LES GAMINS
tant de fois, où je fus souvent vainqueur dans nos jeux et à la course : cos mille et joyeuses niches faites au vent frais de l’été avec des papillons au chapeau et la pourpre sur les joues.
.l’ignorais encore l’existence de la pertidie, de la ruse. Dans chaque camarade de jeux je voyais un ami fidèle ; nous ignorions les longues et Iraîtreuses querelles. Un soufflet donné, la colère était passée.
La différence des rangs, je ne la voyais pas durant nos jours de plaisirs, les petits paysans et les barons étaient même chose pour moi. Dans sa joie et son délire, celui de nous, vigoureux enfant, qui donnait la plus longue volée à la balle, était le plus grand homme.
Nous ne cachions la vérité ni dans le mérite ni dans la faute. L’impartialité était notre guide dans la moindre partie de quilles; nous adjugions le prix au garçon le plus déguenillé, quand il renversait la pièce principale et que le comte la manquait.
Comme nous gémissions, comme notre jeune cœur souffrait des réprimandes et du cliâtimcnt iniligés à notre camarade de jeux ! Quelle joie de retrouver la gaieté à laquelle la verge avait mis fin ! Je partageais mon unique pain d’épice avec l’aflligé.
Comme le temps est changé! Mes amis de jeunesse ne me connaissent plus, et je ne les connais pas. Les anciens gamins sont devenus des hommes d’État; ils SC querellent maintenant pour leur nourriture, cl se battent pour des litres.
sn MADAME ANNE-MARIE EENNGREN.
Avec quarante années sur la nuque, ils s’efforcent (le gravi !• pesamment la colline escarpée du temple de la Fortune. — Que donne-l-elle donc, cette femme si recherchée en tous pays? — Un cœur froid sous sa plaque, un teint jaune et de jolis l ubans.
visite.de la comtesse
Quelle agitation dehors et dedans I Quel vacarme, ((uel bouleversement chez le pasteur ! Un message avait annoncé que Sa (iràce la Comtesse viendrait diner au pieshytère.
La femme du pasteur tenait conseil avec sa tille Louise sur rarrangenient de la table et des mets ; elle voulait"’téraoignei* son respect, montrer sou habileté culinaire par un régal magnifique.
On èpoussète la salle et les vieux portraits, ceux des ancêtres surtout, et parmi eux les matrones en desha-
82 MADAME ANNE-MAHIE LESNGRE.N.
billé et corsets lacés ; les hommes (ciiaiit des bibles à la main.
La femme du pasteur met son long casaquin de soie, le patron sa meilleure perriujue, Louise la toilette qui depuis des années servait à chaque fête annuelle !
Maintenant, près de la clôture on aperçoit la comtesse et sa fille, le pasteur va au-devant d’elles, chaque pli de sa robe et de son col convenablement disposé.
Sur le perron, faisant- «le fréquentes et profondes révérences, se tenait en plein soleil la femme du pasleur si joyeuse. La mère et la fille se précipitent en avant, pour baiser avec l'espectja jupe de la comtesse.
La haute et puissante dame entre dans la salle. Le pasteur, avec force saints et cérémonies, dit la joie cordiale, respe<;tueuse, causée par riiomieur fait à sa maison.
La comtesse et sa fille sont conduites vers la table ; les dons de Dieu n’y manquaient pas. La comtesse daigna prendre la parole avec affabilité et condescendance : « Quel mal vous vous ôtes donné I »
Elle loua les dispositions prises par son hôtesse, trouva la viande cuite à l’aneth, tendre et friande, fit l’éloge du gâteau au fromage, plaisanta Louise au sujet du savant vicaire de la cure.
La noble demoiselle, aux doigts éblouissants comme la neige, cassait une aile de poulet pour nourrir la belle Bellinda, et jouissait peu elle-même des mets servis.
Digifeed.by Qopgle
