PROSPÉRITIÉ DE LA BOHÈME

mais à continuer dans toute l'étendue du royaume l’œuvre de restauration, si heureusement commencée en Bohême; il fallait avant tout sauver le principe, renouveler les traditions d'union, et laisser le temps la cimenter. Il n’était pas jusqu'aux possessions les plus lointaines, aux provinces de luxe en quelque sorte, le Luxembourg par exemple, auxquelles il ne songeât; mais ce qui lui tenait d’abord au cœur, c'étaient ces châteaux et ces villes du nord de la Bohême que Sigismond, par une imprudence coupable, avait engagés au duc de Saxe : l'administrateur en poursuivait le retour à la couronne avec une persévérance que ne lassaient ni les tergiversations du duc ni même l'indifférence du jeune roi. |

En même temps qu’il reconstituait ainsi la puissance tchèque, le travail de réorganisation intérieure avançait rapidement. La justice avait repris son cours, les guerres privées étaient interdites, la liberté des routes garantie, les pillards et les voleurs sévèrement punis. On courait au plus pressé, et, dans la hâte avec laquelle on procéda, on ne calcula pas toujours très exactement la portée lointaine d’une ordonnance. Un règlement de sûreté générale déclare ainsi que tous les journaliers et domestiques seront tenus d’avoir un maître déterminé; ceux qui ne pourront pas prouver qu'ils vivent honorablement de leur travail et qu’ils exercent un métier, seront considérés comme vagabonds (1453). Un autre article interdit de débaucher les serviteurs et les sujets taillables et corvéables d’un seigneur, à moins qu'ils n'aient reçu leur congé régulier ou qu'ils ne se soient ac-. quittés comme ils le doivent de leurs obligations envers leur maître '. Décrets fâcheux que les nécessités du temps expliquent, mais n’excusent pas complètement; ils constituaient une concession excessive aux seigneurs, menaçaient gravement la liberté personnelle des paysans et préparaient l'établissement du servage.

Pour le moment on ne s'inquiétait guère de ces contre-

1, Palatsky, IV, 1, p. 346.

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