ACTE III, SCÈNE III

lE LIEUTENANT DE ROI.

Pertnetlez-nioi Je ne point entrer dans ces (léluils. Il serait aussi inutile que dangereux de s'y arrêter... Joignez-vous à moi, Mouseigneur, je TOUS en prie pour la. dernière fois... Je serais forcé d'envoyer un grief contre vous; ne vous perdez pas... ceci pourrait avoir des suites plus funestes que vous ne pensez... Laissez ces malheureux subir leur sort : le roi ' pe fait sans doute, en les immolant , que préveuir leurs fureurs. '

BENNVTER. ^

Ah! Dieu! ce n'est donc pas assez de commettre le crime, on entreprend t^ncore de le justifier!... Vous m'avez assez entendu pour fnire votre rapport. Monsieur... croyez que rien ne pourra jamais me faire changer de réponse... S'il vous reste quelque chose d'humain 9 apprenez ù penser comme moi.

LE LIEUTENANT l^ ROI.

J'obéis à ma religion, Monseigneur, et j'en fais gloire. N'a-t-elle pas enseigné dans tous les tums à obéir aux rois, quels qu'ils soient? N'a-t-ellepas décidé qu'ilsavaient la puissance du glaive? N'a-t-elle pas défendu aux sujets de juger de la légitiiriilé des desseins d un monarque, ni du celle dus moyens qu'il jugerait à propos d'empbyer? Quand le fils aîné àe riîglise b'éttvc ^owU^ V^ \is.\^'^\^'iïà v>^

68 JEAN UENNUYER.

afferma la gloire de son sceptre , et »a Tolontè deYient uue loi sacrée.

Vous êtes dans Terreur 9 tous dîs-je... Ceci est une œuvre de violence , de perfidie et de fcéléralesse. Vous renverseriet donc la patrie, si le cbef l'ordonnait ?... La loi a pour caractère non équivoque le consentement général de la nation ; et depuis quand les peuples se sont-ils élu un roi despote, arbitraire, absolu? Depuis quand lui ont- ils remis le pouvoir de les égorger avec leur propre épée ? 5'il règne sur eux, ce u'est que pour les défendre contre Tennemi, pour maintenir Tbarmonic dfms l'intérieur du royaume, pour veiller quand \\s dorment , et non pour disposer de leurs jours au gré de son caprice.

LE LIEVTElTATfT DE 101.

Mais si le monarque a des coupables à punir?

BEIÏKOTEB.

S'il a ce roalbeur, alors le cri uni\ersrl doit constater le l'oifait , et déposer contre les crin^inels. Il est aisé de reconnaître la voix publique ; elle se fait entendre, ou plutôt elle tonne au-dessus du diadème, Nulle excuse pour le souverain (iui y ferme l'oreille. Encore pe doit -il signer Tarrôt qu'uprès Tavoir Iii '^crit dans les yeuj^ dn ces hommes de loi