LA LIGUE DES SEIGNEURS ET MATHIAS CORVIN

Paul II; nouvelles mesures du Saint-Siège contre Podiébrad. — État de la Bohème : les lettres et les arts; triomphe de la nationalité slave; restauration de l'autorité royale. — Les seigneurs : Zdeniek de Sternberg et la ligue de Zéléna-Hora. — L'excommunication (1466). — Mathias Corvin et la lutte avec la Hongrie.— Mort de Podiébrad (1471); résultats de son règne.

Les dernières paroles de Pie IT avaient été pour demander que l’on continuât son entreprise. La croisade, qui n'avait jamais beaucoup passionné les esprits, fut bientôt oubliée et on s’en remit du soin de défendre la Chrétienté à ceux que menaçaient directement les Turcs. En revanche, le nouveau pape, Paul IT (1464-1471), fit de la répression de l’hérésie le principal but de son pontificat.

La plus éminente qualité du successeur de Pie IT, c'était sa beauté : il en était très vain, et on avait eu quelque peine à le décider à ne pas prendre le nom de Formose. Borné et violent, il n'avait hérité de son prédécesseur ni la finesse d’esprit n1 la profonde connaissance de la politique européenne. Élu à l'unanimité par un de ces caprices de conclave qui ont si souvent étonné le monde, il avait été grisé par son élévation subite, mais son ambition n’était ni justifiée ni soutenue par de grandes conceptions, et son entêtement, qu’il prenait pour de la fermeté, était incapable de calcul. Aux rêveries théocratiques, contestables en principe, inapplicables en fait, mais nobles et hautes, succédait l’orgueil mesquin qui se complait dans une étiquette rigoureuse et l’étalage d’un luxe criard. Paul IT est le premier de ces pontifes médiocres ou pervers qui, à la fin du xv° siècle et au début du xvi*, réduisent la papauté à n'être plus: