XX

Je vous vois encor. J’entrouvris la porte, Vous étiez au lit comme fatiguée.

Mais, Ô corps léger que l’amour emporte, Vous bondîtes nue, éplorée et gaie.

O quels baisers, quels enlacements fous!

J'en riais moi-même à travers mes-pleurs.

Certes, ces instants seront, entre tous, Mes plus tristes, mais aussi mes meilleurs.

Je ne veux revoir de votre sourire Et de vos bons yeux, en cette occurrence, Et de vous, enfin, qu’il faudrait maudire, Et du piège exquis, rien que l’apparence.

Je vous vois encore ! En robe d'été

Blanche et jaune avec des fleurs de rideaux.

Mais vous n’aviez plus l’humide gaîté

Du plus délirant de tous nos tantôts.

La petite épouse et la fille aînée

Etait reparue avec la toilette,

Et c'était déjà notre destinée

Qui me regardait sous votre voilette. «

Soyez pardonnée ! Et c’est pour cela

Que je garde, hélas ! avec quelque orgueil, En mon souvenir qui vous cajola,

L’éclair de côté que coulait votre œil.

Par instants je suis le pauvre navire

Qui court démâté parmi la tempête, :

Et ne voyant pas Notre-Dame luire, Pour l’engouffrement en priant s'apprête.

Par instants je meurs la mort du pécheur Qui se sait damné s’il n’est confessé,

Et, perdant l'espoir de nul confesseur,

Se tord dans l’Enfer qu’il a devancé.

O mais ! par instants j'ai l’extase rouge Du premier chrétien sous la dent rapace, Qui rit à Jésus témoin, sans que bouge

Un poil de sa chair, un nerf de sa face !

Bruxelles-Londres. — Septembre-octobre 1872

AQUARELLES