Fleurs de France;

Au mois de décembre 1891, nous écrivions dans le "Modem Language Notes " : "Un genre de littérature qui depuis une dizaine d'années semble avoir pris en France une place prépondérante est celui des histoires courtes. Le conte est chez nous un genre national, il convient essentiellement au caractère vif et spirituel du Français et, c'a été avec une vraie sensation de soulagement qu'après la fatigue des romans interminables, nous avons vu revivre ces courts récits si sveltes d'allure, si aisés à lire. Sont-ils du reste autre chose que la continuation de certains écrivains du Moyen-Age et de la Renaissance?"

Les critiques étrangers semblent partager sur ce point là même opinion. Dans la préface d'une édition américaine de contes de Guy de Maupassant, M. Henry James s'exprime ainsi : " The short taie is infmitely relished in France, which can show, in this form, an array of masterpieces."

De son côté, M. Brander Matthews écrivait, il y a quelque temps, en tête d'un volume de contes 'de F. Coppée : " Fiction is more consciously an art in France than anywhere else — perhaps partly because the French are now foremost in nearly ail forms of artistic endeavor. In the short story especially, in the taie, in the ( conte,' their