CHAPITRE XXIX

du dehors par de fausses apparitions, Ainsi, une fois, il apparut Sous l'aspect du Crucifié et lui dit ;

OC Frère Rufin, Pourquoi l'affliges-tu de pénitences ct d’oraisons, quoique tu ne sois pas des pré-

Geslinés à Ja vie éternelle? ef Crois-moi, je sais qui J'ai élu ct prédestiné, et ne crois pas le fils de Pierre Bernardonc, S'il te disait le contraire et, même, ne le questionne Point sur cette malière, car ni lui ni les autres ne le savent, mais seulement moi, qui suis le fils de Dieu: et Pour cela, crois-moi, certainement que tu es du nombre des dumnés: el le fils de Pierre Bernardone, ton père, et son père aussi Sont damnés: et quiconque suit frère François est dunné et trompé, »

Et ces paroles entendues, frère Rufin commenca à ètre si enténébré par Je Prince des Ténèbres que déjà il perdait toute la foi et l'amour qu'il avait cus Pour Saint Francois et ne Se Souciait pas de lui en rien dire. Mais ce que frère Rufin ne dit point au pére saint, le Saint-Esprit le lui révéla et saint Francois, Voyant en esprit Je péril où était ledit frère, envoya frère Masste auprés de Jui, auquel frère Rufin répondit : « Qn ie à faire avec frère Francois? ; Et alors, frère Massée, tout rempli de Sagesse divine et connaissant la tromperie du Dédit : « O frère Rufin, ne sais-tu pas que frère Francois est comme un ange de Dicu, lequel a illu- Miné tant d'âmes dans le monde et par lequel nous üYons eu la grâce de Dicu? C'est Pourquoi je veux que, de toute facon. tu viennes avec moi vers Jui, Parce que clairement je te vois trompé par le Démon, »

Et cela dit, frère Rufin se leva et alla à saint François qui, le voyant venir de loin, commença à crier : « © frère Rufin, petit mauvais, à qui as-tu cru? » Et frère Rufin, le rejoignant, lui dit par ordre toute la tentation intérieure et extérieure qu'il avait eue du Démon, et saint Francois lui démontra clairement que celui qui lui était apparu était le Démon et non le Christ, et que, d'aucune facon, il ne devait accéder à ses suggestions : « Mais quand le Démon te dira encore : « Tu es damné », réponds-lui ainsi : « Ouvre la bouche que j’y crache! » et cela te soit le signe qu'il est le Démon et non le Christ, car, donnée que tu lui auras cette réponse, il fuira im-

‘: médiatement. Et encore devais-lu connaître que celui-là était le Démon puisqu'il t'endurcissait le cœur contre tout bien, chose qui proprement est son office. Mais le Christ béni jamais n’endurcit le cœur de l'homme fidèle, mais l'attendrit, selon qu'il dit par la bouche du prophète : « Je vous prendrai le cœur de pierre et vous donnerai le cœur de chair. » Alors, frère Rufin, voyant que saint François lui disait par ordre toute la suite de sa tentation, et contrit de ses paroles. commença à pleurer très fortement, à honorer saint Francois et à humblement reconnaître sa faute de lui avoir cel sa tentation. Et ainsi il resta tout consolé et réconforté des admonestations du père saint, et tout changé en mieux. Puis, finalement, saint Francois lui dit : « Va, mon fils, et confesse-toi et ne laisse pas le soin de la prière accoutumée:; et sache po certain que cette tentation te sera de grande uti et consolation, et tu l’éprouveras bientôt, » Frère

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