ACTE PREMIER

Capitaine !..

MATHIEU

Tiens!... c'est le notaire!... Comment va?... depuis trois ans? (Poignée, de mains.) Vous êtes donc h Paris, maintenant?

LETELLIER

Pour quelques jours seulement.

DUPERRON, pré.sentant.

Monsieur Pitel, mon propriétaire.

MATHIEU, saluant.

Monsieur !

DUPERRON

Alors, tu rentres en France?

MATHIEU

Oui, pour raison de santé.

DUPERRON

Tu as été malade ?

MATHIEU

Malade n'est pas le mot !.. . J'ai seulement de satanées crises d'estomac, qui me prennent de temps en temps, quand je mange trop... ou trop vite!

DUPERRON

Ce n'est pas grave, au moins?

MATHIEU

Non, grâce h. la métallothérapie, qui me réussit très bien!... Mais enfin, ça manque de charmes...

On se trouve mal tout d'un coup, v'ian!... On a de la fièvre, du délire, le diable et son train!... Ils appellent ça, là-bas, la « Gastrite tonkinoise ». Voilà pourquoi j'ai obtenu un congé d'un an, que je vais passer en Algérie.

DUPEHRON.

Il y a longtemps que tu es à Paris?

MATHIEU

Depuis hier!... Je suis allé, ce matin, au ministère ; je vais déjeûner avec toi...

DUPERRON

J'y compte bien !

MATHIEU

Et je repars!.

Déjà?

DUPERRON

MATHIEU

Oui, pour certaines raisons... que je te raconterai...

PI TEL, à Duperron.

Au revoir, cher Monsieur.

LETELLIER

J'aurai l'honneur de revenir...

Dans une demi -heure, si vous voulez; ma femme sera certainement rentrée.

MATHIEU, à part.

Hein ? sa femme ?