ACTE I

SFEFANO.

Oui, j’entends; une fille suit son caprice, n’est-ce pas, et ne fait pas difficulté de sacrifier au premier venu un pauvre imbécile qui a quitté ses bœufs et sa charrue pour lui plaire et s’est fait guichetier pour l’amour d’elle?

MARCELINE

Pour qui dites-vous cela, s’il vous plaît?

STEFANO

Oh ! ce n’est pas pour vous, mademoiselle Marceline ; vous avez un cœur loyal, je le sais, et vous ne voudriez pas désespérer un brave garçon qui se serait condamné à ouvrir la porte d’une prison cent fois le jour pour vous être agréable!

MARCELINE

Entendons-nous, monsieur Stefano! je ne voudrais pas désespérer un brave garçon à qui j’aurais promis quelque chose; mais si je ne lui avais rien promis du tout...

STEFANO

Eh! mademoiselle, est-ce qu’il n’y a pas pour les filles cent manières de promettre qui les engagent plus que toutes les paroles du monde: les yeux ne parlent-ils pas aussi bien que la bouche, et lorsqu’il y a six mois votre père a quitté la forteresse de Pavie pour venir prendre à Milan la place de l’ancien geôlier qui était mort, n’est-ce pas une promesse formelle que vous m’avez faite en me permettant de vous suivre?

MARCELINE

Je ne sais ce que vous voulez dire.

STEFANO

C’est qu’il n’v a pire sourd que celui qui ne veut pas entendre.

MARCELINE

N’êtes-vous venu ici que pour me quereller?

STEFANO

Non, mademoiselle, non; je ne veux pas vous quereller; mais je veux savoir une bonne fois pourquoi je vous fais horreur quand je n’ai pour vous que de la tendresse.

MARCELINE

Vous êtes injuste, Stefano; je vous jure que j’ai pour vous beaucoup d’amitié.

Vrai ? .

f, F1DKLI0.

MARCELINE

Sans doute...

STEFANI).

Mais alors...

MARCELINE

Eh bien ?...

STEFANO

Est-ce qu'avec un peu d'effort cette amitié-là ne pourrait pas devenir autre chose ?

MARCELINE

Et quoi donc?

Dl'O.

STEFANO, à part.

Allons, profitons du moment.

Je veux la forcer à se rendre.

MARCELINE, à part.

S'il vient me conter son tourment,

Feipnons de ne pas le comprendre.

STEFANO, s’approchant.

L'amour me dit de tout oser.

MARCELINE, à part.

Non, uon, évitons de causer!

. Haut, en s'éloignant.

Voyez mes pauvres fleurs... il faut les arroser.

Elle prend un arrosoir et §e dispose à arroser ses fleurs. STEFANO, à part.

Hélas! je n’ose plus rien dire,

Je sens mon espoir s’en aller.

MARCELINE, à part.

Quel air confus! il hésite! il soupire!

Ma voix le fait trembler!

Allons, hâtez-vous de parler.

STEFANO, à part.

Allons, c’est l’instant de parler!

Arec passion.

Ah ! je t'aime ! je t’aime !

Pourquoi ne pas dire de même?...

MARCELINE

Oui-da! pourquoi pas?