ACTE I, SCÈNE I

jours., et des bons vieux usages : le notaire classique; et autour de moi, une génération nouvelle marche avec une rapidité... un entrain qui m’effrayent.

ALICE

Oui... à la vapeur ! et, pendant que le siècle court en chemin de fer, vous regrettez pour lui le coche et la diligence.

U R KM ON T t ER.

C’était plus long... (se frottant le do«.) mais plus sur.

ALICE, souriant.

De même que pour les bals, à commencer par celui de la préfecture où vous devez me conduire ce soir, vous préférez la grave contredanse à la valse à deux temps.

BRÉMOSTIER.

C’était plus sûr !

Rassurez-vous, mon père : marcher vite n’empêche pas de marcher droit ; et dans le monde où j’entre à peine, j’ai un sûr moyen de ne m’égarer jamais, c’est de vous prendre toujours pour guide. A votre tour, mon père, ayez quelque confiance en votre fille, et croyez bien qu’un bonheur qui ne ferait pas le vôtre n’en serait pas un pour elle. (Elle se tè»*.)

Oui , oui , je crois en toi , en ton bon sens, (il se lèse tussij le

domestique entre et cmporle le plateau du déjeuner.) Tu diriges tout dans la maison, et je m’en trouve bien; car, malgré ton étourderie apparente, tu es sérieuse au fond, comme toute jeune fille qui, privée trop tôt de sa mère, sent le besoin de se sauvegarder elle-même. Je suis donc tranquille, tout à fait tranquille sur mon mystérieux libérateur.

' ALICE

A la bonne heure!

Mais c’est égal... j’aimerais mieux qu’il s’en allât.

ALICE

Alors dites-le-lui.

Dans ma position... c’cst difficile... tandis que si cela venait de toi... tu comprends...

ALICE

Ce serait lui donner à entendre que je le crains.

iO

C’est juste!., mais alors comment faire?

A LICE

Taisez-vous, car le voici. (Rigaud entre par le fond à gauche, un papier A 1» maiu.)