CHAPITRE XXXVII

Ianteaux ou de quelque autre chose, achetez-les et je paicrai: et Vous voyez que je suis prêt à vous Pourvoir en toutes vos nécessités, car, par la grâce de Dieu, je le puis, vu que j'abonde en tous les biens temporels; c'est Pourquoi, pour l'amour de Dieu qui me les a donnés, j'en fais volontiers du bien à ses Pauvres. » Et voyant une telle courtoisie et affabilité en Jui et ses généreuses offres, saint François conçut tant d'amitié pour lui que, s'en allant ensuite, il marchait disant à son compagnon eV ent, ce gentilhomme serait bon pour notre religion et Compagnie, lui qui est si plein de gratitude et reconnaissant envers Dieu, si doux et courlois au prochain et aux pauvres. Sache, frère très cher, que la courtoisie est un des attributs de Dieu, qui donne son soleil et sa pluie aux justes comme aux injustes, par courtoisie; et la courtoisie est la sœur de la charité, laquelle éteint la haine et conserve l'amour. C’est Pourquoi j'ai reconnu en ce bon Lomme une telle vertu divine que volontiers le voudrais-je pour Compagnon : et pour cela, je veux que nous retournions un jour à lui, si peut-être Dieu lui émeut le cœur à vouloir s'associer à nous dans le service de Dieu; et, entre-temps, nous pricrons Dieu qu'il lui metie ce désir au cœur et lui donne la grâce de le mettre à effet, »

Admirable chose! peu de jours après que saint François eut fait cette prière, Dieu mit ce désir ans le cœur du gentilhomme; et saint François dit à son Compagnon : «€ Allons, mon frère, au logis de l'homme Courtois, parce que j'ai certaine espérance en Dieu que sa Courloisie ne se bornera plus aux

choses temporelles et qu’il se livrera jui-méûme ce! sera notre compagnon », cet ils allèrent, El arrivont près de la maison, saint François dit à son cona- Bnon : € Altends-moi un peu, parce que je v d'abord prier Dieu qu'il rende fructueuse notre marche, que la noble proie, que nous pensions ravir au monde, il plaise à Jésus-Christ de nous la concéder, à nous, pelits pauvres et faibles, par la vertn de sa très sainte Passion, » Et cela dit, il se mit en oraison à un endroit où il püt être vu dudit homme courtois: et comme il plut à Dieu, celui-ci, regardant de-ci de-là, vit saint François rester en oraison très dévotement devant le Christ qui, avec une grande splendeur, lui était apparu pendant ladite oraison et se trouvait en face de lui; et pendant ce temps, il voyait saint Francois soulevé corporellement à un bon espace de terre. Et pour cela, il fut si touché de Dieu et inspiré à laisser le monde, qu’il sortit sur-le-champ de son palais et, en ferveur d'esprit, courut vers saint François et, le rejoignant tandis qu'il était en oraison, il s’agenouilla à ses pieds et avec la plus grande instance et dévotion. le pria qu’il lui plût de le recevoir Pour faire pénitence avec lui. Alors, saint François, voyant que «: prière était exaucée de Dieu, et que ce qu’il d's1ait, ce gentilhomme le demandait avec grande is tance, se releva et en ferveur et en joie d’espri! l’'embrassa, remerciant très dévotement Dieu ‘1: avait accru sa compagnie d’un aussi parfait chesolier. Et ce gentilhomme disait à saint François < Que commandes-tu que je fasse, mon père? Voici que je suis prêt à ton commandement, et à donner

vertn » mit dudit ui-ci, r avec it lapen- Corcela, mde, veur vant

Déni

Voici nner

CHAPITRE XXXVIT 167 je possède, et à suivre le Christ rgé de toute chose temporelle, »

lon le conseil de saint François, sien aux Pauvres, entra dans l'Orn Srande pénilence

aux pauvres ce que avec loi, ainsi décha EE il fit ainsi, se qu'il distribua le dre et vécut e de mœurs,

» Sainteté de vie et