I.ION EL

Et moi donc !.. Ah ! si j’avais su combien ma mort devait me causer d’embarras...

MONTGIRON

Tu te serais bien gardé de mourir?..

LIONEL

Certainement. Je ne te parle pas de la baronne d’Erlac que tu viens d’entendre tout à l’heure... que j’aurais dû épouser de • mon vivant, et qui a, de moi, des promesses, des engagements écrits...

MONTGIRON

Que tu n’es pas embarrassé de rompre... tu ne manques pas maintenant de prétextes.

L1 ONEL.

Non, sans doute. Il n’en est pas moins vrai, et c’est déjà assez gênant, qu’elle in’a présenté partout comme son mari, quand je n’avais rien... pas même la fortune qu’alors je m’attribuais... et quand j’en ai une réelle... immense... je renais pour renoncer à elle... pour l’abandonner !.. elle dira partout, et on la croira, que j’étais autrefois un chevalier d’industrie, et maintenant un indigne... un infâme...

Elle ne dira rien, car elle ne t’aime pas... elle ne t’aime plus !

LIONEL

Son amour fera comme moi... il renaîtra... avec l’héritage.

MONTGIRON

Eh bien ! au bout du compte... et si ta conscience te l’ordonne... le pis aller est de l’épouser... tu l’épouseras...

LIONEL

Jamais!..

MONTGIRON

Pourquoi?