CHAPITRE XXV

est pis, qu'il blasphémait odieusement le Christ }x ni et sa très sainte Mère, la Vierge Marie: tellement que d'aucune façon on ne trouvait qui pût ou voulut le servir, Et quoique les frères s'étudiassent à SUDporter patiemment Jes injures ct vilenies personnelles, pour accroître Je mérite de la patience, néanmoins leurs consciences ne pouvant soutenir celles pour le Christ et pour sa Mére, ils délerminérent d'abandonner eniin ledit lépreux: mais ils ne voulurent le faire tant qu'iis ne l’eurent signifié, selon l'ordre, à saint Francois qui demeurit alors dans un endroit voisin, Et lorsqu'ils le lui eurent signifié, saint Francois s'en vient à ce lépreux pervers et S'approchant de lui, le salue, disant : « Dion te

F donne la paix, mon très cher frère, » Et le lépreux

lui répond : « Quelle paix puis-je :voir de Dieu”? qui ia pris la paix et lout bien et a fail de moi une pourriture fétide? » Et Saint Francois dit : : Mon fils, aie patience, parce que les maux Ccorporels nous Sont donnés de Dieu en ce monde, pour le Salut de l'âme, car ils sont de grand mérite quand ils sont portés patiemment. » Et Le malade répond :

Et comment Puis-je supporter Paliemment la P&ine continuelle qui m'afflise le jour et Ja nuit. E! non seulement je suis affiigé de mon mal, m:

pis encore me font endurer les frères que tu me don-

i$ hour me servir et qui ne me se ‘vent pas Comme Ps doivent, » Alors saint François, connaissant par it possédé du malin (sprit, olla se mettre en oraison et pria dévotement Dieu pour lui. L’oraison finie, il retourna auprès de lui et Jui dit ainsi : « Mon fils, je veux te servir,

moi, puisque u n'es pas content des autres.

« Cela me plaît, dit le malade, mais que pourras-|y me faire de plus que les autres? » Et saint Francois répond : « Ce que tu voudras, je le ferai, » Et le lépreux dit : « Je veux que tu me laves tout entier Parce que je pue si fortement que, moi-même, ne Puis plus me souffrir, » Alors saint Francois fit tout de suite chauffer de l'eau avec beaucoup d'herbes odoriférantes, puis déshabilla cet homme cet com. mença à ie laver de ses mains, et un autre frère ver sait l'eau; et par un miracle divin, où saint Fran çois touchait avec ses mains, la lèpre disparaissait et la chair restait parfaitement saine, Et comme la chair commencait à guérir ainsi, commencail aussi l'âme à S'assainir: c'est Pourquoi, le lépreux <e voyant en voie de guérison, il Commenca À avoir grande componction cet repentir de ses péchés et à pleurer très amèrement, de sorte que, tandis que le COrps Se purifiait au dehors de la lèpre par le lavage de l’eau, ainsi l'âme se purifiait au dedans du pé:hi Par correction et larmes. Et étant complèteirent guéri du corps et de l'âme, humblement il s'av: ua coupable et il disait, pleurant À haute voix : « Mi. heur à moi qui suis digne de l'Enfer pour les vilenies et injures que j'ai faites et dites aux frères et pour l’impatience que j'ai eue ct mes blasphèmes contre Dieu. » Et pendant quinze jours, il persévéra plaintes de ses péchés et à demander miséricorde à Dieu, se confessant au prètre entièrement, Et saint François, voyant nn aussi évident miracle que Dieu avait opéré par ses mains, remercia Dieu et s'en alla de là en des Pays très éloignés, parce que, par

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Dieu

CHAPÎTRE xxv 125

humilité, il voulait fuir toute loire et qu'en toutes ses œuvres il cherchait seulement l'honneur et j4 gloire de Dieu, et non les siens. Puis, comme il plut à Dieu, ledit lépreux, sain de corps et d'âme, après quinze jours de Sa pénilence, tomba malade d'une autre maladie, Et fortifié des Sacrements ecclésiase tiques, il mourut Saintement et son âme, allant en Paradis, apparut dass les airs à Saint Francois qui se trouvait en oraison dans un bois, et lui dit : Me reconnais-{u ? » — 4 Quel es-tu? ; dit saint Fran- Çois. « Je suis le lépreux, lequel Je Christ bé rit par tes mérites, et aujourd'hui je m'en Ve vie éternelle, ce dont je rends grâce à Dieu e{ Bénis soient ton

ni gué-

us à la

à tor : âme et ton Corps, et bénies les liennes saintes Paroles et œuvres, Car par toi, beau- Coup d'âmes se Sauveront dans le monde, Et sache qu'il n’y a pas de jour dans le monde où les saints anges et autres saints ne remercient Dieu des Saints fruits que toi et ton Ordre faites en diverses parties du monde : et Pour cela, conforte-toi et remercie Dieu et demeure avec sa bénédiction. » Et avant dit

(eS paroles, il alla au ciel, et Saint l'rançois resta fort consolé,