SCÈNE V

Dans le grenier le vieux poète vient d'assister en spectateur, par un trou de la cloison, à la scène précédente. La nuit se déroule et son azur tremble dans un silence que ride seul, par moments, le chant du rossignol. Les rouages de la vieille mécanique du monde glissent sans effort.

LE VIEUX POÈTE (en lui-même).

Quelle joie d'assister à une fête de l'esprit et quel honneur d'appartenir, oh ! bien humblement, à une corporation si habile à manier le caractère humain et à tailler dedans un sonnet ou une fable, comrfie un savetier un soulier dans du cuir! L'amitié de telles Ombres attendrit ma vieillesse habituée au rudoiement de rustres pareils à celui-ci que je vois, parce trou, baver — tel un escargot! — sur les fleurs qu'il a mutilées... Mais le voici qui revient s'étendre auprès de sa digne moitié... Les Ombres amies des fabulistes se taisent. Que préparent-elles encore? Il n'esl

pas permis de croire que jamais se repose l'imagination de tels poètes. Ma lanterne est éteinte, mais la grave lueur des astres suffit à l'éclairage de cette comédie.