Hist. eccl. Remensis, 1. IV, c

appeler à son aide et les Normands de la Loire et les Normands de la Seine en promettant à ces derniers une extension de territoire. Mais les Francs et Bourguignons les empêchent de faire leur jonction avec le roi. Pour les punir de leurs dévastations en Beauvaisis et en Amiénois, Raoul, Hugues le Grand, Herbert de Vermandois, passent l'Epte et, pénétrant dans le territoire qui naguère avait été donné aux Normands convertis, « pour qu'ils gardassent la foi chrétienne et se tinssent en paix », ils en dévastèrent une partie par le meurtre et Tincendie'.

Trente ans après la convention de Saint-Clair, Louis d'Outremer, recevant le serment de Guillaume, fils de Roi Ion « dédit ei terram quam patrr ejiis Karoliis Northmannis concessei'cit''' . » Dans la langue du temps « concedere terram » n'a pas le sens vague que nous donnons au mot « concéder », mais la signification très précise de « donner une terre en fief. » S'il restait un doute à ce sujet il serait levé par le témoignage de l'historien officiel des premiers ducs de Normandie, Dudon de Saint-Quentin. Dans un discours qu'il prête aux grands français de l'entourage de Charles le Simple, ceux-ci conseillent au roi de

1. Annales 92.0 : « ... Itla fluvio transilo, ingressus est terram quae dudum Nortmannis ad fidem Christi venientibus ut hanc fidem cotèrent et pacem haberenl fuerat data ; partem quoque ipsius terrae rex {Rodulfus) cum Francis quia ipsi Xort7naniii pacem quam pepigerant, propter promissiojies Karoli, qui eis latitudinem terrae pollicitus fierat, infregere, cxdibus et igné dévastât. »

2. Flodoard, Annales, année 9iO ; Richer., 1. II, c. 20. — Cf. Lauer, op. cit., p. 50-51.

faire un accord avec Rollon eu lui donnant, avec la main de sa fille, la terre depuis TAndelle jusqu'à la mer, de manière à acquérir en lui un « vassal constant et soumis ainsi qu'il convient*. » Le roi se range à cet avis et Rollon lui fait hommage : a il mit ses mains entre les mains du roi, chose que ni son père, ni son aï(Hil, ni son bisaïeul n'avaient jamais fait à personne^. » C'est bien là la formule caractéristique de la « commendation », de l'hommage ^

Il est vrai que, selon le même Dudon, la terre concédée à Rollon le fut en « alleu » : « dédit itaque rex filiam suam, Gislain nomine. nxorem illi diici terramque determinatam in alodo et in fundo a flwnine Eplac iisque ad mare, totamque Britamiiam, de qna posset vivere* » Par lui-même le mot « alleu » ne signifierait rien, car il ne s'entend pas encore d'une terre franche de toute dépendance, mais garde sa vieille signification de « hereditas paterna^», comme le montre un autre passage du même auteur : « ...2(t

1. « Vasallus conslans et Ifiiis ut res erposcal » (éd. Lair, p. 166V

2. <( Manus suas misit inter manus régis, qiiod nunquam palev ejus et avu.t atque proavus cuiquam fecit » (éd. Lair, p. 169).

3. Voy. GuiLHiERMOZ, Essai sur l'origine de la noblesse en France p. 79-Sl. L'anecdote du baiseinent de pied refusé par Rollon doit être authentique. La famille ducale de Normandie a pu se transnieitre le souvenir de cet épisode amusant. On sait que l'anecdote courait encore en Touraineauxii» siècle. Pierre Béchin, dans sa chronique compilée en 1138, rapporte que Rollon refusa en disant, « en anglais », ne se bi golfi. Voy. Salmon, Chroniques de Touraine, p. 45.