C. E. LÉGARÉ, Vicaire-général
Il est ensuite résolu :—‘ Que les Canadiens-français réunis en Convention générale à Rutland, Vermont, les 22 et 23 juin 1886, et représentant huit cent mille citoyens américains, prient respectueusement les législatures des différents Etats de l'Union Américaine, de considérer si les écoles paroïissiales catholiques n’ont pas droit à une part dans la distribution des sommes prélevées pour le soutien des écoles publiques, et ils les prient de vouloir bien passer une loi accordant à leurs dites écoles paroissiales catholiques, une juste part dans la répartition des dits deniers. De plus, ils prient respectueusement, les législatures des différents Etats de l’Union Américaine de bien vouloir décréter une loi défendant l'emploi des enfants au-dessous de 14 ans dans les manufactures.”
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Le Secrétaire, M. Benjamin Lenthier, donne lecture du télégramme suivant :
Baltimore, Md, June 23rd, 1886,
To Ermonp MALLET, President of the French Convention, Rautland, Vt.,
“ The Cardinal Archbishop cordiallythanks the Convention and wishes members every blessings.”
M. À. FENNE, Secretary.
Le comité chargé d'étudier le projet de ‘“ l’Alliance nationale des Sociétés Saint-Jean-Baptiste d'Amérique,” soumet la résolution suivante :
“Résolu :—Que la base du projet de“ l’Alliance Nationale des Sociétés Saint-Jean-Baptiste d'Amérique,” présenté par la délégation de Montréal, P.Q , soit adopté ; que le nom de ce projet, soit changé en celui de ‘ l'Alliance Saint-Jean- Baptiste des Sociétés nationales d'Amérique ” et que le Major Edmond Mallet soit élu président-général, pour la première année, de la division comprenant le territoire des Etats-Unis, avec droit et pouvoir de nommer ses offciers généraux.
Cette résolution est, sur motion du Dr V. St Germain, secondé par le Dr ©. Larue, adoptée à l'unanimité.
M. le Major Edmond Mallet, alors président-général de “l'Alliance Saint-Jean-Baptiste des Sociétés nationales d'Amérique” nomme, pour la première année, les messieurs dont les noms suivent, officiers généraux de la division des Etats-Unis : l'honorable Lr L. J. Martel, de Lewiston, Maine, 1er Vice-président ; le Dr O. Larue; de Putnam, Connecticut, 2ème vice-président ; Benjamin Lenthier, rédacteur-propriétaire du National de Plattsburgh, N. Y,, secrétaire ; J. D. Blanchard, de Southbridge, Mass,, trésorier ; Pierre Primeau, de Lake Linden,
Mich., commandant ; le révérend F. X. Chagnon, de Champlain, N. Y., aumonier.
La question ‘ Riel ” étant alors à l’ordre du jour, le Major Edmond Mallet, président de la Convention, ayant l'intention de traiter lui-même cette question, se {ait remplacer au fauteuil de la présidence, par le 1er vice-président, l'honorable Dr. L. J. Martel. Le Major Mallet dit que, si les résolutions qu'il va présenter à la Convention sont adoptées à l'unanimité, qu’il n’y aura pas de discussion ; mais si toutefois, on y fait objection, il se réserve le droit de parler le premier. Il dit qu’il est en état de soutenir et de prouver, documents en mains, toutes les accusations renfermées dans les résolutions qu’il va soumettre à la Convention.
Puis le Major Edmond Mallet, de Washington, D. C. secondé par le révérend F. X. Chagnon, de Champlain, N. Y. lit au milicu d’un silence solennel, les résolutions suivantes :
Résolu :—Par les canadiens-français des Etats-Unis réunis en Convention nationale les 22 et 23 juin 1886, à Rutland, Vt.,
‘“ Que l’un des buts principaux de nos Conventions nationales, est la protection des intérêts nationaux de nos compatriotes, quelque soit le pays qu'ils habitent.
‘“ Qu'il est notoire et indéniable que depuis au delà de quinze ans, les droits et les intérêts des métis français du Nord-Ouest, nos frères dans la foi et par le sang, ont été méconnus et sacrifiés.
‘“ Que cette population infortunée a subi, de la part des autorités canadiennes, des persécutions et souffert les injustices les plus graves, allant dans certains cas, jusqu’à la spoliation. arbitraire de leurs biens et à des attentats contre leur liberté et même contre leur vie.
‘“ Que ce sont ces persécutions, ces injustices qui ont surtout produit les troubles de 1869-70 et 1884-85.
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“ Que dans la répression des soulevements qui ont alors eu lieu, nos compatriotes de sang français ont été traités avec une partialité, une cruauté révoltante, et que ces mesures de répression ont abouti à l’emprisonnement de plus de cinquante d’entre eux et même à l'exécution capitale de leur chef, Louis Riel, tandis que les plus gravement impliqués ont bénéficié d’une impunité complète et ont même été récompensés.
‘ Que tous ces faits incontestables constituent un révoltant déni de justice et un outrage à notre nationalité.
‘ Qu'il est hors de doute que, depuis plusieurs années, le malheureux Riel était atteint d'aliénation mentale, par suite des persécutions auxquelles il a été soumis.
“ Que ce dérangement de ses facultés s’est manifesté jusqu’à l'évidence, pendant la dernière période des troubles de 1884-85. ;
“ Que pour ces raisons, il est du devoir de cette Convention d'intervenir, et de déclarer qu'elle condamne et flétrit avec toute l'énergie possible, la conduite injuste et cruelle, des autorités fédérales canadiennes contre nos compatriotes du Nord-Ouest et notamment le meurtre judiciaire de Louis Riel, accompli sur l’ordre des dites autorités canadiennes, le 16 novembre 1886.”
La lecture de ces résolutions est accueillie par un tonnerre d'applaudissements.
Le Major Edmond Mallet, président de la Convention, tenant son siège comme délégué d'Oswego, reprend la parole. Il dit qu'il ne voulait pas toucher cette importante question, de l'exécution de Louis Riel, sans la connaître à fond ; aussi, il déclare qu’il est préparé à la discuter. Mais, comme il a entendu dire, que ceux qui veulent s'opposer à ces résolutions ont décidé de ne pas soulever de discussion, il s'abstiendra de faire de longues remarques, s’il en est ainsi. Il propose que le vote soit pris immédiatement ; mais qu’il soit bien entendu qu'il offre la discussion, s’il y a des adversaires.
Personne ne répond.
La question est alors mise aux voix ; ceux qui sont pour la motion, sont sommés de se lever et de se tenir debout. Toute l’assemblée se lève comme un seul homme.
Des applaudissements frénétiques et des bravos enthou- ‘astes succèdent à ce mouvement spontané.
es délégués s'accordent à dire que ces résolutions sont l'expression exacte des sentiments des Canadiens des Etats-Unis, au sujet de l'exécution de Louis Riel.
Le Major Mallet, reprend le fauteuil de la présidence, et sur motion de l’honorable L. J. Martel, secondé par M. E. H. Tardivel, la Convention est ajournée à 8 heures p. m.
Le Dr. O. Larue s'exprime à peu près en ces termes :
‘“ J'avais eu l'intention de prendre la parole avant le vote des résolutions ‘ Riel,” non pour combattre la motion du Major Edmond Mallet, mais bien pour donner ‘tes explications sur l'attitude prise sur ceite question par le journal, Le Travailleur, dont l’ex-rédacteur, M. Ferdinand Gagnon, était un de mes plus intimes amis. Je n'ai jamais eu l'intention de défendre l’acte sanguinaire de Regina. Je suis aussi patriote qu'aucun de mes collègues... Le sentiment national est trop vivace parmi les populations canadiennes-françaises des Etats-Unis... ; parmi nous il n’y a pas de pendards et, je l'espère, il y en aura jamais |”. Ces dernières paroles se perdent dans un tonnerre d’applaudissements.”
M. Rémi Tremblay, secrétaire du comité chargé de rédiger les résolutions de la Convention soumet à l’assemblée, au nom du Comité, le rapport suivant :
RAPPORT DU COMITÉ DES RÉSOLUTIONS M. Le PRésILENT ET LES DÉLÉGUÉS, Avant de terminer les travaux de cette Convention, il est du devoir du comité des résolutions de faire le rapport suivant : “
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