juge Chauveau, Octave Lemieux, le moteur et le secondeur, soit chargé d'étudier le projet soumis par le comité littéraire et historique du Cercle Catholique et fasse rapport d'hui à huit jours."

Le 26 novembre, ce comité spécial fait au comité général de régie un rapport favorable qui est unanimement adopté.

Le Président général adresse à Son Eminence le Cardinal Taschereau la lettre suivante que nous reproduisons ici en la faisant suivre de sa réponse :

Québec, 24 novembre 1888.

A Son Eminence le Cardinal Taschereau Archevêque de Québec, .

Emixknce,

La Société Saint-Jean-Baptiste de Québec a accepté la proposition, qui lui a été faite récemment, d'organiser pour le 24 juin prochain, l'inauguration d'un monument à la mémoire de Jacques Cartier et dos missionnaires martyrs du Canada.

Avant de formuler un programme, se souvenant de l'insigne bienveillance que votre Eminence lui a témoignée, à l'occasion de la fête nationale de 1880, elle sollicite respectueusement le privilège de pouvoir faire célébrer en plein air, une messe aussi solennelle que possible, le 24 juin prochain, et elle prie votre Eminence de vouloir bien oflfrir elle-même à Dieu ce jour là, le saint sacrifice de la messe, à l'endroit même où il y a plus de 350 ans, Jacques Cartier et ses pieux compagnons rendaient à Dieu hommage, en assistant au service Divin, célébré pour la première fois dans cette partie de la Nouvelle France.

Notre Société nationale, qui se fait gloire d'inscrire ensemble partout et toujours nos titres de français et de catholiques, se flatte de l'espoir que votre Eminence, premier prince de l'Eglise sorti de notre race, voudra bien lui aider à honorer la mémoire de l'illustre marin qui a donné à l'Eglise et à la France le sol béni de notre chère patrie.

Veuillez agréer, Eminence, l'expression des respectueux hommages de votre très-humble et très-dévoué serviteur

Amédée Robitaille, Président de la Société St-Jean-Baptiste.

Archevêché de Québec, 25 novembre 1888. "

AmÉDÉE ROBITAILLE, Ecr.,

Président de la Société St-Jean-Baptiste de Québec. Monsieur le Président,

Bien volontiers j'accepte l'invitation que vous me faites de la part de la Société de Saint-Jean-Baptiste de Québec, de célébrer le 24 juin prochain, la messe lors de l'inaugu- •

ration d'un monument érigé à la mémoire de Jacques Cartier, et des missionnaires martyrs du Canada, où l'on .

chantera le même Credo qui se chantait dans toute l'église bien avant Jacques Cartier et se chantera jusqu'à la fin du monde.

Pour nous, canadiens-français, aucune fête nationale ne saurait toucher ou réjouir notre cœur, si la religion n'y avait sa juste part. C'est elle qui nous a fait ce que nous sommes ; c'est elle qui nous donne cette vitalité qu'on admire ; à elle aussi nous devons reconnaissance et attachement. Nos antiquités et nos traditions ne remontent pas au delà de trois siècles et demi, mais elles sont toutes marquées du sceau de l'amour de Dieu et de l'Eglise, de la fidélité à la patrie, et de la loyauté à nos souverains. Il y a longtemps que la croix plantée par Jacques Cartier est tombée de vétusté. Mais le temps n'a pas de prise sur celle qui est gravée dans nos cœurs, et la fête du 24 juin prochain en sera un*:' preuve évidente.

Yeuillez. Monsieur le Président,

Agréer l'assurance de mon dévouement,

t E.-A. Card. Tascherkau,

Arch. de Québec,

A cette même séance du lô novembre, le comité de Régie nomme un comité d'organisation composé des personnes dont les noms suivent :

Messieurs Amédée Eobitaille, Jules Tessier, Jos. Beauchamp, l'iiou. Juge Chauveau. H. J. J. B. Chouinard, S. Lesage, Ernest Gragnon, Eug. E. Taché, Thomas Chapais, J. P. Rhéaume, J. H. E. Plamondon, Philéas Corriveau,

Président de la Société Saint-Jean-Eaptiste de Saint- Sauveur, J. B. Falardeau, Vice-Président et J. Lortie commissaire-ordonnateur de cette dernière société, Thos. Potvin, Geo. Bellerive, J. I. Lavery, Jos. Amyot, Oct. Lemieux, Philéas Gragnon, Nap. Lavoie, J. B. Drouyn, Chs. Trudel, J. E. Martineau, J. B. Thibaudeau, Jos. Huard, Nap. Gourdeau, J. F. Peachy, Jos. Douati, P. Laurent, Edouard Matte, Emile Bélanger, J. Emile Caron, L. A. Berge vin, Isidore llobitaille, A. Racine, M. Daigneault, Président de l'Union Commerciale, avec pouvoir de s'adjoindre d'autres personnes pour l'organisation de la fête de l'inauguration, le 24 juin prochain, du monument Jacques-Cartier, et que le quorum du dit comité soit de cinq membres.

Monsieur Taché, l'auteur du plan du monument Cartier- Brébeuf et sou architecte, était eu même temps prié de préparer le dessin spécial de la carte d'admission comme membre de la Société Saint-Jeati-Baptiste de Québec, pour l'année 1889-1890, dont on voulait faire un véritable souvenir, digne d'être conservé. Tous ceux qui ont vu cette carte savent avec quel suc. es M. Taché a réussi à la faire exécuter d'une façon artistique et digne de l'événement qu'elle est destinée à commémorer.

Le Président général prenait en même temps les mesures nécessaires pour obtenir l'usage des vastes champs qui entourent le terrain du monument Cartier-Brébeuf et en obtenait la location moyennant la somme de cinquante piastres.

Enfin, le 15 janvier 1889, le comité général de régie adoptait aux applaudissements de toute l'assemblée le manifeste suivant rédigé par M. Thomas Chapais et adressé à tous les Canadiens-français.

C'est avec plaisir que nous reproduisons ici cette page éloquente qui fait honneur et à notre Société et à celui qui. l'a si bien écrite.

MANIFESTE DE LA SOCIÉTÉ ST-JEAN-BAPTISTE DE CtUÉBEC