SOLIMAN II

Le traité de Cambrai n'avait été dans Tesprit du Iloi qu'une pierre d'attente, le moyen de recouvrer ses enfants. A peine est-il signé , qu'il proteste par-devant témoins contre la nécessité qui le lui a fait conclure ^ Jamais François I" n'a renoncé dans son cœur à ses prétentions sur l'Italie. Le Milanais est toujours resté pour lui un héritage sacré. Les six ans de paix qui vont suivre seront donc une préparation à la guerre : préparation au dedans par la réorganisation de l'armée et le rétablissement de l'ordre; préparation au dehors par la formation des alliances.

Les réformes de l'armée sont très importantes.

Une ordonnance du 12 février 1534 reconstitue la gendarmerie. Elle diminue le nombre des archers attachés à chaque gendarme, cause fréquente d'embarras sur le champ de bataille, et elle accroît leur paie sans augmenter la dépensé par la répartition du plus grand nombre sur le plus petit. Elle impose en outre aux compagnies quatre revues par année, afin qu'on puisse s'assurer de la réalité des effectifs; puis elle rappelle le noble aux vieilles obligations féodales, en lui ordonnant de faire chaque année une revue du ban et de l'arrière-ban, » en Testât qu*il est obligé par le devoir de son fief » .

' Paris, 29 novembre 1525. Anciens fonds français, 2846, f» 56.

François ayant compris à Pavie Timportance des gens de pied sur le champ de bataille, créa la même année (ordonnance du 25 juillet) une nouvelle infanterie française. Elle se composait de sept légions, comprenant chacune six compagnies de 1,000 hommes : chaque compagnie partagée en deux cohortes, et chaque cohorte en cinq centuries. Les cohortes levées par les soins des municipalités et paroisses portent le nom des provinces dont elles sont originaires. Quatre tambourins et deux fifres y sont attachés, premier essai de musique militaire. Le Roi se réservait la nomination du colonel de légion et du capitaine de compagnie, laissant à ceux-ci le choix des officiers inférieurs. Il réglait aussi la paie, double en temps de guerre du temps de paix. La discipline de cette armée était très dure,' mais tout légionnaire pouvait par son mérite arriver aux premiers rangs, et, une fois lieutenant, il était anobli. Une des dernières ordonnances de François I" fut celle qui«remplaçait le grand maître des arbalétriers^ titre suranné comme les armes, par un colonel général de t infanterie française *. « Cette invention fut fort belle, — nous dit Montluc parlant de l'infanterie française, — si elle eust été bien suivie, car le vrai ]!noyen d'avoir une bonne armée sur pied, c'est de tenir son peuple aguerri. Pour quelque temps nos ordonnances et nos lois furent gardées ; mais après, tout s'abastardit. » De grands obstacles, en effet, naquirent, dans l'application, des habitudes peu guerrières de la bourgeoisie et de l'indiscipline du peuple. « Les légionnaires français, — rapporte Justiniani, — ne sont que des paysans élevés dans la servitude, sans aucune expérience du maniement des armes; et comme ils passent tout à coup de l'extrême asservissement à la

' Essai historique sur tes institutions militaires de Ghàssinbt.

liberté et à la licence de la guerre, il advient, comme dans tout changement subit, qu'ils ne veulent plus obéir à leurs maîtres *. » Les légions françaises coûtaientdonc plus cher, et étaient moins sûjres au combat que les lansquenets et les Suisses. C'est ce qui les fit négliger.

Pendant la captivité du Roi, de grands désordres s'étaient introduits dans les provinces. Les seigneurs, se broyant maîtres, imposaient partout leur volonté, au dire de l'historien d'Aquitaine, par combats et violences. En face de cette anarchie, François renouvela les grands jours, assises nationales que les Rois et les seigneurs tenaient eux-mêmes ou faisaient tenir, de temps en temps, dans les villes de leurs dépendances, pour réparer les abus et les négligences de la magistrature locale^.. Il ordonna donc que les grands jours de Poitou seraient tenus en la ville de Poitiers par messieurs du parlement de Paris, et il délégua à cet effet un président, douze conseillers et d'autres officiers de cette cour. Leur juridiction s'étendait sur l'Anjou, la Touraine, le Maine; l'Aulnis, l'Angoumois et la Marche. Pendant la session qui dura des premiers jours de septembre aux derniers d'octobre, plus de cinq cents appellations verbales furent vidées et de nombreuses exécutions accomplies, même de gentilshommes. Douze ou treize furent décapités à Poitiers*. On rendit en même temps les édits les plus sévères pour la répression des voleurs.

L'unité du royaume fut accrue en 1532, sans lutte, par la réunion de la Bretagne a la France. Les États y concoururent* En outre, le trésor se remplissait. Le Roi avait

' Ambassadeurs vénitiens, t. I, p. 173.

' Ce nom de grands jours s'appliquait à Torlgine à la justice de Champagne, comme VÉchiquier à celle de Normandie. G*est par la suite qu'il prit de Textension. GàiLLARD, t. VI, p. 397.

' Historiens d'Aquitaine, cité par Sismondi, t. XVI, p. 397.

conservé avec soin l'héritage maternel, et il avait réprimé bien des gaspillages. Les impôts étaient plus réguliers, les ressources s'accumulaient. François demanda aussi au Pape Tautorisation de lever un subside sur les biens de FÉglise, toujours sous prétexte de croisade. Gomme le Pape, par- * tagé entre lui et Charles-Quint, faisait des difficultés, il s'adressa directement à son clergé, qui le lui accorda sans bulle.

La question des alliances extérieures était plus difficile à résoudre*. La Réforme naissante jetait une grande perturbation en Europe ; toutes les relations en étaient troublées.

Ce n'est point ici, pour nous, le lieu d'exposer les causes si complexes et si profondes de cette révolution religieuse. L'abandon des mœurs du clergé, et l'athéisme cynique qui régnait parmi les grands dignitaires, principalement à la cour de Rome, faisaient alors appeler une réforme par tous les gens honnêtes, au dedans comme au dehors de l'Église. Nous nous contenterons de rappeler en quelques lignes la manière dont le mouvement éclata.

Un moine Augustin, Martin Luther, de l'Université de Wittemberg, nature impétueuse, vaillante, grossière et naïve, fait un voyage à Rome en 1510. Scandalisé par les abus qu'il y trouve, il pousse, en rentrant en Allemagne, un cri d'alarme, que la cour de Rome n'entend pas. En 1517, la prédication des indulgences, qui se fait en Allemagne de la façon ^ la plus scandaleuse, excite de nouveau sa verve brûlante et railleuse. Docteur de l'Université, il publie contre les indulgences quatre-vingt-quinze thèses qui sont accueillies par le public avec une extrême faveur. Cité devant la diète d'Augsbourg et menacé de censure, il s'enfuit; le duc de Saxe le prend sous sa protection, et refuse de le livrer au légat. Ses idées, en se répandant,

s'accentuent. De la réprobation des indulgences, il arrive à attaquer Içs cérémonies et même certaines parties du dogme. L'Athénien Léon X, fort dédaigneux jusque-là d'une querelle ecclésiastique soutenue en un latin barbare, se décide, le 15 juillet 1520, à lancer une bulle par laquelle il condamne quarante et une propositions de Luther. Le 20 novembre, le novateur jette au feu la bulle avec les décrétales, à la porte de Wittemberg, aux applaudissements du public. Charles-Quint, qui venait d'être élu, convoque une diète à Worms, le 6 janvier 1521, pour réprimer les nouvelles doctrines. Luther, qui y comparaît, se défend avec un audacieux courage, et, le voyant en péril, l'électeur de Saxe, son protecteur, le fait enlever et conduire secrètement au château de Wartbourg en Thuringe, où il reste caché plus de neuf mois. Pendant ce temps, un décret impérial le déclare hérétique et excommunié. Luther sort de Wartbourg plus âpre et plus fougueux que jamais. Il demande l'abolition et la confiscation des monastères. Les princes, goûtant alors de plus en plus sa doctrine, commencent à l'appliquer en s'emparant des biens de l'Église. Charles-Quint se trouve en face d'un soulèvement du pays. Toutefois, comme la politique ne cesse de le guider, en 1529, lors de la ligue sainte réunie contre lui et présidée par Clément VII, il se fait une arme du mouvement huguenot et prend à son service les bandes du fanatique Frundsberg, que nous avons vues à l'œuvre du saccage de Rome.

Cambrai change la situation de face. Charles-Quint, réconcilié avec le Souverain Pontife, vient alors en Italie se faire consacrer par lui. Le 20 juin 1530, à Bologne, dans l'église Petronia, il est couronné de ses mains, qu'il baise à genoux, au milieu du plus magnifique auditoire de ' princes et.de dignitaires ecclésiastiques. Cette scène ma-

. jestueuse devait être bien malencontreusement troublée ^.

Dans ce temps-là, MM. les réfor^iés manquaient absolument de savoir-vivre. Ne comprenant rien aux finesses du monde et aux détours de la politique, quand il s'agissait de leur bon gros dogme et de leur controverse non moins grosse, ils ne manquaient guère de mettre les pieds dans le plat. Ainsi, au milieu de cette orthodoxe et noble compagnie, s' appuyant du traité de la veille, ils arrivent haut la tête et présentent à Charles-Quint leur profession de foi rédigée par Mélanchthon.

Qu'on juge du scandale! Le légat, irrité, se tourne en fureur contre Charles-Quint, qui, surpris et embarrassé, voudrait bien arranger les choses. Il cherche d'abord la conciliation ; mais n'y pouvant arriver, il prend son parti, renie les protestants et condamne leurs actes et leur doctrine, en rendant une ordonnance qui annule la vente des biens ecclésiastiques et menace d'exil et de mort ceux qui persisteront dans l'hérésie. Les princes allemands se retirent indignés, et bientôt, en vue de parer le péril, se confédèrent pour la défense commune dans la fameuse ligue de Smalkalde. L'union de l'empire germanique était rompue.

Les progrès de la Réforme sont d'ailleurs rapides dans toute l'Europe. Leduc de Holstein, luthérien ardent, appelé à remplacer sur le trône de Danemark et de Suède son neveu, le cruel Christiern, chassé par ses sujets, l'introduit dans ses nouveaux États. En Suisse, elle s'établit avec Zwingle et Calvin. En Angleterre, Henri VIII se sépare de Rome à l'occasion de son divorce ; toutefois, la tète bourrée de prétentions théologiques, il injurie Luther et impose à ses sujets sa propre confession de foi. En France, nous

^ Gaillard, t. III, p. 104.

allons voir la Réforme pénétrer aussi, mais av£C un caractère assez difFérent.

François F', comme Marguerite, avait un grand fonds de nature religieuse. Si ce sentiment tient moins de place dans sa vie, c'est que la violence des passions et Factivité delà guerre l'absorbent; mais dans les crises sérieuses de la vie morale, il renaît toujours avec sincérité et élan. Ce sentiment, dans sa forme personnelle et mystique, préparait naturellement François l" à la Réforme. En effet, il en accueille les premières manifestations sans aucune répugnance. Le lettré même en lui s'y montre sympathique, car il voit tous les huguenots portés à Tétude des langues, tandis que les théologiens catholiques la réprouvent comme dangereuse pour la foi. Le frère et la sœur sont donc de même esprit. Toutefois, tandis que Marguerite, avec un désintéressement et un sentiment d'humanité supérieurs, reste toute sa vie fidèle à elle-même, François, gâté par l'orgueil du pouvoir absolu, tombe en des contradictions qui seront la faiblesse et le malheur de son règne.

Après la condamnation par le Saint-Siégé des œuvres de Luther, la Sorbonne, Faculté de théologie, les avait fait brûler solennellement au parvis Notre-Dame, et son syndic, le fameux Béda, l'adversaire du collège royal, s'était mis à rechercher avec une grande acrimonie les savants dont les écrits pouvaient reproduire quelques-unes des propositions incriminées. Les plus indifférentes même au point de vue dogmatique, comme de dire qu'il y a dans l*Écriture trois femmes du nom de Madeleine, au lieu d'une seule, n'étaient pas épargnées. Il arrive ainsi à frapper d'anathème et à exclure de l'enseignement les premiers professeurs de l'Université : Lefebvre d'Étaples, Farel, Guillaume Roussel, Vatable et quelques autres.

Le diocèse de Meaux se trouvait alors gouverné par ce

Guillaume Briçonnet, que nous avons vu en correspondance spirituelle avec la duchesse d'Âlençon. Maigre ses singularités théologiques, Briçonnet n'était pas le premier venu. Fils de ce cardinal-évéque de Saint-Malo excommunié par Jules II et réhabilité par Léon X, il avait commencé sa carrière par les armes, sous le nom du comte de Montbrun, puis il était entré dans les ordres, à l'exemple de son père. En cette qualité, il avait été envoyé ambassadeur extraordinaire à Rome. Libéral, d'esprit aimant et cultivant les lettres, il prend l'initiative généreuse d'appeler dans son diocèse les professeurs censurés. Il les pourvoit de bénéfices et les met en rapport avec la duchesse d'Alençon, qu'ils intéressent par leurs connaissances, leur esprit sérieux et leurs ardentes convictions.

La Sorbonne, furieuse, s'attaque alors à Tévéque. Elle fait examiner ses livres, y découvre d'innombrables erreurs et le convoque à sa barre. Briçonnet n'était pas de force à soutenir la lutte. Hérétique sans s'en douter, il s'humilie et fait amende honorable, pendant que ses protégés résistent, poursuivis par le bras sécuUer que la Sorbonne a mis en mouvement. Marguerite alors se fait leur défenseur; elle intervient auprès du Roi, qui, tout enclin à l'indulgence, ordonne au Parlement de laisser tomber la procé-

lure.

Survient Pavie.

En l'absence du Souverain, la Sorbonne, rancunière, essaie de reprendre les poursuites. Mais Marguerite est là, sur la brèche, pour défendre ses protégés. Du fond de la prison du Roi, elle obtient le commandement de tout arrêter.

Berquin, gentilhomme du pays d'Artois, savant distingué, grand ami d'Érasme, fait aussi des livres de polémique qui sont condamnés. Il refuse la rétractation; on

le jette à la Conciergerie. Marguerite obtient encore sa liberté. Mais Berquin est entêté de prosélytisme ; il recom-. mence ses discours et ses écrits. On le saisit de nouveau, et Marguerite, cette fois, est obligée de mettre tous ses amis en œuvre pour arriver à la délivrance, entre autres Montmorency, à qui elle écrit après le succès : .

« J'ayme Berquin aultant que moy mesme, et en le « retirant vous pouvez dire que vous m'avez retirée de « prison '. »

La Sorbonne se venge en prononçant une censure contre les écrits d'Érasme, Tami de Berquin. François ordonne alors au Parlement d'arrêter le débit du libelle que la Sorbonne publie contre ce savant étranger.

Marot lui-même, l'ami et le poète de Marguerite, doit payer sa dette. Son crime n'est pas de faire de la théologie suspecte, mais de parler irrévérencieusement des théologiens. Au retour de sa prison de Pavie, la duchesse d'Alençon ayant alors quitté la France pour l'Espagne, on profite de cet éloignement pour accuser Marot d'hérésie et le jeter en prison. Marguerite l'apprend à Madrid. Aussitôt, un ordre du Roi le fait libérer. Plus tard, on le reprend, sous prétexte qu'il a favorisé la fuite d'un prisonnier. Nouvel ordre du Roi en sa faveur. Sa verve railleuse, qu'aucune punition ne peut arrêter, met les théologiens en furie. On fait une descente dans sa maison de Blois. Les livres défendus y abondent, mais, cette fois, on n'arrive point à s'emparer de sa personne. Il se réfugie en Navarre, chez la Reine, et de là passe en Italie, chez madame Renée, huguenote résolue et liée avec sa nièce Marguerite de la plus tendre amitié. C'est la Reine qui fait les frais du voyage. Plus tard, il obtient la permission de rentrer en

* Correspondance de la Reine de Navarre, !'• partie, p. 219, et deux lettres an Roi, 2« partie, p. 96 et 98.

France, prëtendant qu'il est devenu très circonspect. Il «crit à François I" pour l'en assurer :

Ces Lombards, avec qui je chemine,

M*ont fort appris à faire bonne mine,

A un mot seul de Dieu ne deviser,

A parler peu et à poltroniser.

Dessus un mot, une heure je m'arrête.

S*on parle à moy, je réponds de la tête *.

En dépit de cette prétendue circonspection, il se compromet bientôt encore et fuit à Genève, où, sous l'austérité calviniste, ses mœurs légères faillirent le faire pendre. Sauvé par son ami Calvin, il dut quitter Genève et alla mourir à Turin, en 1544; âgé d'environ soixante ans.

C'est Marot qui commença cette belle traduction des psaumes, mis en musique et chantés alors par toute la cour. Théodore de Bèze la continua, mais non pas, nous dit un auteur du temps, « avec la même joliveté ' » .

Cette protection accordée aux réformés n'était pas toutefois dans l'âme du Roi sans hésitation et sans retour. Non que le scrupule lui vînt à l'endroit de l'autorité papale. Depuis cinquante ans, avec les Borgia, les la Rovere, les Médicis, les Rois avaient vu trop souvent les Papes mêlés à leurs querelles spéculer sur la religion en faveur d'ambitions et d'intérêts privés, pour avoir gardé un grand respect de la tiare. Aussi paratt-il avéré, selon plusieurs témoignages, qu'après sa seconde entrevue avec Henri YIII il fut fort tenté de suivre son exemple.

« Ce grand Roy, — nous dit Brantôme, — quelque grand zélateur qu'il fût de l'Église romaine, si cuida-t41 s'esbranler de son obeyssance lorsque luy et le Roy d'Angleterre s'assemblèrent à Bouloigne et Calais, et qu'en leur entre-

' Lettres inédites de la Reine de Navarre, p. 305. ^ Cité par Gaillard, t. VII, p. 78.

vue s'entredirent leur grand mécontentemeDt qu'ils avoient et du Pape et de sa cour, pour les grandes extorsions, deniers, annates qu'elle tiroit tous les ans de la France et ses subjets ; de sorte que je tiens de bon lieu, et se disoit alors, qu'il estoit à mesme de le renoncer comme l'Anglais. Mais le mariage accordé de la nièce du Pape et de Monsieur d'Orléans rabilha tout, comme de l'autre côté, le mariage de l'Anglais avec Anne de Boleyne gasta tout ' . »

Outre, en effet, que se séparer du Pape, c'était renoncer définitivement à l'Italie, la Réforme posait des questions inquiétantes au point de vue du pouvoir absolu, et ses manifestations avaient souvent un caractère de violence et de grossièreté très répugnant aux instincts du Roi.

On voyait partout, en Allemagne, les sectes populaires, comme celle des anabaptistes, mêlées de gens sans aveu, prêcher le désordre, le renversement des pouvoirs publics, le meurtre et le pillage. En 1525, leurs hordes, refoulées jusqu'en Lorraine, avaient été écrasées par le duc de Guise. Sans doute, les réformés sérieux et convaincus réprouvaient ces excès. Cependant, même parmi eux, l'injure, la révolte, la déclamation étaient des procédés coutumiers. On attaquait les rois comme les prêtres, sans aucun ménagement; on affectait une austérité farouche. L'adultère était puni de mort. On détruisait les œuvres d'art sous prétexte d'idolâtrie. Tant qu'il ne s'était agi que des libertés de la pensée et de la conscience, François I*' avait pu s'y montrer sympathique. Mais, dans un esprit qui manquait trop de philosophie pour se rendre compte que si tout brusque changement dans la société implique des excès, ces excès sont transitoires, de telles mœurs de-

* Brantôme, t. I, p. 245.

ttl FIN DE LA VIEILLE FRANCE.

Talent amener la prévention contre les doctrines. « Le Roi haïssait la nouvelle secte, — nous dit Brantôme, — comme tendant plus à la destruction des royaumes et monarchies qu'à Tédification des âmes ^ » Il était confirmé d'ailleurs dans ces ombrages et poussé à la répression par un parti de fanatiques qui déjà commençait à se former à la cour autour de Montmorency et du cardinal de Tournon, et qui tenait souvent en échec toute autre influence.

Dans cette situation complexe et épineuse, il aurait £ei11u aux réformés français une grande mesure, un grand tact, une grande patience pour faire tourner les événements en leur faveur. Malheureusement, ces qualités ne sont pas le fait de gens énergiques et convaincus. Les violences commencèrent donc aussi de leur côté, et compromirent leur cause plus que tout le reste.

Déjà, à la suite des affaires de Meaux, les mandements affichés sur les murs de la ville avaient été par eux mis en pièces; au nombre des plus ardents à les lacérer, se trouvait un cardeur de laine nommé Jean Le Clerc. Il est saisi, fustigé, marqué d'un fer chaud, et comme peu après il recommence, on lui coupe le poing et le nez, et on le livre au feu. Ce fut, en France, le premier martyr de la Réforme.

Le 31 mai 1528, nouvelle agression. Une image de la Vierge est traînée dans la boue, rue des Rosiers. Le Roi voit dans cet acte une atteinte à son autorité, et pour la première fois, il s'irrite. Il fait faire une statue pareille à celle qui a été détruite, et le 1 1 juin suivant, à la tète d'une procession solennelle, la replace lui-même dans la niche. En même temps, il autorise de nouvelles poursuites contre Berquin, qui s'entête dans son prosélytisme. Cette fois, Mar-

> BrautOme^ t. II, p. 183, et t. I, p. 244.

guérite est impuissante à le sauver. Berquin, après avoir été mis au pilori et marqué d'un fer roujge, est brûlé vif au parvis Notre-Dame, le 17 avril 1525 '. Une veine de persécution alors commence. Des conciles provinciaux sont assemblés pour réprimer l'hérésie : un à Lyon, dont les actes ne nous sont pas restés; un autre à Bourges, sous la présidence du cardinal de Tournan, qui condamne les croyances luthériennes sans les rapporter, crainte de con* tribuer à les répandre (20 mars 1528); un troisième, plus important, à Paris, présidé par Duprat (3 février 1528) *. Â la suite, les exécutions se multiplient.

Béda triomphant, son audace et son orgueil ne connaissent plus de bornes. La Reine de Navarre est en horreur à la Sorbonne, on Taccuse partout publiquement. C'est elle qui est le grand fauteur de l'hérésie par la protection dont elle couvre les coupables. Son petit royaume est leur refuge, — chose vraie d'ailleurs. — Le Berry lui ayant été donné en apanage, elle en remplit l'Université de Bourges. Elle nomme Gérard Roussel, — ancien moine Dominicain , sorti de son ordre et chassé de l'enseignement, — abbé de Clairac, puis évéque d'Oléron *. Lefebvre d'Etaples est devenu par ses soins bibliothécaire dans la bonne ville de Blois *. Elle lit des prières en français; elle écoute des sermons prêches en habit laïque ; elle fait dire la messe en sept points, ainsi nommée parce qu'elle diffère en sept points de là liturgie romaine; on prend chez elle une sorte de cène à laquelle le Roi de Navarre lui-même a participé ; eniSn elle a pour prédicateurs deux Augustins

* Péripéties du procès et de la condamnation, Mémoires d'un bourgeois de Paris, p. 378-384.

* Gaillard, t. VII, p. 293.

^ Correspondance de la Reine de Navarre y V* partie, p. 267, 299.

entaches d'hérésie. Peu à peu, le flot des vociférants grossit. Les Jacobins surtout se font remarquer par leur haine. On la dénonce publiquement enchaire; un moine propose même de la mettre dans un sac et de la jeter à Teau.

Marguerite souriait de ces colères, et ne voulait pas même qu'on y répondît. Cependant, quand on va jusqu'à la jouer publiquement, au collège de Navarre, dans une farce d'étudiants où elle est représentée sous la forme d'une Furie lisant une Bible en français, le Roi ne peut supporter cette insulte. Il fait saisir les acteurs, et c'est encore grâce à l'intervention de Marguerite qu'ils en sont quittes pour quelques jours d'emprisonnement. La répression d'ailleurs n'empêche rien; les insolences continuent. Maintenant, c'est le poème théologique de la Reine, le Miroir d'une âme pécheresse, dont on feint de ne pas connaître l'auteur et qui est déféré à l'officialité, sous prétexte qu'il ne parle pa$ des saints et du purgatoire. On le censure publiquement. Cette fois encore, le Roi intervient. Il force le censeur, au nom de l'Université, à désavouer la sentence. Béda est banni, puis gracié, et comme il recommence à prêcher contre le Roi , il est condamné à faire amende honorable au parvis Notre-Dame et enfermé au Mont Saint-Michel , où il mourut le 8 janvier 1537*.

La condamnation de Béda est suivie d'une accalmie précieuse. C'est le triomphé de Marguerite, regardée dans l'Europe entière comme le refuge de la Réforme. Les protestants s'adressent à elle de toutes parts. Le prince de Hohenlohe, doyen du chapitre de Strasbourg, luthérien résolu, lui demande son intervention pour venir à Paris chercher à concilier les doctrines ^ ; Érasme lui exprime

* Lettres inédites de la Reine de Navarre,

« Ibid. , lettres 28, 48, 49, 51, p. 180, 211 , 215.

son admiration ' ; on Tencourage à protéger <c contre la malice » des méchants les hommes lettrés et les sincères amis du Christ^; Mélanchthon la remercie de sa pitié pour les réformés et lui recommande Claude Baduel ^. Marguerite ne s'épargne pas. Elle ne parait devant son frère qu'à l'état de suppliante, et, une fois passées les colères, elle obtient beaucoup de lui, car ils sont au fond de même esprit et de même cœur. François, qui, en réalité, s'intéresse bien plus aux lettres qu'à la théologie, fait maintenant dé nouveaux efforts pour attirer Érasme, qui, sans quitter l'église romaine, condamne ses abus et tient le milieu entre les deux doctrines. Il appelle aussi Mélanchthon, espérant que par son éloquence et sa science on arrivera à la conciliation. Toutefois, l'électeur Palatin, qui sait à quoi s'en tenir en fait de controverse, empêche Mélanchthon de partir.

Je ne dis pas que Mélanchthon Ne desclare au Roy son advis ; Mais de disputer vis à vis, Nos maistres ny veulent entendre *.

C'est justement cet instant où les huguenots auraient eu tant d'intérêt à rester calmes, qu'ils choisissent pour afficher aux murs et jeter dans les carrefours de Paris un pamphlet des plus violents contre la messe. Une main invisible en colle même un exemplaire à la porte de la chambre du Roi, en son château de Blois. Cet attentat direct à sa personne le met hors de lui. Ceux de son entourage qui détestent le plus les protestants. Montmorency et le cardinal de Tournon, ont alors beau jeu pour l'exciter.

' Lettres inédites de la Reine de Navarre, lettre 31, p. 184. S Ibid., lettre 60, p. 269.

» Ibid,, lettre lOT, p. 592.

* Ibid,, t. I, p. 63.

Jean Mûrin, le lieutenant criminel, reçoit les ordres les plus sévères, et les prisons se remplissent promptement a d'hommes et de femmes de toute qualité ^ ». Le 21 janvier 1535, le Roi se met à la tête d'une procession solennelle, portant les corps et reliques des saints^et martyrs, et il patcourt ainsi tous les quartiers de la ville. « Après .le service fâict, le Roy et la Reyne vinrent dîner en la maison de l'évesque de Paris. Ce même jour furent brûlés de relevée (l'après-midi) six luthériens, trois à la Croix du Tirouer et trois aux halles *. » Ils furent brûlés avec « merveilleuses huées du peuple, tellement ému que peu s'en fallut qu'il ne les arrachât des mains des bourreaux pour les déchirer; mais si sa fureur était grande, la constance des martyrs fut plus grande encore * » . Un édit pour l'extermination de toutes les sectes (29 janvier 1535) et des lettres pour l'abolition de l'imprimerie, lettres d'ailleurs qui ne furent jamais mises en pratique, parurent en même temps. On reprit aussi les procès abandonnés. L'heure est terrible, et Marguerite, impuissante, obtient à grand'peine quelques grâces particulières, entre autres celle de son ami Gérard Roussel, qu'elle arrache en quelque sorte au supplice ^.

L'intervention efficace devait cette fois venir du dehors.

Çharles-Quint s' étant posé en Europe comme le grand défenseur de l'Église, François n'avait pu trouver d'alliés

I Théodore de Bèze, Histoire ecclésiastique , t. XLI, p. 15, 16.

• Mémoires d'un bourgeois de Paris , p. 443, 444.

^ Théodore de BÈze, Histoire ecclésiastique , t. XLI, p. 21. Ce double témoignage de deux contemporains, dont l*un, le bourgeois de Paris, a assisté à la procession ; dont l'autre, le célèbre réformé, est si directement intéressé à Févénement, justifie François P' de l'accusation d'avoir assisté lui-même aux supplices.

* Correspondance de la Reine de Navarre, t. I, p. 298.

contre lui que parmi les hérétiques. Le premier était le Roi d'Angleterre.'

Chose curieuse : François I" et Henri VIII, si souvent en guerre, avaient un certain goût Funpour Fautre. C'est que tous deux possédaient ce puissant tempérament, chez l'un bienveillant et généreux, chez Fautre grossier' souvent bas et cruel, mais également capable d'explosions sincères. En dépit des oppositions de la politique, ils pouvaient donc se comprendre, tandis que niFun ni Fautre ne comprenaient Charles-Quint, dissimulé, fuyant et insaisissable. Une grande amitié semble donc alors les unir. Douze ans après le Camp du Drap d'or, le 20 novembre 1530, ils se retrouvent au même lieu dans une nouvelle entrevue. Tous les serments d'union sont renouvelés. Henri VIII sera un fidèle allié dans la guerre qui se prépare contre l'Empereur, et François obtiendra du Pape, coûte que coûte, l'autorisation du divorce. Là-dessus, on donne des fêtes, on distribue les ordres de Saint-Michel et de la Jarretière. La confiance juvénile semble retrouvée. Du côté de F«Âllemagne, les princes protestants qui viennent de former la ligue de Smalcalde, cherchant des alliances contre Charles-Quint, font aux deux Rois des avances très bien accueillies. François, ayant promis par le traité de Cambrai de ne pas les appuyer dans les affaires religieuses, prend prétexte d'une irrégularité dans l'élection de Ferdinand comme Roi des Romains pour intervenir en qualité de défenseur des vieilles libertés germaniques.

Une telle base d'alliance contre l'Empereur étatit des plus solides et de la meilleure qualité. Mais François I", toujours inconséquent, aveuglé par son amour de l'Italie, ne voyant les choses qu'à la surface, croit en même temps jouer à son ennemi un excellent tour en mariant son second fils, le duc d'Orléans, avec Catherine, la der-

nière de cette branche fameuse des Mëdicis, qui descendait de Côme et de Laurent. Ce mariage disproportionné, qui ravissait Clément VU d'orgueil et de joie, et auquel s opposait Charles-Quint, après avoir été pendant plusieurs années une source d'intrigues entre le Souverain Pontife et les ambassadeurs des deux« princes, finit par s'accomplir dans l'automne de 1533. Union doublement fatale à la France : dans l'avenir, par la personne de Catherine; dans le présent, en introduisant fatalement un élément de dissolution dans les alliances protestantes que le Roi venait de contracter. Quand même Clément YII ne serait pas mort l'année suivante, il n'aurait pu ramener l'Italie au Roi, et il commençait par lui enlever l'Angleterre. François, en effet, après avoir promis à Henri de faire de son divorce une condition du mariage, faiblit devant les artifices du Pape. Clément VII, ne voulant à aucun prix se brouiller avec Charles-Quint, l'abuse par des promesses vagues, qu'il se garde de tenir le mariage une fois fait. Henri, indigné, adresse à son frère les plus amers reproches et se refroidit fort à son endroit, en attendant qu'il écoute les propositions de Charles-Quint.

François, qui ne saisissait pas plus le lien des idées qu'il ne prévoyait les conséquences des actes, croyait qu'on pouvait impunément s'appuyer des protestants au dehors et les persécuter à l'intérieur. Il se trompait. Les bûchers dressés à Paris lui amènent de la part .des princes allemands des réclamations si vives qu'il tremble sur leur alliance. Il leur écrit alors pour expliquer sa conduite, en séparant la cause des luthériens allemands, très respectueux de leurs chefs, de celle des calvinistes français révolutionnaires. Puis il leur envoie Voré, son secrétaire, pour ménager une réconciliation ; tout son désir est d'amener les deux doctrines à s'entendre, et il presse de nouveau

Mélanchthon, dans une lettre des plus flatteuses, de venir travailler avec lui à cette œuvre si importante pour la chrétienté. Il lui ofFre un passe-port, et même des otages pour sa sûreté personnelle *. Enfin, le 16 juillet suivant, il rend une nouvelle ordonnance où il dit que Vire de Dieu étant apaisée, il défend dorénavant les poursuites pour cause religieuse et permet le relour des fugitifs,. pourvu qu'ils vivent en bons et vrais catholiques*.

Ces fluctuations, en détruisant d'une main ce qu'on édifie de l'autre, paralysent toutes les forces du pays. La situation est encore compliquée par la secrète alliance de François V avec les Turcs, qui, pour la première fois, vont se mêler aux affaires européennes.

A dater des croisades, des relations d'échange s'étaient établies entre l'Europe et le Levant, et il en était résulté des capitulations commerciales qui avaient pour objet de garantir sur mer la sûreté des trafiquants. Les Européens avaient institué pour y veiller la mission des consuls, dont on fait remonter l'établissement à saint Louis, dans la ville d'Alexandrie. Marseille, très indépendante par sa constitution municipale, entretenait des consuls à ses frais dans les villes du littoral de l'Afrique et traitait directement avec les princes. Ces relations, toutefois, n'emportaient aucun caractère politique, et les musulmans continuaient à rester en horreur aux chrétiens.

' Lettres inédites de la Reine de Navarre, p. 63.

^ IsAMBERT, t. XII, p. 405. Il est à remarquer que cet édit de tolérance est daté du même jour que les lettres de provision qui remplacent le chancelier Duprat par Antoine du Bourg, oncle d*Anne du Bourg, et que celui-ci n*y fut peut-être pas étranger. Duprat était mort le 9 juillet 1535, dans son château de Nantouillef. Ayant avoué au Roi qu'il avait 400,000 écus d'or dans ses cofiires, tout prêts pour acheter la tiare, — ai'gent volé à l'État, — aussitôt qu'il eut rendu l'âme, le Boi fit saisir ses meubles, et ses enfants n'héritèrent que des terres. Biographie universelle, t. XIT, p. 308. Cité par SiSMo:(Di, t. XVI, p. 665.

Pour bien comprendre ce sentiment, il faut se rendre compte que la morale et le droit paraissant alors inséparables de la religion, les sectateurs de Mahomet représentaient Tabomination en ce monde et la damnation dans l'autre. Si cruelles que fussent les guerres des chrétiens entre eux, la foi commune pouvait toujours les réconcilier comme les enfants d'un même père, qui se battent un jour et s'embrassent le lendemain. Mais avec les infidèles, on était à jamais ennemi, et leiirs procédés de guerre mettaient le comble à Thorreur : des armées innombrables enlevant des populations entières dont on n'entendait jamais plus parler; les vierges chrétiennes, les chastes épouses livrées aux harems des riches musulmans; les chevaliers, les hommes d'armes réduits en esclavage, enchaînés aux galères ou cultivant sous le fouet du Maure le sol brûlant de l'Afrique. Ces histoires, passées à l'état légendaire dans l'imagination du peuple, le jetaient dans la dernière épouvante.

Un grand prince gouvernait alors les Turcs, Soliman II. « Soliman, — nous disent les ambassadeurs vénitiens, — est brun de couleur, le teint pâle, les yeux enfoncés, le nez aquilin et maigre, le cou long; il porte un tolopan qui lui vient jusqu'aux yeux et lui donne l'air sombre. C'est un prince d'un naturel facile aux voluptés, libéral, superbe, un jour emporté, un jour fort humble ' . »

Soliman était sans doute un barbare, mais il avait de grandes et nobles aspirations de générosité et de justice; tous les écrivains du temps le reconnaissent. Arrivé au trône en 1520, à l'âge de vingt-quatre ans, successeur de Son père, Sélim I*', après avoir réparé les cruautés du dernier règne et relevé la justice, il commence par s'emparer

* Bâschbt, Diplomatie vénitienne.

de Belgrade, et, Tannée suivante, il fait la conquête de l'île de Rhodes, occupée depuis deux cent treize ans par les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem*. Son caractère, d'ailleurs, se marque d'une façon très haute dans un lettre qu'il écrit un peu plus tard à François V% en réponse à quelques réclamations au sujet des chrétiens d'Orient. Après la longue énumération des titres et formules en usage chez les Orientaux, il continue : « Vous avez parlé « d'une église appartenant jadis aux chrétiens de Jérusatf lem et devenue ensuite une mosquée. J'ai pris une con- « naissance détaillée de tout ce que vous avez dit à ce a sujet. L'amitié et l'affection qui existent entre .ma glou rieuse majesté et vous, rendent vos désirs admissibles t( auprès de ma personne. Mais cette affaire ne ressemble « point à celle de domaine et de propriété, elle concerne «notre religion... Cette église est depuis longtemps une « mosquée, et les musulmans y ont fait des prières. Il est « contraire dès lors à notre religion qu'elle soit altérée par « un changement de destination. Votre demande ne peut M donc être accueillie auprès de ma personne, source de u bonheur.

« Les lieux autres que les mosquées continueront toute- « fois à rester entre les mains des chrétiens : personne ne « molestera sous notre équitable règne ceux qui y demeu- « rent. Ils vivront tranquillement sous l'aide de notre pro- « tection ; il leur sera permis de réparer leurs portes et « leurs fenêtres; ils conserveront en toute sûreté les ora- « toires et appartements qu'ils occupent actuellement,

^ Les clievaliers, après 8*être héroïquement défendus pendant six mois, sous la conduite de leur chef, Villîers de Tlsle-Adam, se rendirent, la vie et la liberté sauves, le 26 décembre 1512, et vinrent plus tard occuper Malte, que Cbarles-Quint leur avait abandonnée. — Sur le sié{re de Rhodes et rétablissement à Malte, voyez Gharrière, Négociations dans le Levant, t, I, p. 83-95 et 132-146.

« sans que personne puisse les opprimer et les tourmenter Il d'aucune manière ^ »

On a été longtemps incertain sur Torigine des rapports secrets de François F' et de Soliman. Aujourd'hui, la lumière est faite, grâce à un mémoire de M. Hammer, publié en 1827 dans la Revue asiatique, et dont les renseignements sont puisés à deux sources étrangères : les rapports des ambassadeurs de Venise à Gonstantinople et les historiens allemands*.

C'est au lendemain de Pavie que la régente, aux abois, envoya à Soliman un premier chargé d'affaires secret pour s'efforcer d'éveiller ses sympathies et peut-être l'amener à une diversion. Une telle initiative, dans l'état de l'esprit public en Europe, montrait de la hardiesse. Louise n'en manqua jamais.

Ce premier envoyé fut assassiné en traversant la Bosnie, avec douze hommes qui l'accompagnaient. Nous en avons la preuve par les réclamations du second envoyé, Frangipani, consignées dans le rapport de l'ambassadeur vénitien, et dans celui de deux ambassadeurs du roi Ferdinand à une époque postérieure^.

Il est probable que pour la première expédition Louise n'avait pas eu le temps de s'entendre avec son fils, mais pour la seconde ils s'étaient mis d'accord. Frangipani même dut porter à Soliman une lettre de François P' ; on n'en trouve aucune trace dans les papiers de la captivité, mais on a la réponse de Soliman. Arrivé à Gonstantinople à la fin de 1525, Frangipani y fut reçu parle sultan avec les plus grands honneurs. Soliman avait tout intérêt à trouver un point d'appui en Europe, et sa nature

' Charribrb, Négociations dans le Levant, t. I, p. 129. • Ibid., p. 113.

3 Ibid.

généreuse devait être touchée par les malheurs du Roi. Il lui répond, en effet, une lettre d'encouragement et de bienveillance : Ci Toy qui es Français ^t Roy du pays de «France... Il n'est pas étonnant que des rois soient « défaits et deviennent prisonniers. Prends donc courage ({ et ne te laisse point abattre. Nous aussi, marchant sur la « trace de nos glorieux ancêtres, nous n'avons cessé de « conquérir en tout temps des provinces et des forteresses. a Nuit et jour, notre cheval est scellé et notre sabre est ic ceint * . »

Frangipani, après avoir reçu de très beaux présents, quitta la Turquie emportant cette lettre pour François I*', qu'il trouva délivré à Rayonne. C'est aussi de cette ville probablement que le Roi répondit à Soliman, pour le remercier, une lettre qui ne porte pas de date *.

Il n'avait été question de guerre dans aucune de ces lettres; on doit pourtant remarquer que quelques mois après eut lieu la grande invasion turque si fatale à la Hongrie. Au courant de Tété de 1526, Soliman remporta dans les champs de Mohacs , sur le Danube, la terrible bataille où succomba le jeune Roi Louis II, dernier des Jagellons. Les Turcs n'étaient plus qu'à quelques lieues de Vienne. C'était bien le cas pour la France d'attaquer l'Empire; mais le Roi tremblait pour ses enfants!

Après la mort de Louis II, la monarchie hongroise étant élective, on procéda à la nomination d'un nouveau Roi, et le pays se divisa. Les purs Hongrois nommèrent Jean Zapolski Voïvode de Transylvanie, tandis que le parti allemand appelait Ferdinand d'Autriche, frère de Charles-Quint. François appuie Zapolski de concert avec l'Angleterre et Venise, et

> ChârriÈre, Négociations dans le Levant, t. I, p. 116. * Captivité de François /«', p. 529; Négociations dans le Levant, t. I, p. 119. L'original est dans le fonds Fonanien^ n» 201.

lui envoie un ambassadeur, Rinçon, Espagnol d'origine, qui, après avoir rempli sa mission en Hongrie, se rend . en Pologne afin de décider le Roi Sigismond à soutenir Zapolski. Malheureusement, sur ces entrefaites la diète de Presbourg, sous l'influence de Charles-Quint, ayant donné raison à Ferdinand, il marche contre son rival, le bat dans les plaines de Tokay et est proclamé Roi à sa place. Voyant alors sa cause perdue, .Zapolski, pour provoquer une intervention plus active de François r*", fait avec Rinçon ce curieux traité, publié pour la première fois en ce siècle, qui ne stipule pas moins, après sa mort, que la transmission de son royaume au second fils de François P'', le jeune Henri d'Orléans*. Zapolski fait pis encore. Tandis que son rival Ferdinand exerce à Presbourg une autorité nominale, il se met sous la protection des Turcs, qui occupent toutes les places fortes du pays. Soliman, au prix de ce vasselage, promet à Jean son appui, et, le 10 mai 1529, après avoir reçu « solennellement » son hommage sur le champ même de Mohacs, il s'avance vers l'Allemagne. C'est alors qu' en face de cette invasion l'opiniâtre Charles-Quint se décide à céder à François P' sur la question de la Bourgogne. Le traité de Cambrai est conclu par lequel François I*' s'engageait à renoncer à Talliance de Soliman, et même à marcher contre lui avec Charles-Quint s'il attaquait la chrétienté. On connaît la valeur de ces sortes d'engagement. Charles-Quint, libre du côté de la France, réunit alors toute l'Allemagne contre la Turquie, et s'avance au-devant de Soliman avec une armée si formidable que celui-ci s'arrête. Après avoir pris Bude, dont il fait un pachalick turc , et livré à Vienne quelques assauts , il rentre à Con-

> Négociations dans le Levant, Affaires de Pologne et de Hongrie, t. I, p. 147. Traité entre François I*' et Jean de Hongrie, p. 162. — Lams, Correspondance des Kaisers, lettre de Hannart à l'Empereur, t. I, p. 98.

stantinople en décembre 1529, mais en annonçant qu'il reviendra. Il ne tarde pas, en effet, à commencer des préparatifs pour une nouvelle invasion.

L'année suivante, peut-être pour Ten détourner, la plupart des souverains de l'Europe lui envoient des ambassades d'honneur, le Roi de Pologne, le Czar de Russie, Ferdinand même et Charles-Quint. "François seul s'abstient, sachant avec quel ombrage ses démarches auprès de Soliman sont envisagées. En 1531, toutefois, il est moins prudent. Le sultan se préparant ostensiblement à entrer en Allemagne, il lui envoie Rinçon pour essayer de le retenir. Rinçon trouve Soliman sur la route de Vienne ; il ne peut l'arrêter, et son ambassade, tout en étant reçue magnifiquement, n'a d'autre résultat que de faire accuser François T" par Charles-Quint de complicité avec la Turquie '.

L'accusation était fausse. Nous en avons la preuve par une lettre de M. Baïf, nbtre envoyé à Venise, datée du 5 août 1532, au moment où Rinçon venait d'arriver dans cette ville à son retour d'Orient, lettre adressée à Tévêque d'Auxerre :

« Le seigneur Rinçon, — dit-il, — est céans en mon logis, « retourné non trop sain de son voyage... Le Turc luy a « répondu que pour l'ancienne amytié qu'il avoit avec la a maison de France, il se fust volontiers retiré à sa requête « s'il n'eust été si avant. Mais maintenant, on diroit qu'il « se retire par peur de Charles d'Espagne, comme ils le u nomment. Et davantage il s'eamerveille que le Roy fasse « telle requête en la faveur d'un homme qui Ta si mal « traicté, et lequel n'est point chrestien, veu qu'il a saca cagé le chef de sa religion, et mis et retenu en prison, €it

* Négociations dans le Levant, p. 180. — Extraits de la Correspondance de Borne et de Venise, p. 102-214. — Papiers d'État du cardinal de GranvELLB, t. II, p. 170, 180-205.

« pris et rançonDé le' grand vicaire de son Christ, et qui N tous les ans plume et pille les. chrétiens sous ombre de u faire aux musulmans la guerre.

« Au demourant, le sieur Rinçon dit merveille de la a puissance de Soliman, laquelle est incrëdible. Quatre- « vingt mille avant-coureurs marchent à deux ou trois « jours de Tarmée pour endommager, brusler et gaster les «terres ennemies. Au camp se trouvent trois cent mille « hommes payés, dont la plupart ont dix, vingt, trente ft et soixante chevaux sous eux. Plus de cent mille chevaux a et cinquante mille mulets traînent les cbarroys de pro- « visions. Le seigneur Rinçon arriva de nuit au camp, et « on lui fit grand honneur et accueil. Les Turcs tenoient » un flambeau au bout de chaque tance, et, comme ils a étoient plus de quatre cent mille, croyez que tous les « feux de Rome et du château Saint-Ange ne seroient en » comparaison que comme un village à Paris '. »

Soliman arriva jusqu'à Vienne, assiégea la ville, du 27 septembre au 14 octobre, lui donna plusieurs assauts repoussés vaillamment, et, le 18 novembre 1532, rentra à Constantinople. En 1533, voyant l'Ejurope unie contre lui et la Perse le menaçant, il se décide à tourner ses armes du côté de TÂsie, et, avant de partir, en juillet, signe avec Ferdinand d'Autriche un armistice au sujet de la Hongrie*. Toutefois, pour bien montrer qu'il n'a renoncé à aucun de ses projets sur Gharles-Quint, il fait en même temps une démonstration contre l'ile de Coron dans l'archipel, et il nomme amiral de son armée de mer le corsaire Rarberousse, avec charge d'infester les côtes de la Méditerranée.

Durant ces dernières années, les relations de François V

' GHARRièRE, Négociations dans U Levant, p. 207. « Jbid., p. 243.

et de Gharles-Quint s'étaient de plus en plus tendues. L'Empereur ne désirait pas la guerre, le traité de Cambrai étant tout à son avantage, mais, voyant le Roi s'y préparer, il prend les devants lui-même. En Italie, il réunit contre lui tous les princes en une ligue, — Venise excepté, qui résiste. — Il s'attache le duc de Savoie, abandonné d'ailleurs par le Roi au traité de Cambrai, en lui vendant le comté d'Aoste; puis il l'emploie, -r- sans succès d'ailleurs, — pour essayer de rompre la vieille alliance des Français et des Suisses. Enfin, il ameute l'Europe contre le' Roi, en dénonçant son alliance avec Soliman. François se défend avec une grande irritation ; des injures s'échangent, et quand Charles-Quint lui propose de le démentir en contribuant à la croisade par un corps d'armée et de l'argent, François répond qu'il n'est le banquier de personne, qu'il ne prête pas sa gendarmerie, mais la mène luimême au combat, et que si l'Empereur est inquiet pour l'Italie, il est prêt à la garder à la tête de cinquante mille hommes.

Vainement cette bonne Reine Éléonore, toujours attachée à son rôle d'ange médiateur, essaie-t-elle de s'interposer. Si seulement son frère voulait se relâcher un peu de ce dur et injuste traité, qui est resté comme une flèche au cœur du Roi ! S'il consentait par exemple au rachat de la suzeraineté des Flandres et de l'Artois, on pourrait alors arranger une entrevue, et ces deux lions ne résisteraient pas à l'attendrissement d'une fraternelle accolade. Mais ce n'est pas Charles-Quint qui renonce à un fragment quelconque du pouvoir en faveur d'un sentiment I Éléonore passe de mécomptes en mécomptes '. Une dernière insulte fait déborder la coupe.

* Gaillard, t. III, p. 165.

François, les regards toujours attachés sur Tltalie, entretenait auprès du duc de Milan un ambassadeur secret nommé Merveilles. Celui-ci, mêlé à une rixe où Balthasar Gastiglione périt, est saisi et exécuté par voie de justice. Bien que sa mission ne fût pas avouée, elle était connue. L* exécution était une atteinte au droit des gens.

Le Roi, furieux, demande une réparation. Le duc la refuse sous Tempire de Gharles-Quint. François déclare alors qu'il l'obtiendra par la force. Il concentre son armée dans le Midi, regardant TEspagne etTltalie.

Sur ces 'entrefaites, arrivé au printemps de 1535, Barberousse, à la tète de la flotte turque, commence son expédition dans la Méditerranée en s' emparant de Tunis.

Depuis un demi-siècle, FEspagne luttait contre les Mores, qu'elle avait refoulés en Afrique où ils s'étaient trans* formés en corsaires, désolant ses côtes par leurs brigandages. Pour arriver à une répression plus effective, elle s'était établie sur le littoral africain par des colonies à Oran, au pignon d'Alger, et par des entreprises à Tripoli et à Tunis ' . L'attaque de Barberousse la touchait donc directement. Sentant le danger de laisser les Turcs s'établir si près de lui, et appelé d'ailleurs à l'aide par le bey, Gharles-Quint se décide à s'opposer à eux par une grande expédition maritime. Il élève alors sa cause en en faisant celle de l'Europe; il se déclare le protecteur de la chrétienté, et, en son nom, demande à François P% quels que soient ses griefs, de suspendre les hostilités jusqu'à son retour. François, sous le coup de l'opinion, ne put refuser cette demande. Nous ne répondons pas, toutefois, que dans le fond de son cœur il fit alors des vœux pour l'armée chrétienne.

* Négociations dans le Levant, t. I, p. S47. ' ■

François I" avait été sincère en promettant de renoncer à l'alliance des musulmans, sans cesse mêlée pour lui de scrupules religieux. Mais les vieux péchés nous recherchent toujours, et quand on continue injustement à nous en accuser, ils deviennent irrésistibles. L'Europe ne voulant pas douter que François V fût resté l'allié des Turcs, il le redevint, et cette fois d'une manière ostensible. Redoutant la puissance que son rival pourrait rapporter d'une expédition victorieuse, pour la première fois il envoie à Soliman un ambassadeur officiel -afin de presser son retour de l'Asie et de s'assurer son appui. Cet ambassadeur était le sieur de La Foret, gentilhomme d'Auvergne, formé à l'étude du grec par le célèbre Lascaris, et qui devint plus tard cardinal ' .

Cependant, à la tête d'un armement formidable auquel l'Italie, l'Espagne et l'Allemagne avaient contribué, Charles-Quint s'avance contre Tunis. Il nous raconte luimême de la manière la plus curieuse, dans trois lettres adressées à Hannart et une autre à sa sœur Marie, gouvernante des Pays-Bas, sa rapide expédition ^ ^

« 13 juin 1535.

« Cher et féal,

a Nous nous embarquâmes de Barcelonne le dimanche « pénultième du mois passé, etle lendemain lundi au soir, « nous ralliâmes nos navires à une lieue de la baie. Le « vent, d'abord propice, ayant tourné contre nous, nous « approchâmes de Majorque le mardi, et nous côtoyâmes

* Négociations dans le Levant, t. I, p. 251-255.

' Nous ne donnons qu'une analyse de cette correspondance, écrite en un français très obscur et mêlé de latîn. Onla trouvera dans toute son étendue : D^* Lanz, Correspondance des Kaisers, t. II, p. 186.

u cette île et celle de Minorque avec nos vaisseaux, visitant a quelques-unes de leurs villes jusqu'au samedi suivant. Le « dimanche, nous repartîmes avec toute Tarmée. Le vent, <t d'abord faible, fraîchit bientôt, et la mer devenant haute n et brave, nous passâmes le golfe. Toutefois, nos navires a s'étant disperses, il fallut jeter les anchres à Tîle de « Saint-Pierre, près de la Sardaigne, pour les rallier. Us « nous rejoignirent le jeudi suivant, et nous nous rendîmes « à Cagliari où nous trouvâmes les galères, galions, carte raques, brigaotines et autres vaisseaux amenés de Gènes « par le marquis del Guast, avec les gens de guerre alle- « mands et italiens, Tinfanterie espagnole équipée dans « nos divers royaumes, et les munitions et provisions de M bouche qu'on y a levées. En y joignant six galères du « Pape, quatre de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, les « galères et caravelles de Portugal, notre armée revient « à environ trois cents voiles.

(i Après avoir visité la ville de Cagliari qui nous reçut « comme en triomphe, nous donnâmes les ordres néces- « saires pour la conduite des navires et la distribution des « provisions, puis nous nous dirigeâmes vers Tunis, en a nous en remettant à Dieu comme à notre guide et notre (c aide.

M Barberousse, ainsi que nous l'apprîmes de quelques « captifs chrétiens, s'était éloigné de Tunis depuis plusieurs « jours, et avait réparti ses galères entre le canal de Tunis, a la Goulette et d'autres lieux de la Gamarck, qu'il fortitt fiait et réparait en nous attendant. »

« 13 juin, terre d'Afrique.

« Embarqués le mardi 15 avant le jour, npus abordâmes « en ce royaume deux heures avant la nuit, avec la plus « grande partie de nos navires. Nous jetâmes l'anchre au

« port de Farina, où le reste nous rejoignit, et nous navi- « guàmes en suivant la côte jusqu'au golfe de Tunis, a trois « milles de la Goulette. Quelques-uns de nos navires « allèrent alors reconnaître les lieux, la situation du châ- « teau et le meilleur endroit pour débarquer. Plusieurs « coups de canon furent échangés' entre nos galères et le u ch&teau, niais sans grand dommage de part et d'autre. « L'heure étant tardive, nous ne poussâmes pas plus loin « ce jour-là nos opérations.

tt Le lendemain, au matin, on débarqua Tinfanterie « allemande et espagnole, puis nous descendîines à terre, «accompagnés des chefs, capitaines, gentilshommes et « principaux personnages de Tarmée. Notre maison était « presque au complet. Nous prîmes alors une tour assez « forte, quelques citadelles, villages et maisons près du a port, sis sur remplacement de Tancienne cité de Car- « thage. Nous y fîmes asseoir le camp de Tinfanterie et a nous nous y logeâmes. Le château de la Goulette, comme <( nous rapprîmes par quelques prisonniers turcs et mores, , <c était bien pourvu de défenses et de munitions. Tunis de ti même, et comme il eût été dangereux de nous éloigner « de notre armée de mer où nous pouvions seulement nous « ravitailler, nous nous décidâmes à mettre notre artillerie « sur pied et à faire des tranchées pour assaillir et battre « le château. »

« 24 juin.

a Ayant déjà fort avancé les tranchées et approché notre « artillerie, il est arrivé qu'une troupe de gens de cheval « et de pied sortant de la place s'est jetée sur nos travail* tt leurs avec une grande impétuosité, pensant les vaincre du « coup. Le bataillon commis à leur défense fit face très a rapidement à l'ennemi, qui revint encore à la charge; a l'infanterie espagnole placée tout près accourut à l'aide.

a L'ennemi fut refoulé, laissant une trentaine de morts, u tandis que nous ne perdions que sept ou huit hommes. tt Nous avons su par les captifs que parmi leurs morts « étaient trois capitaines turcs dlmportance^ dont ils aua raient bien voulu venir chercher les corps. Mais ils n'ont «c pas osé^ n

« 28 juin.

li Le samedi suivant; au matin, T ennemi ayant placé « quelque artillerie dans un petit bois d'oliviers et de « figuiers d'où les hommes tiraient sur notre camp, nous a décidâmes pour notre honneur de les en chasser, et nous a y réussîmes très bien à Taide d'une bande d'arquebu- «si ers. Ils furent forcés de fuir après s'être vu enlever u leur artillerie. En les poursuivant, notre gendarmerie « arriva jusqu'à une lieue de Tunis, en vue de la ville. On « leur tua ainsi une cinquantaine d'hommes, et nous n'en « eûmes qu'un de blessé, le marquis de Montyar. Encore « on espère le guérir.

a Le marquis Alarçon nous a amené douze cents hommes, « tant de Naples que de Sicile, parmi lesquels plusieurs « barons et hauts personnages ; et de nouveaux vaisseaux « qui nous fournissent abondamment de victuailles , de « sorte que notre armée est largement pourvue.

a Trois Mores à cheval sont venus vers nous avec des « lettres du bey de Tunis, de ses parents et alliés, demantt dantde se joindre à nous contre Barberousse. Ils nous « prient de leur envoyer quelques galères à un certain pas- « sage des montagaes pour nous rejoindre par mer, et c'est « ce que nous allons faire.

a On se hâte pour les tranchées, la grosse artillerie « approche, et dans trois ou quatre jours on pourra cornic mencer l'attaque, dont j'espère bonne issue, n

FRANÇOIS !•'. Î8:î

« 14 jaillet 1535.

« Après avoir ce jourd'hui dressé une batterie par mer « et une par terre contre la dite Goulette, depuis ]es trois a heures du matin jusques à une heure de l'après-midi, la « ville a été prise d'assaut avec telle dilligence et dexté- « rite, que bien peu de gens de notre armée y sont demeu- « rés... Et en la prise s'est trouvé gros nombre de galet 1ères, brigantins, galUottes et fustis avec grosse quantité « d'artillerie, qui sont en nostre pouvoir. Et pour ce que « présentement nous sommes sur nostre délosgement pour « aller à Tunis, nous ne serons pas plus prolixe. »

Du 22 au 23 juillet, Charles-Quint écrit aussi avec de grands détails à la Reine de Hongrie, sa sœur, lui racontant de nouveau la prise de la Goulette, et, à la suite, sa rencontre avec Bàrberousse, dont il a battu et dispersé l'armée '. Il a délivré les chrétiens réduits en esclavage, vingt à trente mille.

Le 23 juillet, il écrit à François P' pour lui apprendre ses succès, « ne faisant doute, — dit-il, — que ce vous sera « un gros plaisir de savoir ceste bonne nouvelle, tant utile a au commun bénéfice de la République chrétienne » , et le même jour à la Reine de France, sa sœur, pour l'informer que parmi les prisonniers mis en liberté se trouvent soixante et onze Français,- et entre autres les serviteurs du Dauphin et du duc d'Orléans, au nombre de dix, qui avaient été capturés sur les galères du feu capitaine Portando *.

Charles-Quint, vainqueur sur 'mer et sur terre, rétablit le bey de Tunis, qui se reconnaît pour son tributaire, et plein de soucis sur les affaires européennes, se décide au retour. Embarqué le 17 août, il descend à Palerme le

* Larz, Correspondance des Kaisers, t. II, p. 193.

• Granvelle, Papiers d*État, t. II, p. 361, 362.

4 septembre, et fait à Naples son entrée triomphale le 25 novembre. Là, il confirme le pouvoir du duc de Florence Alexandre, en dépit de ses crimes, et trois mois après il lui donne en mariage sa fille naturelle Marguerite. Pendant ce temps, ses afiaires avec la France s'étaient brouillées de plus en plus.