CINQUIÈME FILEUSE

Attendons.

(On entend des bruissements étranges, de mélodieux murmures, d'imprécises modulations. Confus ces mots arrivent :)

Prenez garde aux esprits des eaux

Que cache le soir le mouvant rideau des roseaux !

(Les trois sœurs entrent. Les bruits cessent. Elles saluent silencieusement avec grâce et respect, le vieux Berthold, et vont s'asseoir.)

BERTHOLD, aie fur et à mesure de leur passage les nomme.

Viviane, Erdelinde, Eveline avec le plus de grâce

laquelle de ces fleurs vers le vieux tronc s'incline?

(// cède à quelque rêve intérieur que ses yeux, dans

le vague, poursuivent. Il y a un silence pendant

lequel on n' entend plus que le roulement velouté

48 FIDÉLA1NE

des rouets, le frôlis frêle des fuseaux et, dehors, dispersée par V éloignement, faiblie, lente dans la paix nocturne, la mélopée du couvre-feu.)

Fermez vos portes Car il fait nuit.

PREMIÈRE FILEUSE, à la deuxième, rompant le sonore silence de la grande salle aux sourds échos.

Voyez comme la laine sous leurs doigts s'assouplit.

DEUXIÈME FILEUSE On dirait qu'elle vit et qu'elle les caresse.

TROISIÈME FILEUSE Elles ont, au travail, des gestes de tendresse.

SIXIÈME FILEUSE Leurs fuseaux sont plus fins, voyez, et plus jolis.

CINQUIÈME FILEUSE, à Viviane.

Ne chanterez-vous point quelque chose?

DEUXIÈME FILEUSE Vos chants sont toujours neufs.

PREMIERE FILEUSE Et vos airs inconnus.

VIVIANE, désignant Eveline.

Eveline peut-être...

EVELINE

Mais, j'ai chanté hier.

VIVIANE

Moi j'ai dansé. [Aux fileuses .) Votre tour est venu.

TROISIEME FILEUSE

Nous n'avons pas votre art. Prions donc Erde-

linde.

[Erdelinde se penche vers son travail qu'elle feint £ examiner attentivement. Toutes les fileuses se tournent vers elle.)

TOUTES, en brouhaha.

Chantez, chantez, chantez, chantez.

5o FIDÉLAINE