SCÈNE X

MONTGIRON, LIONEL, ALICE

LIONEL, à Mont giron.

Je ne pouvais te parler tout à l'heure... la baronne était là... mais je viens de la voir s’éloigner dans le parc avec Roberlin. (Apperccvant Alice.) Dieu! mademoiselle Alice! (a part.) comme elle est pâle...

ALICE, s’efforçant d'être calme.

Je sais tout, Monsieur!

. LIONEL, bai à Montgiron .

Tu as remis ma lettre?..

MONTGIRON, la lui montrant.

Pas encore.

LIONEL, à part.

Et alors... comment?..

ALICE, «'adressant à Lionel, et avec émotion.

Votre première faute, Monsieur, commise en un moment de fièvre.. - ou plutôt de délire, pouvait à la rigueur... et qaund on y réfléchissait bien, appeler sur elle la pitié, l’intérêt... peutêtre le pardon...

LIONEL

Qu’entemls-je?

ALICE

Mais lorsqu’au lieu de puiser dans une action pareille de salutaires leçons, et un sincère repentir, lorsqu’au lieu de remercier Dieu qui nous a sauvé pour nous rendre meilleur, on ose de nouveau l’offenser et le braver... on est un méchant, un ingrat, on n’a plus d’excuse à offrir, ni de pardon à attendre.

Que dites-vous?

ALICE

Je dis que je ne sais pas feindre, et j’avouerai tout avec franchise. Soit regrets ou remords de ma légèreté, soit compassion pour votre infortune, je me senlais disposée à tout oublier, à vous plaindre... peut-être plus!., cela ne me semblait plus impossible...

LIONEL, avec joie.

Mademoiselle !

ALtCE.

Mais à présent, Monsieur, tout est fini : j’ignore les sentiments que M. Monlgiron peut conserver pour vous, mais celui que rien ne relient en ce monde, pas même la douleur que causera sa perte, celui qui. de gaieté de cœur, abandonne ses amis, n’est pas digne d’en avoir; et maintenant, Monsieur, restez ou partez, agissez comme vous l’entendrez, vous en êtes le maître.

LIONEL, à Monlgiron.

Ah ! s’il en est ainsi... ma lettre... ma lettre... lisez.

MONTGIBON.

Comment?..

ALICE

Elle était pour moi ?

MONTGIBON.

Oui... lisez...

Moi, Monsieur?

MONTGIBON.

AhI vous ne l’osez pas... eh bien I ce sera moi... (il ouvre u lettre ei lit.) « Mademoiselle, je vous aime... je n'ai qu’un moyen « de me réhabiliter à vos yeux, celui indiqué par vous... je « pars demain... je me fais soldat... » (Allant * Lionel.) AhI mon ami...