PRÉFACE

Ce drame a TaTantage d*ctrc fondé sur l'histoire ; «t les priocipauz faits qu'il renferme sout aitestés et connus. Il est donc inutile de les remettre ici sous les jeux du lecteur : il suffira de lui faire connaître le personnage qui 9 jouant le premier rôie dans celte pièce, est demeuré pour ainsi dire caché dans Tombre du tableau qu'a tracé la plume des historiens. On jugera s'il méritait d'en sortir •ayec plus d'ëolat.

Jeun Ueoxiuyer naquit à Snint-Quentin , diocèse de Laou, eu 1497* H fit ^» études à Paris «au collège de Navarre 9 où il fut boursier : il y prit des degrés , et fut reçu docteur. Après avoir reçu le bonnet 9 on lui confia la direction des études de Charles de Bourbon et de Charles de Lorraine. 11 parait qu'avant son doctorat , il avait été précepteur d'An« toine de Bourbon^ duc de Vendôme et depuis roi de Navarre ; dans le même tems il fut nommé professeur en théologie. On ne sait vias préci!>ément en quelle année il parut à la ir ; mais.ce qu'il y a de certain, c'est qu'il premier aumônier de Henri II ^ et qua

ce prioce le ooiniiia bientôt pour ton confesseur : il le fut jusqu'à la mort du roi. Il* fut aussi confesseur de Catherioe de Médicis. L*oa pent remarquer que ce n'étaient pas des consciences Yulgaires qu'il avait à diri- |çer. Nommé èfêque de Lodève en 1 667 , il ne prit point possession de cet évêché , sans doute parce qu'^n le retint à la cour ; mais après la mort du cardinal d'Annebaut, évêque de Lifieux 9 arrivée au n>ois de juin 1558^ François II nomma Hennuyer à cet évéché.

Ce fut \\ , et dans le tjems des fureurs de la Saint-Bartbclemy, qu'il donna cet exemple d'humanité qui seul immortalise sa vie. Le lieutenant de roi de sa province élunt venu lui communiquer l'ordre qu'il avait reçu de la cour de massacrer tous les huguenots do Lisieux , Jean Henuujer s y opposa fermement 9 et donna acte de son opposition ; il obtint de lui qu'il surseoirait an massacre , et 9 par ce sage délai ; il préserva les calvinistes de sa ville et de son diocèse.

Je sais qu*on a voulu lui ravir la gloire d'avoir sauvé les religionnaîres ; mais plusieurs historiens se sont accordés à lui eu conserver tout Thonneur. On croit « Siir de bien moindres preuves , des crimes atroces et antiques qui effraient rim^ginalion ; pour-*

4 fhitACB.

quoi aurait-on de la peine à ajouter M à une siction qui , dans le fond 9 n*est qu'humaine? Tout panégyriste que je suis 9 je crains même qu'on ne Tadmire trop.

On a beaucoup écrit et disputé pour saToir si cet évêque avait été dominicain ou sorbonniste : U fut homme, ce qu'on ne peut pus totalement afliruier de tous ses cpiitemporains.

Ceux qui voudront yoîr son portrait iront le chercJier dans le réfectoire de la maison de Navarre.

Il mourut en 15789 étant doyen de lu faculté de théologie de Paris; ainsi il vécut environ quatre-vingts ans daiis les tems les plus orageux qu'offre notre histoire. Il n'est pas inutile de remarquer qu'il a vécu sous les règnes de Charles VIII , de Louis XIÎ t de François I*-'*" 9 de Henri II, de François II, de Charles IX et de Henri III ; ce qui a pu Servir , je pense 9 à lui rappeler que les rois ne sont pas immortels, vérité trop peu sentie sous les longs régnes. Comme le séjour habituel de la cour, où il pussa presque toute sa vie , ne put ébranler ses vertus , on peut avancer , je croîs , qu'elles étaient vraiment irolidus.

C'est UQ grand et mémorablu exemple que

PREFACB. 5

celui (]*uo évoque qui , tandi3 que Rome (*) et toutu la calholicité autorise et consacre ces meurtres au uom de Dieu , les a en horreur, s'oppose aux ordres d'uQ roi faible et furieux, d'une cour idche et vindicative, et défend aveo courage ces yictimes infortunées que proscrivaient le fanatisme et une politique non moins aveugle et non moins barbare. II n'a pus été le seul bumme en place qui se soit distingué par la môme fermeté ;. mais ce zèle, cette huuiuui(é dai^s un prêtre yivant à la cour, et coufessei4r d*un roi, frappe bien davantage , et a droit enco.re aujourd'hui de \\i){is étoimer.

Qu'il a été petit le nombre de ceux qui ne se montrèrent pas alors indignes , je ne dis pas du nom de chrétien , miùa du nom d'homme ! (**) A peine cinq ou six militaires

C*) La nouvelle de la mort de CoDgni ei au massacre fut reçue à Koue avec ie< transports de la joie la pitis vive. On tira le cauoa , ou alluma des feux , connue pour révéneméot le plus avantageux ; il j rut une mes^ solennelle d^actious de grac.<'S ji laquelle le pape. Grégoire XllI assbta avec tout rédat que cette cour donne aux oêréinooles quelle veut rendre iliustr.-s. Le cardinal de Lorraine rL*ccut|)ensa largcmrot le cour rier , et rinterrngea en homme iuslruit d^avance. (^Esprit de la Ligne , tome II.)

{*") L'ardtur du pillage ccliâufia encore le caruago)

pflraisMDt Mweir eonserré daos ce tems ifoetq«cf trace» de jastiee et de lomière natarelle ; let attire» coiuiiuiadaiis de proTiace forent de» fbrceaé» i|ui ae diflerèreiil pas beaucoup de cet dogues doat se serTireat le» Fifarre et les Yasco-Nuaeiy lorsqu'il» allaieat à la ciunse de» malheureux lodiea» qa*il» fesaîefit déTOrer. Ce» do^es guerriers étaient iKsciplinés et »oudbjé» eoBume eux. Ils ebéîssateat «OfDme eux ^ et le sarant auteur des recherches i^losophiques sur les AméHoaiDS dit qu*OD tiTNiTa daas Taocien état milhaîre de ce tems-lâ que le dogue Hérécilla gagnait deux réaux par mois pour serrices par lui rendus é la couronne. Je ne sais si ceux qui acrr irest si bien Charles IX. et sa digne cour lurent ausm bien récompensés ; mats je main* tiess leur barbarie cctaame beaucoup plus în^ concerable. L'histoire ne marque pas qu'ils aient eu le même goftt que leurs confrères pour la duiir humain

B r jBt 5w e rapporte que phiiieai» de Kt ,__

gcBtiMiOHMf conae hà , y gagoéteaC iotini^â dôi aHlIe écus. Les aillaid« n'armeid pas^ HmiIc de venir offrir au mi et âla reine les biioax précieux . fhnU dP ^***n fani^aDdafCi id ib étaieat accâpléf. Jhid.

PliFACl. y

P. S. Ce draine a paru pour la premi>re fui» , imprimé h Lausaune , au aïois d'août 1 772 Ce u*étail pas sans dessein que l'auteur avait choisi le retour précis de la seconds année séculaire 9 qui rappeiaii l'époque de Thorrible massacre de la Salnt-Barthélcmj.

C'était après deux cents années une espèce d'expiation offerte à l'humanité au nom dti la patrie ^ et un hommage rendu à la vraie religion dans la personne d'un prêtre qui lu représeiMaii alors presque seul. Tout faibie qu'est l'ouvrage , puisse-t-il être un rnonu- Mient f[ue le fbnatisrae atroce ou ridicule ( car il y en a de deux ^rtes) ne trouvera plus ni appui ni défenseurs !

On a imprimé plusieurs fuis cette pièce lous le nom de M. de Voltaire, Cette eri^ur de libraires cuatreliicleurs n'éliut pas fuite pour durer iung-tems; et l'oii n'a pu skos doute soutenir un moaient la comparaison «uprès deœt illustre écrifaiu que, par Cffttt même horrt'ur pour la persécution, qui anisat également l'auteur de ce drame.

PERSONNAGES

JEJLN HENNUYER , érêque ée JLhieux,

LE LIEUTENANT DE ROI à Luieux.

liN DOMESTIQUE dé Tévêque.

OuiTRE cuAÉs de Lizieux • )

Tbo«,b D'oFHCiEas , [personnages

Deox DOMESTiQUE:) de Tévêque. ' "^^^ **

ARSENNEpère, habitaal de Lizieux , protestant.

ARSE9ÏNJG 4IS9 épouxdeLaure^ protestant.

LAURË, sœur d Evrard 9 protestapte,^

EVRAJÉID , habitant de Paris 9 protestait.

SUSANNE 9 amie de Laure^ et parcpte d'Arseuhe , protestante.

THÉVEiNIN, protestant.

WÉNANCOURT, protestant.

UiN OFFICIER MAJOR de Lizieux.

uir DOMESTIQUE d'ArseunG père.

)!'0VLE I^E PAOTBSTAirSy DE PEOTBSTASTBS 9 ET

h'eafans.

La scène est à Lizieux.

L'action se passe le 27 août iS^a*

3EXN HENNUYER,

ÉVÊQUE DE UZIEUX ,

DRAME