CHAPITRE XV S

« Vous semble-t-il que je doive l'esaucer? » Les Copognons répondirent : « Oui, Père, ce serait une bonne chose que tu lui fisses cette grâce et consolation, » Saint François dit alors : —- « Puisqu'il vous semble ainsi, il me semble aussi à moi, Mais, afin qu'elle soit plus consolée, je veux que ce repas se fasse à Sainte-Maric-des-Anges, parce qu'elle est restée longtemps recluse à Saint-Damicn, de sorte qu'il lui agrécra de voir le logis de Sainte-Maricdes-Anges, où etle fut tonduc et faite tpouse de Jésus-Christ: et Ià nous mangerons cnsemble, au nom de Dicu Le jour choisi étant arrivé, sainte Ciaire sortit donc du monastère avec une compagne Ch ateoi agnie des compagnons de saint François,

vint à Sainte-Maric-des-Anges, ct après qu’elle eut

salué Gévétement la Vierge Marie devant son autel, où elle avait été londue et voilée, ils la menèrent, lui faisant voir le logis, jusqu'à ce qu’il fût l’heure de diner, Pendant ce temps, saint François fit apprêter le repas par terre, comme d'habitude. Et l'heure de Giner venue, saint François et sainte Claire, un des compagnons de saint François et la compagne de sainte Claire s’assirent ensemble et puis tous les autres compagnons se placèrent à table humblement.

EL, aux premiers mets, saint François commença à parler de Dicu si suavement, si hautement, si merveilleusement, que, l'abondance de la grâce divine descendant sur eux, tous furent en Dieu ravis. Et tandis qu’ils étaient ainsi tous en extase, les yeux et les mains levés au ciel, les gens d'Assise et de Bettona, et ceux de la contrée d’alentour, voyaient que

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Suinte Marie-des-Anges et tout le logis, et le bois qui Ciait alors à côté du logis, ardaient fortement: CUil paraissait que ce fut un grand feu qui consumait l'église et le logis et le bois ensemble; et, pour celle raison, les habitants d'Assise en grande hâte accoururent pour éteindre le feu, croyant vraiment que fout brülail, Mais, parvenus au logis et ne trouvant aucun feu, ils entrèrent à l’intérieur et trouvèrent saint Francois et sainte Claire, avec toute leur compagnie, ravis en Dieu par la contemplation el assis autour de cette humble table.

Par où ils comprirent que certainement c’avait été le feu divin et non matériel que Dieu avait fait apparaitre Miraculeusement, pour montrer et signilier le feu du divin amour duquel ardaient les âmes de ces saints frères et de ces saintes recluses: et ils partirent, le cœur rempli d'une grande consolation et d'une sainie édification. Puis, après un grand espace de temps, saint Francois et sainte Claire revenant à eux en même temps que les autres, et se sentant bien réconfortés de la nourriture spirituellée, se soucièrent peu d'aliments corporels. Et, ainsi accompli ce diner béni, sainte Claire bien accon: je retourna à Saint-Damien, dont les Sœurs eurent grande a!légresse en la voyant, car elles tremblaient que saint François ne l’eût envoyée gouverner quelque autre monastère ainsi qu'il avait Envoyé sa sainte Sœur, sœur Agnès, pour régir comme abbesse le monastère de Monticelli de Florence; et plusieurs fois, saint François avait dit à sainte Claire : — « Apprète-toi, il faudrait que je l’envoie en quelque endroit » et elle, comme fille de