CHAPITRE II

lampe, les actes très pieux de saint François et con-

sidérant dévolement les paroles qu'il disait, fui

touché et inspiré par le Saint-Esprit à changer sa vie: et le matin venu, il appela saint Francois et lui parli ainsi : « Frère François, je suis tout disposé dans mon cœur à abandonner le monde et à te suivre en ce que tu ur'ordonneras. Ce qu'entendant, saint Francois se réjouit en esprit cet dit ainsi : « Messer Bernard, ce dont vous Parlez est œuvre si grande et malaisée que sur cela il faut quérir conseil de Notre-Seigneur Jésus-Christ et le prier qu'il lui plaise de nous montrer la sienne volonté et de nous enseigner comment nous pouvons la mettre à exéeution: ct, pour cela, allons eisemble à l'évêché, où il y a un bon prêtre, et nous lui ferons dire Ja messe; puis nous reslterons en oraison jusqu'à tierce, priant Dieu qu'au moyen de trois ouveriures du missel il nous révèle la voice Qu'il Jui plait que nous choisissions. Messer Bernard réponcit que cela lui plaisait beaucoup. Alors, se levant, ils allerent à l'évêché: et quand ils eurent en!fendu la messe et furent restés en oraison jusqu'à lierce, le prêtre, à la prière de saint Francois, prit ie missel el, avant fuit le signe de la très sainte Croix, il l'ouvrit trois fois, au nom de Notre-Seigneur Jésus- Christ.

Et, à la première ouverture, se présenta cette b&role, que dit le Christ, dans l'Evangile, av jeune homn.e qui demandait le chemin de la perfection : < Si tu veux ètre parfait, va el vends ce que tu as et donne-le aux pauvres, et suis-moi »; à la seconde Ouverture, se présenta cette parole que le Christ dit

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aux apôtres, lorsqu'il les envoya précher : « Ne portez aucune chose pour la roule, ni bâton, ni besace, ni chaussures, ni argent », voulant leur encigner par là qu'ils devaient laisser à Dieu t souci de leur subsistance et emplover toute volonté à prêcher le saint Evangile; à la troisita

ouverture du missel, se trouva cette parole que h Christ dit : « Qui veut venir à moi, qu'il s'ahandonne lui-même et prenne sa croix, et me suive » (1) Alors, saint François dit à messer Bernard : « Voie le conseil que le Christ nous donne; va done et fai

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complètement ce que lu as entendu; et qu'il soi!

béni Noire-Seigneur Jésus-Christ, lui qui a daigné nous monirer sa voice évangélique. » Cela entendu messer Bernard s'en alla et vendit ce qu'il avait: e il était fort riclie, El, avec grande allégresse, il dis iribua tout aux veuves, aux orphelins, aux prison aiers, aux monas!ères, aux hôpitaux ei aux pélerins: et en tout cela, saint François l'aidait avec soin et fidélité (2). ;

Et, poussé par l’avarice, un nommé messer Sylvesire, voyant que saint François Gonnaiïit et faisait donner tant d'argent aux pauvres, lui dit : « Tu ne me payas pas entièrement de ces pierres que tu accuis de moi pour réparer l’église (3), c'est pourquoi, à présent que tu as de l'argent, paie-moi. Alors, saint Francois, ébahi de son avarice et ne (1) Les tr paroles se li la saint Maihieu, XIX, ; saint Marc, VI, 8, ct sair thieu, AVE

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nçuis s'était voué (Y. 3 comp. 5).

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