LE BANQUET
A sept heures et demie du soir, plus de cinq cents couvives prenaient place autour des grandes tables dressées dans la Salle Jacques-Cartier, parfaitement ornée pour la circonstance.
La fanfare de rUnion Musicale était chargée de la partie musicale du programme.
Le Président-général occupait le centre de la table d'honneur de trente-six couverts érigée sur la scène.
Il était entouré des personnages officiels, entre lesquels on remarquait :
M. le comte de Louvières, représentant M. le consul-général de France ; M. l'abbé Biais, chapelain de la Société ; les honorables MM. Laurier, C. A. P. Pelletier, Mercier, Garneau, P, J. O. Chauveau, Routhier ; MM. L. O. David, Ph. Landry, Eug. Taché, S. LeSage, Faucher de Saint* Maurice ; le Dr Martel, représentant les Canadiens des Etats-Unis ; MM. F. Carbray, H. Price et P. Johnston, présidents des Sociétés nationales Saint-Patrice, Saint- George et Saint-André.
La salle était magnifiquement décorée de verdure et de drapeaux.
L'entrain et la gaité régnèrent bientôt parmi les convives et l'intimité était bientôt faite de voisin à voisin.
Soudain, un messager arrive portant un pli ^ l'adresse du Président qui s'avance au bord dt' l'estrade et demande le silence.
* Messieurs, dit-il, je vous annonce une grande et heureuse nouvelle.
" Notre Société a adressé ce matin, "une dépêche au Souverain-Pontife, et j'en reçois à l'instant la réponse. Je vais donner lecture du télégramme envoyé et de la réponse.
L'assemblée entière se lève comme mue par un ressort. Les applaudissements, les bravos éclatent. Pendant plusieurs minutes c'est une scène d'enthousiasme indescriptible.
" Enfin le calme se rétablit et au milieu d'un respectueux silence, le Président général lit à haute voix : " Envoi au cardinal RanipoUa,
Secrétaire d'Etat,
Vatican, Rome.
" Le Président et les membres de la Société Saint-Jean- Baptiste de Québec, réunis à l'endroit même où, il y a plus de trois siècles, Jacques Cartier arbora pour la première fois l'étendard de la Croix au Canada qu'il venait de découvrir au nom de la France, font célébrer la messe par le cardinal Tascheréau, au milieu d'une foule immense de Canadiens venus de toutes les parties du Canada et des Etats-Unis, présentent l'hommage de leur filial amour à Léon XIII, prient pour le triomphe de l'Eglise et la conservation des jours de Sa Sainteté, et sollicitent vivement la bénédiction apostolique pour eux et pour toute la jeune nation Catholique Canadienne-Française. "
(Signé) ROBITAILLE,
Président.
Réponse :
" Rome, 2.5 juin 1889.
" Au Président de la Société
Saint-Jean-Baptiste
de Québec, Canada.
Le Saint-Père remercie la Société de son hommage filial et accorde de tout son cœur la bénédiction demandée. (Signé) M. Cardinal Rampolla,
^Secrétaire d'Etat.
(1) Signor Preskluute
(luUa Sofietà di S. Gio-Battista
Québec-Canada.
Il S. Padre riny:razia la Socielà del filiale omaggio; concède 'cou tutto il evioïc la invocata beuédizione.
M. Card. Rampolla.
DES CANADIENS-FRANÇAIS ÔOi)
Cette oommunicatiou est accueillie par un tonnerre cVapplaudissements et des acclamations prolongées.
Puis, chacun reprend son siège et continue à prendre sa part du festin au milieu des éclats d'une franche gaîté, jusqu'au moment où l'appel du clairon vient annoncer le moment de porter les santés inscrites sur le programme.
