VERS INÉDITS DU PRINCE DE LIGNE
(l" Vol. Chap. XVII.)
L'émail de ces gazon»> ees riants paysages, Servent, chaque printemps, d'annales à tous âges; cet arbre lui retrace un tendre souvenir. Il vit couler ses pleurs où redit le plaisir. Ce sentier qu'il parcourt lui rappelle sans cesse Les leçons dont son père instruisait sa jeunesse , Quand, parlant à son cœur sans discours superflus^ Dans son àme il semait le germe des vertus. Cet érable ombrageait les pas de son enfance, Et fut témoin des jeuK de son adolescencfe. Ce chêne avec orgueil fait palpiter son cœur; Deux fois, en le touchant, il devint le vainqueur De ses jeunes rivaux , et sa première gloire Vient, en le contemplant, recréer sa mémoire. D'espoir, de souvenir, le présent s'embellit D'un avenir pareil au passé qu'il chérit. Que ce chemin lui plaît, qu'il flatte sa pensée, Combien, en le suivant, son àme est agitée. Ses détours sinueux le mènent au bosquet , D'un fortuné moment témoin sombre et discret Ce bosquet... Ah I son cœur plus viveBieat palpite De bonheur s'il le voit, de regret s'il le quitle ; Ce berceau tant chéri fut le temple et l'autel Où l'amour agréa le serment solennel Que prononça l'amant, que répéta Taoïie , De se voir, de s'aimer, et pour toute la vie. C'est dans ce lieu si cher qu'ils viennent tous les ans , Brûlant des mêmes feux , prêter mêmes serments ,
Ils y voyent eneor les parlantes images
D'un amour partagé, tendres et tmiehants gages,
Ces cttffres enlacés qu'au début de Tairain
Traça sur un arbuste une amoureuse main.
Bans ces lieux enchantés , tout parle de tendresse ,
Tout du premier amour lui retrace l'iTresse:
L'air suave au printemps, le Jour voluptueux
El les tendres concerts des oiseaux amoureux .
De son bonheur passé lui rappelant les charmes,
Eeçolvent en partant le tribut de ses larmes.
Ainsi, les lieux divers témoins de nos plainrs
Egayant le présent de leurs doux souvenirs.
td , c'est un enfant (pii dans Pair se balance.
Et qui dans ses plaisirs retrace Tespérance ,
Qui s'éloigne, revient et ramène toujours
Au bonheur que la tempsempoHe dans son cours.
Là, dans un carroos^, sur un coursier qull presse,
Un bourgeois paladin signale son adresse,
Se croyant un Laudon , droit sur «m étrler,
Oserait afihmter l'Univers tout «ntier.
Tandis que l'artisan, que nourrit son ouvrage.
Le suit joyeusement en pompeux équipage ,
Et que, plus loin, le f!st que la mode y conduit
Cherche à Cirir en tournant , Fennut qui le poursuit.
Heureuse égalité , que le plaisir feit naître ,
Avec ravissement j'appris à te connaître,
Lorsque, peur te goûter, J^llals tourner galment.
Devant le grand seigneur et derrière un manant.
Voyez-le, sur les pas de la mélanèolie ,
S'élolgnant du tumulte , et VMa/d recudilie,
Suivre paisiblement les détours sinueux.
Du Danube accouru pour embelMr ces lieux.
Ce fleuve qui lui plaît , cette onde qu'H admire ,
Dans son murmure égal , semble vouloir lui dire :
« Mortel, ImiSe-moi, que chacun de tes jours
« Soit, ainsi que mes eaux , paisible dans son cours.
<c DHin sueeès passager ne sois pas la victime.
« Qui monte , de plus haut tombera dans Pàblme.
« Prends exemple de moi, quelquefois au printemps,
« Desmontspourm^agrandirfS'édiappentvingttorrens.
« Ils augmentent mes flots et bouillant je m'avance ;
« De cet Instant d'orgueil quelle est la récompense ?
« Je déborde.., et mes eaux vont dévaster les champs ,
« Que mon tranquille cœur fertilisa longtemps. »
Cependant, de ce bord qui l'invite et l'entraîne
Il s'éloigne et son cours au bosquet le ramène.
L'étoile du berger vient annoncer le soir ;
Et, prêt à le quitter^ il yeut encor le voir.
Un noir pressentiment l'avertit que peut -être
Le berceau qu*il chérit, Tarbre qu'il a vu naître,
Ne reverdiront plus; que, battus par les vents,
11 vont être dans peu la victime du temps;
De ce Dieu destructeur qui , pour servir sa rage ,
Emprunte tour-à tour la cognée ou l'orage ;
Et qui , marquant sa proie au milieu des plaisirs^
Laisse de son pouvoir de hideux souvenirs.
L'horison obscurci présage les tempêtes,
Déjà le vent du Nord siflle et courbe leurs têtes.
Il s accroît, il redouble, et ses cruels efiforts
Font sentir son pouvoir jusqu'au séjour des morts.
Hélas I qu'a-t-il choisi pour signaler sa rage,
L'arbre qui fut témoin des plaisirs de chaque âge:
Les chênes dont le front «^élançant vers les cieux
Faisaient avec orgueil rornementde ces lieux.
Rompus, déracinés , couchés sur la poussière ,
Un souffle les rendit étrangers à la terre ;
Et leurs troncs abattus , leurs rameaux desséchés,
Attestent que le temps et Forage ont passés.
Ainsi s'écrouleront les masses imposantes
De ces temples pompeux , de ces tours menaçantes
Et tels s'efihoeront, moissonnés par le temps,
Les pabibles pasteurs et les fiers conquérants!
