CONVENTION DE RUTLAND, VERMONT, ETATS-UNIS, LES 22, 28 JUIN

L'année 1886 a 6t6 marquée par une importante Convention canadienne tenue dans les Etats-Unis, à Rutland, dans l'Etat du Vermont, à laquelle notre Société avait été invité a prendre part, dès le 80 avril 1886.

L'importance des délibérations qui remplirent ces deux journées, marque une phase nouvelle dans l'ère des Conventions canadiennes. L'organisation est plus parfaite à Rutlard; les sujets y sont mieux traités. Les délibérations sont mieux conduites. On prévoit que des résultats importants vont être produits par cette nombreuse réunion où l’enthousiasme n'étouffe pas le bon sens ni les idées pratiques.

Cette Convention fut présidée par le major Mallet, de Washington, l’un des canadiens les plus distingués des Etats-Unis.

Ne pouvant tout publier, nous donnons ici des extraits du magnifique compte rendu publié à Plattsburgh, New- York, le texte de la proclamation et les plus importantes résolutions qui y furent adoptées. (1)

(1) Compte rendu de la seizième convention nationale des Canadiens-français des Etats-Unis, tenue à Rutland Vermont, le 22 et le 23 juin 1886. Plattsburgh, N.-Y., ateliers typographiques du ‘ Votional ’ 1886.

“ Les'pagés qui suivent rénférméent un rdpport aussi fidèle que possible de la XVIème ConYértion Nationdle des Canadiens-frantçais catholiques des Etats: Unis. Ces réunion# périodiques de os nationaux sont devenues, mainténiant, une institution permanente au m'lieu de nous. Elles ont subi l'épreuve du temps et de la critique ; il ne reste plus qu’à les perfectionner dans leur organisation, et à'les mainténir dans le bon esprit catholique que tous ont pu constater à nos dernières assises dé Rutlatid, Vt.

*“ Pour atteindre ce but sûrement, deux moyens me paraissent nécessaires et ‘essentiels : la coopération permanente, dévouée et patriotique lu clergé canadien et l'encouragement désintéressé de la presse nationale. Il ne doit plus y avoir de doute pour aücüun Canadien-français des Etats: Unis ; noë missiontiairés' doivent étre pürtout l’avant-garde de nôtre préservation commé Canadiens-français catholiques: C'est à eux qu’inicombèe le prémier devoir d'encourager no8' cotiventions nätiünales. C'est par la puissance dé leur parole et de léur exemple que nous verrons, chaque atinée, de fortes délégations sé réunir en congrès, et réchercher cônstientiéusement les méilleurs moyens à adopter pour conserver nôtre belle langue française; notré foi' et nos traditions natirhulés.

“Il y à encoré parmi nous, quelque peu d’indifférence dans l’accomplissement de ce grand devoir. Les objectidhs que l'on formulé parfois contre l'utilité des conventions nätionäles ne‘ sont pas sérieuses ; avec de la bonne volonté, nous pouvons les faire disparaître facilement. Méttons de côté, chers compatriotes, ces petites misères humaines, ét comprenôns que le temps presse. Nous

sômiiids bién 800,000 Canadiens-français disséminés dans

l'immense République Américaine ; nous avons bien des obstacles puissants à surmonter, si nous voulons être fidèles à là mission civilisatricé que la Providence semble noûs avoir confiée. Organisons au plus tôt nos congré-

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gations canadiennes, nos sociétés de bienfaisance et pardessus tout, nos écoles catholiques françaises. Et le vrai méyén de perfectionner tout ce travail d'organisation, ést dé nous réunir en éonvention, comme dés frères dévoués aux intérêts majeurs de notre existence commé Canadiensfrançais catholiques. Jusqu'à ce jour, nous ne devons ar : de la reconnaissance à la presse cänadienne-française ue vé pays. Elle a fait beaucoup pour nous, beaucoup plus que la rétribution que nous lui accordons.

“ À ces remarques, que je crois très utiles, j'ajouterai deux documents importants sur ce sujet; c'est une lettre magnifique que Mgr l'Evêque des Trois-Rivièrés m'adressait, l'hiver dérnier, ainsi que le réarquable discours de feu Mgr Jamot, de Peterborough, Ont. à la Convention de Rochester, N. Y., le 18 août 1885. Ces documents serviront de pièces justificatives au lecteur sincère qui recherche la vérité.

F. X. CHAGNON, Ptre.

$j—8-—LETTRE DE MGR LAFLÈCHE

EvêcHé pes Trois-Rivières, 18 Févrrer, 1886. } M. F. X. Cuaëxo, Pire, Curé de Champlain, N. Y.

MOoxs1EUR LE CURÉ,

“ Merci pour le bienveillant envoi du rapport de vos conventions canadiennes-françaises de l'Etat de New-York. J'ai lu avec le plus grand plaisir cette intéressante brochure, d’un bout à l’autre, et j'aime à vous dire combien j'approuve la direction donnée à ces conventions, et le résultat important qu’elles atteindront sûrement si elles continuent à marcher dans cette voie. Dans toute entreprise, il faut bien connaître le but que l’on veut atteindre, et choisir avec prüdence et courage les moyens les plus

propres à nous y conduire. Or, dans mon humble opinion, c'est précisément ce que vous avez fait—le but que vous vous êtes proposé d'atteindre, c’est de sauvegarder dans votre patrie adoptive, votre nationalité, c'est-à-dire, la langue française, la foi catholique et les us et coutumes de nos pères, car tels sont, de par la loi même de la nature,

s éléments constitutifs de toute nationalité véritable. Vous avez agi prudemment en énumérant ces éléments constitutifs de la nation, et en exigeant l'engagement formel de tous ceux qui doivent prendre part à vos conventions, de reconnaître et d'admettre ces éléments de la nationalité canadienne-française, et d'en exclure tous ceux qui y auraient objection et s’y refuseraient ; surtout vous avez bien fait d’insister fortement sur le plus puissant de ces éléments, et qui constitue le lien le plus fort d'union parmi les hommes—la Religion. Tout peuple qui a le bonheur de posséder la véritable religion et qui y tient du fond de son cœur, a un avenir assuré devant Ini. Tant qu'il y sera fidèle, il marchera sûrement vers l’accomplissement de la mission que lui a assignée la Providence ; Dieu lui-même le protégera—; et si Dieu est pour lui, qui prévaudra contre lui ? à

‘# J'ai vu avec bonheur, et j'ai admiré cette union intime du Prétre et du Fidèle dans vos conventions. C’est là ce qui en assure le succès, en leur donnant les deux forces qui maintiennent l’ordre dans le monde, la force morale et la force physique.

‘# Vous avez aussi pris les véritables moyens de conserver la nationalité c«nadienne-française, en recommandant l'usage exclusif de la langue française au foyer domestique. C’est là que l'enfant reçoit, sur les genoux de sa bonne mère, les premiers éléments de ce qui corstitue la nationalité ; mais c'est dans l’école et dans l'église que ces éléments se développent et se perfectionnent. En recommandant la fondation d'écoles paroissiales à côté de l'église, sous la surveillance et le contrôle immédiat du curé, c'est-à-dire, du Père dans l’ordre supérieur de ia grâce, vous avez pris le moyen le plus efficace, pour assurer l'avenir moral et religieux de vos enfants; car l'homme est ce que l'éducation le fait. Enfin, en assurant la fondation des églises et autres édifices nécessaires au

inion, > VOUS r dans ire, la tumes nature, ritable.

éments rement )s con- 8 de la AS ceux 1t vous sant de l'union ni a le y tient 1. Tant omplisidence ; lui, qui

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culte, vous avez assuré à la nationalité canadienne-française la plus grande force sociale. Oui, tant que vos compatriotes se réuniront au pied du même autel, les dimanches et fêtes, tant qu'il viendront de temps en temps s'asseoir à la table sainte pour y recevoir le pain des forts, tant qu'ils écouteront avec une oreille attentive et un cœur docile la parole de Dieu qui se fait entendre dans la chaire catholique, ils conserveront sûrement leur nationalité ; ils aimeront toujours à parler la langue de leurs mères, et ils seront toujours attachés à la foi de leurs pères ; ils se regarderont toujours comme des frères. Par là même, ils seront toujours des citoyens honnêtes, paisibles et honorables, et Dieu leur continuera les bénétions qu’il a répandues en si grande abondance sur nos pères ; et avant un siècle, on les comptera par millions et ils auront une force prépondérante dans les destinées de l'Amérique du Nord.

‘ Que Dieu bénisse vos efforts pour assurer le bien de nos chers compatriotes et croyez-moi.

t L. F,, Ev. des Trois-Rivières.

Ÿ$—9—DISCOURS DE MGR JAMOT, DE PETERBOROUGH, ONT., A LA CONVENTION DE ROCHESTER, N. Y., 18 AOUT, 1885