RÉPONSE DE MGR JEAN LANGE VIN, ÉVÉQUE DE SAINT-GERMAIN DE
RIMOUSRI.
« Evêché de Saint-Germain de Rimouski,
(( le 19 décembre 1879.
«Monsieur le président,
« Je vous remercie de l'exemplaire que vous avez bien voulu m'olfrir du manifeste de la Société Saint-Jean-Baptiste de Québec, à propos de la grande démonstration des Canadiens- Français projetée pour le 24 juin prochain.
c( Vous me demandez quelques paroles d'encouragement en faveur de ce projet. Soyez sûr, monsieur le président, qu'il a ma pleine adhésion. Si, en effet, de son côté, «notre peuple « attache un grand prix à l'approbation de l'épiscopat, parce «qu'il est accoutumé à voir NN. SS. les évêques et le clergé à « la tète de toutes les entreprises qui intéressent à la fois la reli- «gion et notre nalionaUté,» de mon côté, comment pourrais-je ne pas être heureux de toutes les occasions favorables qui se présentent de cimenter cette union étroite entre le clergé et le peuple, si salutaire et si consolante tout ensemble. Car c'est bien dans cette fidéHté des Canadiens-Français à regarder leur religion comme la première et la plus chère de leurs institutions qu'a été, à toutes les époques de notre histoire, le salut de notre peuple : c'est l'empressement qu'il a montré, dans
tous les moments de danger à se mettre sous Tégide, à recourir à la sage direction de ses premiers pasteurs, qui lui a fait jusqu'ici traverser en sûreté les plus rudes épreuves.
« La fête du 24 juin prochain sera une nouvelle occasion pour les Canadiens-Français, soit qu'ils aient le bonheur de vivre sous le ciel natal, soit que des circonstances difficiles les aient forcées à gagner une terre étrangère, d'affirmer solennellement leur foi religieuse, aussi bien que leur amour de la patrie terresire. Tous sentiront délicieusement, ce jour-là, la joie pour des frères d être réunis sous le toit paternel, d'y célébrer une grande, une magnifique fête de famille. A la pensée des gloires nationales, des jours de triomphe comme des jours de deuil, les cœurs seront doucement émus ; dans ces souvenirs précieux ils puiseront un nouveau courage pour les luttes de l'avenir, un attachement plus fort à tout ce qui forme notre patrimoine commun : la religion, la langue, les lois que nous ont léguées nos pères.
« Je me réjouis donc beaucoup, pour ma part, de voir se réaliser ce projet patriotique, et je souhaite à la Société Saint- Jean-Baptiste de Québec un entier succès.
« Si, comme je le crains, les devoirs de ma charge pastorale me privent du plaisir d'assister à cette fêle, j'y serai du moins présent d'esprit et de cœur.
« Recevez, monsieur le président, l'expression de mes sentiments de sincère estime.
« t Jean, évêque de Saint-Germain de Rimouski. »
