CHAPITRE ONZIÈME. — DISSOLUTION DE LA SOCIÉTÉ

53» La Société ne pourra se dissoudre qu'à la demande des sept-huitièmes des membres. Les fonds qui resteront à sa disposition, après les dettes payées, seront divisés par parties égales entre les établissements charitaibles Canadiens-Français Calholiques-Romains,

g 3. — GoNVENTioiT Nationale ds Montréal en 1874.

La réunion des Canadiens des Etats-Unis et du Canada n'avait pas seulement pour objet l'immense démonstration du 24 Juin 1874 elle en avait un autre au moins aussi important: celui de difculer les questions d'un intérêt général pour notre race. Après la lèle oilicieile les membres des sociétés de Saint-Jean-Baptiste des Etats-Unis et du Canada, au nombre d'environ quatre cents se reunissaient dans la salle académique du Collège des Jésuites. M. Houde prit la parole pour expliquer qu'il y avait deux conventions présentes dans la salle et M. Gagnon proposa de les lusionner. Cetie suggestion fut acceptée. L orateur lit alors l'historique des conventions américaines successivement tenues depuis dix ans. 11 établit les résu tats bienfaisants de ces reunions ; avant elles les Canadiens étaient isolés et partant sans force. Depuis ils sont devenus puissants et capables de se défendre. Après le discours de M. Gagnon une résolution fut unanimement adoptés par laquelle 1 assemblée s'iniitula : i Convention Générale des Canadiens-Français. »

L'Hon. M. Chauveau, à la séance du matin traita en maître la question : « De nnstruction Pûbliaue en Cunada. »

M. Landry, de l'AcaQie, adressa la parole, api es le discours de l'Hono- M. Chauveau. Il traita particulièrement du jj^nible malaise dans lequel vivait les Acadiens depuis que les préjugés protestants avaient été soulc vés jusqu'au lanaiisme dans la déplorable question des écoles mixtes au Nouveau Brunswick.

Le Kev. Père Lacombe, missionnaire à Manitnba prononça après le délégué acadien une brillante allocutioa en faveur de l'immigration des Cai.adi''ns-Français des Etals-^Unis dans les imalen^es territoires de l'Ouest.

.Le saint missionnaire fut suivi par M. l'abbe Lamarcbe qui exprima le ferme espoir de voir le peuple canadien français demeuier la nation la plus catholique du monde, et la plus étroitement attachée par i'tgprit et le cœur au Saint-Siege et à 1 Eglise.

A la séance du soir, après le dépouillement des lettres de crémce, le rapi ort du comité de la convention, rédigé par M. Beausoleil, lut alors soumis et pris en considération, une motion priant instamment les gouvernemenis local et lédéral d'établir des manufactures fut alors pruposée par M. H. Beaugrand, secondé par L, O. David. Après une discussion intéressante cette motion fut adoptée. M,Stanisias Drapeau proposa alors, secondé par M. J. O. Dion, une motion en faveur du repatiiement et les moyens à prendre pour l'opérer, cette motion lut adoptée.

M. Chs. Thibault prit ensuite la parole et prononça un discours sur l'origine du peuple canadien-français, sur ses luttes religieuses, miiiiaires et politiques. 11 esquissa à grands traits un tableau des soullrances et du deuil des Canadiens-Français de la ProvinC'^ à la vue de l'émigration formidable de leurs compatriotes aux Etats-Unis, et termina par le récit enthousiaste des succès et des espérances de sa bien-aimee patrie. L'orateur lut subséquemment le Rapport des Délégués à la Convention sur les

réponses aux questions posées par le comité d'organisation de Montréal aux sociétés canadiennes des Etats-Unis.

La convention des SocifHés Nationales se réunit une dernière fois le 26 juin, la séance dura quatre heures. Elle débuta par une discussion assez oiseuse sur le nom que l'on devait donner à la Convention. Finalement, après certains pourparlers, aussi longs qu'acrimonieux, les résolutions suivantes furent adoptées :

Considérant qu'avec une organisation nationale puissante, les Canadiens- Français d'Amérique pourraient avoir une large part d'influence, il est proposé :

1° Qu'une association composée des Sociétés Nationales canadiennesfrançaises et de Secours Mutuels de l'Amérique soit créée sous le nom tû' Union Ndionale Canadienne Française de l'Amérique, i

2° Que le siège de cette association soit fixé à Montréal.

3" Qu'un bureau de direction provisoire soit nommé et qu'il soit composé des délégués, ou, à d' faut des délégués, du président de chacune des Sociétés Nationales canadiennes-françaises en Amérique, de leurs sections, avec pou oir d'adopter une constitution et de prendre des mesures nécessaires pour la faire fonctionner.

4° Que M. le Juge Coarsol, F. Houde, H. Fabre, L. O. David, Loranger, Beaugrand, Gagnon, Drolet, Bélanger, Rév. Primeau, Lareau, Drapeau, Bév. Th^rien, liév. PèreLacombe, Landry, Marchand et le moteurforment un comité d'organisation chargé de se nîettre immédiatement en rapport avec les différentes sociétés nationales, obtenir leur concours et appeler une convention de leurs délégués, chargés de l'adoption de la constitution.

M. Joseph Tassé propose ensuite la résolution suivante, secondé par M. J. C. Bé'anger :

Considérant qu'un grand nombre de nos compatriotes émigrés désirent retourner au Canada et qu*ils sont pour la plupart employés dans les manufactures de la Nouvelle Angleterre ;

Consi lérant qu'ils ne revien^lront en grandnombre au pays que dans le cas oi!i nous pourrions leur offrir le même travail qu'ils obtiennent dans ces manufactures ;

Considérant que nous ne saurions développer notre industrie manufacturière sans l'adoption du système protecteur qui a prévalu dans tous les pays oil cette industrie a pris de l'importance et de l'extension ;

Il est résolu : " Que pour atteindre cette double fin, l'établissement des " manufactures et le repatriement de nos compatriotes émigrés, il importe " qu'une protection suffisante soit accordée à nos manufactures dans les " branches d'industries les plus propres au pays, pour leur permettre de " lutter avantageusement avec celles de l'éirangor "

La motion de M. Tassé est alors mise aux voix et adoptée par une forte ïnajorité.

La motion suivante est ensuite proposé par M. Ferd. Gagnon, secondé par M, Chs Ihibault et adoptée à l'unanimité :

•' Que cette convention générale des délégués du peuple canadien-fran- ^' çais désire affirmer solennellement les principes catholiques qui sont la " base de la nationalité canadienne française, il est résolu qu'une adresse '" signée des noms des délégués de toutes les sociétés, par le président de *' cette convention, soit envoyée au Saint-Père, le remerciant pour sa " bénédiction papale et lui offrant les vœux du peuple canadien pour son *' bonheur et le prolongement de son existence, jusqu'à ce qu'il puisse " voir le jour de son triomphe ;" que le grand aumônier de l'Association Saint-Jean-Baptiste de Montréal soit prié de préparer et transmettre cette adresse au Souverain Pontife.

DES cànadiens-fhançais. S27

Le Rev. M. Thérien, curé de Noire-Dame du Désert, lut les résolutiong suivantes :

" 1» Que le gouvernement de Québec soit respectueusement requis •' d'ouvrir de nouveaux chemins de colonisation et d'améliorer ceux qui " existent dé;à, spécialement sur la Gatineau et la Rivière aux Lièvres;

" 2° Qu'on crée en divers endroits des établissements pour recevoir et " loger les nouveaux colons sans ressources comme on fait pour les émi* "grants européens;

" 3° Que l'on donne avis dans les journaux du Canada et des Etats-Unis " de l'Ktat des Terres Publiques, du prix, des conditions et des avantages " de la colonisation, de toutes les informations nécessaires contenant la •' valeur des produits de la ferme, le salaire des travailleurs, et les moyens '♦ d'arriver aux terres publiques ;

" 4° Que les agents des terres soient requis de visiter leurs sections et "de fournir des rapports sur la qualité du sol, les progrès delà colonisation " et les avantages que ces sections offrent.

Avec l'adoption de ces résolutions se terminèrent les Travaux de la Convention officiellement connue sous le vocable d'Union Canadienne- Française d'Amérique "

Dans l'après-midi du même jour eut lieu à l'Ile Sainte-Hélène un grand concert pique-nique. Les journaux de Montréal prétendirent dans le temps que ce jubilé national l'emporta par le succès sur loui ce qui avait jamais encore été réalisé en Canada sous le rapport musical. Près de 20,000 personnes assistèrent à cette démonstration artistique. Une cantate de M. Labelle organiste de la cathédrale de Notre-Dame fut exécutée par les fanfares des Etats-Unis.

Le même soir au Carré Viger, les corps de musique américains donnèrent un concert-promenade auquel une multitude innombrable assista. (1)

(1) Nous offrons nos remerciments à notre ami M. Ernest Myrand qui, à notre demande, a bien voulu faire ce résumé des travaux de la Convention de Montréal.—C.