SUR LA NATURE DU BOIS EN RAPPORT AVEC LES GORDAIGLADUS ET LES ARTISIA

Il n'est pas rare de trouver des Artisia dont l'enveloppe de houille est fibreuse et passe au dehors à du fusain de Conifère, avec fibres d'abord barrées. Avec les Ariisia. M. Dawsou a découvert, il y a longtemps, en Nouvelle-Ecosse,

FLORE CARBONIFÈRE DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE. 249 des Artisia entourés de bois, où M. Williamson a reconnu la structure élémentaire des Conifères W.

Dans les quartz de la Péronnière, il y a beaucoup de branches et rameaux de Dadoxylon avec moelle à' Artisia.

Il n'y a pas de doute que, à Saint-Etienne, le grand nombre des Artisia ne représentent des moelles de branches de Conifères.

D'un autre côté, nous avons trouvé un Artisia entouré de fusain de Conifère, le fusain étant en outre recouvert d'une écorce de houille à surface caractéristique de Cordaicladus , avec des indications de cicatrices foliaires.

Il n est donc pas moins certain que le bois de Dadoxylon se rapporte aux Cordaicladus, qu'il réunit aux Artisia.

Après ces rapprochements généraux , il faudrait avoir un rameau conservé dans toutes ses parties pour en étudier tous les détails de structure.

J'ai trouvé à Grand'Croix quelques rameaux siliciliés, dont, en attendant la description anatomique complète qu'en publiera M. B. Renault, je donne une coupe (pi. XIX, fig. i), pour faire remarquer que l'écorce cellulaire présente sous l'épiderme des faisceaux fibreux et des tubes gommeux, et contre le bois une zone génératrice douce, fibreuse, qu'il importerait beaucoup de connaître pour les développements qui vont suivre.

On peut croire que ce sont les faisceaux fibreux sous-épidermiques qui produisent le striage de la surface des Cordaicladus. Corda et Williamson ont décrit deux rameaux imparfaitement conservés de Conifère, avec une couche cellulaire externe plus épaisse que dans nos échantillons silicifiés et, contre le bois, une zone de fibres corticales déjà développée [Bastzone, Endophlœum), mais qu'ils n'ont point étudiée suffisamment. Cette partie de l'écorce, dans les tiges adultes, présente des particularités remarquables, dont nous parlerons plus loin.

Les liges de Cordaïtes, ayant l'organisation dicotylédone,

^*^ Memoirs of ihe literary and philosophical Society of Mancheiter, i85i. p. 352,

fig. 10.

Avec

Conbiclailm

Slruclure

des rameaux

de

Cordaïtes.

Aiilrcs débri»

a cxaminor.

grossissaient, et les cicatrices foliaires disparaissaient peu à peu

de dessus Técorce.

Ces arbres, arrachés à l'existence, ont subi de très-profondes altérations, qui en ont généralement dissocié et séparé le bois et l'écorce, qu'il nous reste à examiner avec non moins d'attention, car, au point où nous en sommes, si nous pouvons parvenir à une égale connaissance de ces parties, nous poiurons reconstruire les Cordaïtes au complet, comme jusqu'à présent on est loin de l'avoir fait pour aucune plante fossile.

EGORGES HOUlLLIFiEES DE CORDAITBS.

CORDAIFLOYOS.

Il existe dans le bassin de la Loire, un peu partout, et en quantité proportionnelle aux Cordaïtes, des débris plus ou moins complets de tiges dont il n'a pas encore été fait mention, parce que ces débris ne sont, pour ainsi dire, pas définissables: ce -sont des écorces houillifiées, plus ou moins considérables, généralement épaisses, à surface unie et inégale.

Ils appartiennent à des arbres où, par suite de la croissance en diamètre de la tige et de l'épaississement de l'écorce, celle-ci a perdu toute trace de cicatrices foliaires. Or ils ont des embranchements avec moule (VArtisiay et ils passent, par leurs dernières ramifications, aux Cordaicladas , continuant ainsi la série des débris de Cordaïtes que nous cherchons à rajuster.

Habitat. Sous la forme de lambeaux et de portions incomplètes de tiges et à l'étal de lames épaisses et brillantes de houille, partout mêlés intimement aux G)rdaîtes a la Chazottc, Sainl-Chamond, aux Hoches, etc.; avec les feuilles de Cordaïtes, ib paraissent avoir formé presque exclusivement la houille du puits Saint-Louis de Sainl-Chamond et en grande partie celle du puits Saint-Jacques aussi, de même que celle tirée par le puits Mayol de la Chazotte ; indications nombreuses dans la houille de la 8% au Treuil , dans celle de la couche Siméon, à Roche -la-Molière. — Il y en a dans toutes les roches; je pourrais les citer en cent endroits diOerents. Ce sont les débris habituels de tous les grès; les carrières de pierre en renferment toutes plus ou moins.

FLOBE CARBONIFÈRE DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE. 251 Quoique ordinairement mutilées, les tiges de Cordai les, réduites à leur puissante écorce de houille, se voient encore, au toit des couches et dans les carrières, sous la forme de branches rameuses et de tronçons considérables qui dénotent de grands arbres; dans les carrières d'Assailly et du Crôt des Charmes, de la Bâtie, du Quartier-Gaillard, leurs débris sont nombreux et divers.

Jai employé les meilleurs exemples que j*en ai vus à la reconstruction des Cordaïtes sur le tableau D de végétation.

Branches ramifiées. (Voir le tableau D de végétation.)

En (i). sur ledit tableau, branche de la Calaminière, dont les rameaux présentent encore les caractères superficiels qui distinguent les Cordaicladas; répaisseur de houille va jusqu'à o™,oo5.

En (2), branche moyenne de la Cha3U)tte, irrégulièrement ramifiée, avec embranchements obliques et subperpendiculaires, présentant, les plus faibles, parfois des moules artisiifornies; un Artisia même m'a bien paru offrir un embranchement latéral très-oblique, comme en (j8) ; Técorce épaissie ne présente plus aucun vestige de cicatrices; cette écorce augmente avec la grosseur et rage de la branche; elle atteint o",oi et se partage en lames.

En ( 3 ) , exemple , du Clapier, d'une extrémité de tige ou d'une forte branche avec ramifications espacées.

En (4)» une forte tige de la fiàtie, avec grosses branches inégales représentées par une enveloppe de houille de plusieurs centimètres d'épaisseur, divisible en lames déjà plus ou moins disjointes.

En (5), ensemble compliqué de nombreuses branches de divers ordres et de différentes grosseurs, dérivant les unes des autres, et les principales d'une forte tige conunune; les enveloppes charbonneuses sont plus ou moins épaisses et divisées en lames; les branches de dernière venue ont un moule d'Artisia transversa; les ramifications d'une même branche sont trèsin^ales, les plus grosses et les plus anciennes sont obliques, les plus petites et sans doute les plus jeunes sont subperpendiculaires.

En (6) , tige du Quartier-Gaillard pourvue de deux puissantes branches, avec enveloppe de houille de o",02 à o",o3.

En (7J, longue et forte tige, avec une unique branche latérale moyenne.

Observations. Par ce qui précède et par un grand nombre d'autres exemples mis en œuvre dans le tableau, on voit que les

252 GRANDEURY.

ramifications répétées sont très-irrégulières et inégales, qii*eU es se produisent à distance ou coup sur coup, isolément ou plusieurs au même niveau, d'âges différents, subperpendiculaires ou plus ou moins ascendantes, selon les tendances de la branche; certaines branches offrent des restes de rameaux desséchés; les Artisia dont les dernières ramifications sont pourvues indiquent une large pousse; les extrémités passent au Cordaicladus; c'est là le mode de ramification des Cordaïtes.

Tiges principales, golonnaires. (Voir le tableau D.)

On rencontre de nombreuses tiges dans les mêmes lieux que les branches rameuses, auxquelles elles se raccordent manifestement : tiges cylindriques, généralement simples, de toutes les dimensions, paiement réduites à une couche corticale de houille de plus en plus forte, que les mineurs appellent canons; elles sont rarement entières dans Jeur pourtour; elles sont souvent ouvertes, déchirées en long avec plis d'écrasement.

C'est au toit solide et peu boisé des couches de Roche-la-Molière que, de 1861 à i863, nous avons vu les plus longues, de 5, 10, i5 et 20 mètres, sans changement de grosseur et même d'épaisseur de la couche charbonneuse entourante, reposant sur les couches et en faisant partie, comme les derniers restes de la végétation qui les a formées.

On rencontre souvent ces tiges renversées dans les roches où se trouvent en place des souches auxquelles elles s'adaptent; en (8) et (g) de notre tableau D sont reproduits deux exemples de ces parties en continuation Tune de l'autre. En (10} dudit tableau, tiges aplaties, comme il y en a assez au toit de la Grille, de o",4o à o",6o de large, de 5 à 10 mètres de long, avec deux à trois centimètres de houille corticale, unies, rugueuses à la superficie; en (11), tiges moyennes plus charbonneuses du Quartier- Gaillard. £n (la) , tige plus mince, commune; en (la), long tuyau.

Outre ces exemples, qui donnent une idée de la série des dimensions des tiges principales de Cordaïtes, il s'en trouve d'aussi petites que les dernières signalées, mais sous forme de tuyaux de houille si épais, comme en (i3), que l'on pourrait croire que le bois s'y trouve indistinctement houilliQé avec l'écorce; cependant, bien que l'épaisseur en houille de la paroi aille jusqu'à o"',o3, o",o5 et même o"*,07, elle parait de nature corticale; dans quelquesunes on trouve, en effet, le bois différemment conservé à l'intérieur. A la roche du Geai, comme à Assailly et à Montrond, il y a des tiges moyennes présentant une aussi forte couche de houille corticale.

FLORE CARBONIFÈBE DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE. 253 Observations. Ces tiges principales, de grosseur si différente, simples, sans variations sur de grandes longueurs, annoncent des arbres très-hauls sans branches persistantes, de lo, 20 et peutêtre quelques-uns de plus de 3o mètres, avant de parvenir au terme de leur croissance en hauteur et de se diviser, parcimo* nieusement ou abondamment, en branches rameuses; pour les minces tiges «i charbonneuses et qui sont communes, on pourrait concevoir que, serrées, elles s'entraînaient comme des perches à une très-grande hauteur avant de se ramifier.

Soiifiiits érALBEs. (Voir pL XXIX et tableau D.)

On trouve, pour correspondre exactement aux tiges dont il vient d'être parlé, de nombreuses souches en place, presque partout mêlées, dans le bassin de la Loire, aux autres plantes debout, dans le toit du Sagnat et du Péron par exemple, avec les Stigmariopsis , Psaronias in loco natali, etc.; elles sont également vides et à Tétat d'une épaisse enveloppe de houille souvent trèstourmentée par la pression , terminées ordinairement par de grosses et rares racines rameuses, étalées, peu plongeantes, jamais pivotantes, courtes, représentées par d'épaisses veines de houille de o"*,o3 à o"*,io, que les mineurs appellent cornets. •

Ces souches sont très-diverses en dimension et en forme; il n'y a pas de rapport constant entre la grosseur de la tige et l'extension des racines, non plus qu'avec l'épaisseur de houille corticale,

La figure 3 (A), pL XXIX, est une tige vide, comme il y en a au toit du Péron et du Sagnat, avec un anneau de houille de o™,oi à o",02, se dédoublant, se partageant en lames; l'épaisseur de la paroi charbonneuse augmente en bas, d'où partent, en plongeant, des racines très-épaisses.

La figure 4» même planche, est une autre sorte de souches plus considé-

, râbles, avec une forte épaisseur de houille corticale et des racines ramifiées,

inclinées , très-charbonneuses , avec quelques vestiges de bois pétrifié en dedans.

Nous utilisons les autres exemples dans notre tableau D de végétation.

En (i4) de ce tableau, stock considérable, avec fortes racines étalées et des restes de bois pétrifié à l'intérieur.

En (i5), souche soulevée sur des racines plongeantes, comme il y en a dans le toit des couches.

En (16), base de tige moyenne, très -charbonneuse, avec racines plus étendues que de coutume, étalées, peu plongeantes, aplaties à l'état de

254 GRAND'EURY.

veines de houille rameuses, épaisses vers le collet, de plus en plus minces vers

les extrémités.

En (17) , cas de fortes racines, moins charbonneuses, plus inclinées, con- . vei^entes en haut vers une tige emportée.

En (18), un tronçon de tige surmontant une souche avec de plus nombreuses racines étalées et plongeantes, parmi lesquelles il y en a de plus minces et de plus ramifiées que d'ordinaire.

En (19}, vue en tranche d'une souche avec longues racines charbonneuses remplies de bois.

En (20), souche expalmée sur une couche de houille, avec racines épaisses et irrégulièrement ramifiées, rampant sur le charbon sans y pénétrer jamais, comme on le voit à la continuité des planches, mises et lames de houille en dessous. Il y a de pareilles expalmations de souches à la surface de certains bancs de grès, dans lesquels cependant les racines s'enfoncent toujours un peu à leur extrémité.

D'autres souches à tiges plus faibles sont représentées par un étui si épais de houille, ne laissant qu'un vide faible à l'intérieur, qu'il est à croire que le bois s'y trouve indistinctement houillifié avec l'écorce, comme l'indiquerait un exemple du banc de roseaux à Commentry, où se remarquent, dans l'épaisseur charbonneuse, deux couches inégalement houillifiées. Cela'est rendu probable par la petite souche (21) dont le noyau minéral porte, plus ou moins bien exprimés, les caractères d'Artisia.

Mais nous avons dégagé, dans le temps, du faux toit du Sagnat une pareille base de tige, avec o",Oi4 à o"',o6 de charbon compacte autoui* d'un noyau légèrement sillonné en longueur; et à Blanzy, à l'emprunt Saint-François, il y a des pieds d'arbres aussi charbonneux avec un faible axe de bois à l'intérieur. D'où il suit que, quelle que soit son épaisseur, l'enveloppe de houille peut être exclusivement de nature corticale.

Cest toujours h ces souches que se laissent assembler les rondins si charbonneux signalés auparavant.

Observations. Ce qui frappe ici comme dans les tiges, c'est» rénorme épaisseur de houille corticale qu'avec l'âge les racines acquerraient. Celles-ci sont grosses, généralement peu étendues, jamais pivotantes, étalées horizontalement dans le sol.

Structure de l'Écorcb des Cordaïtes. (Voir pi. XXIX.)

Les enveloppes charbonneuses représentant les grands arbres qui ont porté les Cordaïtes sont, on doit le reconnaître, extraordinairement épaisses, 00m-

pactes; par leur masse, elles ont pris une pari notable dans la composition de la houille, où leur cassure brillante peut, jusqu'à un certain point, les laisser reconnaître; elles sont mutilées, mais ne paraissent pas avoir éprouvé de destruction comme le bois; elles ne sont pas crevassées.

Elles ont peut-être joué, dans la vie des végétaux qui nous occupent, un rôle physiologique important, qui leur vaut une certaine valeur taxonomique. Il peut donc paraître très-désirable d'en counaitre la structure.

Et d'abord ces écorces singulières ne sont pas toujours si complètement houillifiées que l'on n'en puisse constater la texture fibreuse serrée et dense; elles manifestent de diverses manières la disposition concentrique des tissus par division en lames, par exfoliation, par zones difTéremment fossilisées. Le microscope n'y découvre que du prosenchyme. Ce tissu, disposé par couches, est, autant que l'état fossile permet de s'en rendre compte, pénétré de tissu cellulaire plus ou moins abondant, très-fin, muriforme, allongé dans le sens horizontal et tangentiel, et que, dans la présomption qu'il a été destiné à une circulation périphérique, je désignerai par circumvecteur; et ce qui est encore bien significatif, les fibres corticales, quand elles laissent apercevoir quelque structure pariétale, c'est plutôt à face tangentielle, pour favoriser sans doute entre elles, eu même temps, une circulation radiale. Le tissu cellulaire est préférablement réparti par zones.

La figure 5, pi. XXIX, montre grossièrement la texture de l'écorce, dont nous allons examiner les principales modifications.

i** Écorce houillifiée compacte, se disquamant, de préférence à l'intérieur, suivant des surfaces de disjonction que le microscope laisse voir formées de fibres attenantes dans le sens de la circonférence et croisées par des circumvecteurs; une pareille écorce recouvre du bois formé de fibres réticulées en hexagone et de rayons médullaires apparenmient épais, plus ou moins conmfie dans le Dadoxylon Brandlingii, On trouve ces écorces dans le même état de houille compacte au Quartier-Gaillard, dans la carrière de la Marie- Blanche, à Villars (quadrillées par de plus nombreux circumvecteurs), aux Razes (présentant par place l'éclat fibreux du fusain) ; la plupart des écorces de Cordaïtes appartiennent à ce cas.

Dans de plus petites tiges , la même écorce a pu atteindre l'épaisseur du corps ligneux et même la dépasser; la figure lo, pi. XXIX, représente l'une de ces tiges de Decazeville avec une écorce plus épaisse que le cylindre même de bois sidérifié à l'intérieur; la structure corticale se vérifie dans d'autres tiges analogues jusqu'au noyau pierreux vaguement sillonné en longueur. Dans ces différents exemples, l'écorce domine ainsi le bois, au détriment duquel elle a du se développer, ce qui n'est pas plus extraordinaire, quoique

256 GRAND'EURY.

daDS un sens inverse, que raccnoissemeot exclusif de celui-ci dans certains

végétaux vivants.

2° Ecorce parfois de plus de o"*,o3 à o™,o4 d'épaisseur, particulière en ce qu'elle n'est que mi-houiliifiée à Tintérieur, où, quoique compacte, elle est plus ou moins zonée finement par des nuances qui tirent leur origine ou de différents degrés de lignification de la fibre corticale, ou d'une inégale répartition du tissu circumvecteur. Il est des cas où Técorce passe au fusain ou présente des divisions concentriques de fusain, et cela principalement à l'intérieur, où la disposition est plus manifestement périphérique, au point que parfois il semble que Ton pourrait y détacher des plans de cellules tangentiels aussi facilement que, dans Içs Dadoaylon, des plans de cellules radiaux. Les circu m vecteurs sont courts ou étendus en hauteur; leur répartition est très-inégale : tantôt c'est à peine si on en découvre; d'autres fois, mais par zones seulement, ils sont très-nombreux et plus ou moins entremêlés de fibres, comme dans la figure 5, pi. XXJX. L'abondance de ce tissu caractérise ces écorces converties en houille plus achevée et compacte à l'extérieur, plus terne, plus imparfaite et légère à l'intérieur. La figure 8 représente une trèsvolumineuse écorce recouvrant un moindre volume de bois. La puissante écorce fig. 6 offre dans la cassure l'aspect dont le liège pourrait être supposé susceptible s'il venait à se houillifier; en dedans, le liber est quadrillé par de très-nombreux circumvecteurs. On voit la même écorce, entourant du bois pétrifié, croître de o"*,oi à o™,o3 avec la grosseur des tiges.

Ces écorces sont nombreuses dans les couches moyennes à Villars, à la Porchère, à Roche-la-Molière, etc.

3* En raison de la structure propre aux écorces de Cordaîtes, en général, on peut s'attendre à ce qu'elles accusent, dans certains cas, une disposition à se diviser en lames concentriques. Il en est effectivement ainsi pour beaucoup d'entre elles dans le faisceau des 9'-i2* couches (voir fig. 7, pi. XXIX); fes divisions sont accusées par des disjonctions ou des intercalations ligneuses ou minérales; et comme ces écorces ne sont pas limitées à l'extérieur, il n'est pas impossible que des lambeaux s'en soient détachés du vivant même de l'arbre.

La figure 2, pi. XXIX, représente une tige de la Porchère dont le bois est recouvert d'une écorce épaisse, zonée concentriquement d'une manière très-nette, par Taltemance de couches plus houillifiées de tissu cellulaire et de couches plus fibreuses, ternes ^ pénétrées de quelques circumvecteurs; cette écorce s'effeuille en plaques qui, soumises au microscope, mootrent des fibres poreuses sur la face tangentielle. A la Malafolie, de pareilles

écorces, zonées finement à Tintérieur, ofirent contre le bois pétrifié du tissu noirâtre ou même brunâtre coumie du lignite xyloïde.

Observations. L'épaisseur de Técorce des Cordaïtes est toujours importante; les exemples ne sont pas rares où elle est prépondérante.

Les tiges de Cordaïtes sont ainsi composées « en partie notable, d une puissante écorce» non pénétrée de rayons médullaires comme récorce secondaire des plantes dicotylédones, mais où la vie paraît avoir été entretenue par les circumvecteurs ou tout autre moyen de communication, car Técorce n'est pas crevassée. On connaît trop peu les écorces des plantes dicotylédones pour leur comparer celle des Cordaïtes, laquelle d'ailleurs est observée dans un trop mauvais état de conservation pour être considérée comme suffisamment connue.

Elle paraît, en tout cas, avoir été des plus résistantes à la décomposition, comparativement beaucoup plus que le bois, cependant assez solide, de ces végétaux, et autant que le suber, qui est la partie la plus fixe, la moins susceptible de pourrir et de céder aux actions dissolvantes du climat.

BOIS D1V£RSBBI£NT CONSERVES DE CORDAÏTES.

CORDAIXYLON.

Bien que l'intérieur des tiges de Cordaïtes ait très-souvent disparu, les cas ne sont pas rares où Ton y trouve du bois en rapport de contact avec l'écorce. Les deux figures 9 a et |3 (pi. XXIX) représentent deux bouts de tiges, lune réduite à l'écorce et l'autre composée de la même écorce entourant du bois de Conifère.

Le bois à l'état de fusain qui est resté attaché à l'écorce est de la nattire de celui qui entoure quelques Artisia et n'est qu'un état de mauvaise conservation de la structure que l'on connaît comme Dadoxylon.

Le bois pétrifié que l'on trouve recouvert d'une écorce de

258 GRAND'EURY.

Cordaites est identique au Dadoxylon; il a conservé de plus, non rarement, dans Taxe, des Indications plus ou moins évidentes d*Artisia. En sorte que la mutuelle corrélation de toutes les parties assez ordinairement isolées est si évidente et démontrée par des faits si nombreux et si concluants, que nous sommes persuadé de l'identité générique des Dadoxylon avec les Cordaites : ce qui est peut-être la dépendance d'organes la plus importante que nous ayons établie, car maintenant on s'explique la grande abondance des bois de Conifères dans tous les terrains houIUers où les Cordaites sont partout répandus, et il n'est plus besoin, comme M. Gôppert y était encore réduit récemment, de recourir à l'hypothèse gratuite que toutes les parties foliacées des végétauxnlont ils proviennent ont été généralement détruites, contre toute vraisemblance.

A Vitat charbonné, le bois de Gordaîtes se présente d*ordinaire soas forme de tablettes, de plaquettes et souvent de lames plus ou moins étendues et volumineuses de fusain fin, soyeux, gris ou noir, bleuâtre, souvent encore flexible, formé de fibres homologues, présentant aux faces suivant lesquelles il se divise plus facilement de larges pores à jour en une ou plusieurs séries alternes (voir fig. la, pi. XXIX); ces pores, un peu transversaux, sont très-ouverts, bâillants, elliptiques ou subquadrangulaires; ils ressemblent bien sûr, sans doute , à œux que le docteur Hooker a constatés communément sur les fibres du mother-coal de la Galles du Sud, et qu'il compare aux larges pores du Zamia integrifolia ^^\ Mais lorsque la conservation est meilleure, grâce à une légère sidérification, ces pores arrivent plus ou moins à ressembler aux ponctuations aréolées des Conifères fossiles. Dans le Tusain friable, il faut bien chercher pour découvrir seulement les traces des rayons médullaires, plus délicats, plus altérables que le bois; ils sont de tous points analogues à ceux des mêmes Conifères fossiles.

Ce fusain est généralement commun dans la houille.

Habitat A Tccii nu , autant que Texpérience permet d*en juger, c*est le cas de la masse de celui de la houille que Ton voit formée préférablement de CordiAtes, à la Chazotte, au Gros et au puits Mars; il parait encore dominer dans la houOle de 8*, au Treuil; il diminue dans la houille des couches supérieures, o& les Cordaites

^*J Végétation of the carboniferous period compared with thaï of the présent day, p. 4ai du Geological Survey de i8â8.

FLORE CARBONIFÈRE DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE. 259 sont de pks eo plus subordonnés; cesl déjà le fusain ordinaire du charbon des Bâtardes, à Rive-de-Gier.

On en trouve : i" avec fibres généralement faibles à une ou deux rangées de pores , dans la houille de la 8* (au Treuil), du Sagnat, de la Malafolie, de la i3' (au Montcel) , de la i5* (au Gros) , de la Chazotte; a** avec rayons médullaires rares et courts , à la Chazotte, au Treuil; 3° avec trois rangées de pores, à Rive-de-Gier; 4* avec fibres plus minces, plus courtes, à une seule rangée de pelits pores, au puils Palluat comme à la Béraudière; 5* avec pores discoîdaux au plat de Gier; 6' avec larges pores subrectangulaires dans la houille des Rochettes.

Plus rarement on trouve des tiges entières de bois charbooné, recouvertes d'une écorce épaisse parfois dominante, partagées concentriquement par du fusain intracortical , mais à plus fines fibres que celui du bois; ce fusain cortical est commun (}dns la houille, sous forme de lamelles plus ou moins grandes Y à la Malafolie , à Roche-la-Molière, à la Porchère , à Montaud, à la Chazotte.

A Tétai pétrifié, dans les circonstances ordinaires de gisement, c est-àdire sidérifiés dans les schistes et la houille et homsteinifiés dans les grès, on trouve de nombreux tronçons de Cordaites , avec Técorce plus ou moins épaisse qui les caractérise et du bois de Dadoxylon perforé, au centre, d'un canal plus ou moins visiblement artisiiforme. Ces tronçons abondent tout particulièrement dans les g* à 12* couches; ils sont répandus dans la houille, où les piqueurs les appellent chiens, à cause des difficultés qu'ils opposent à la coupe au havage du charbon.

Les tiges pétrifiées, petites et grandes, de Cordaites sont ordinairement simples, sans branches; il y en a de très-longues, de plus de 10 mètres; on en a cité de 20 mètres.

Je ferai remarquer, sous bénéfice d'inventaire, que, quand les tiges sont plus puissantes, Técorce, par une espèce de compensation, est plus rarement épaisse; ce qui avertirait que le développement exagéré de celle-ci n'est pas un caractère de grande valeur, non plus que dans quelques plantes vivantes.

Outre les tiges couchées, il me reste à signaler quelques souches en place de Dadoxylon entourées d'une forte écorce de Cordaïtes, entre autres : i* un stock de l'Éparre avec grosses radnes étendues entourées d'une forte écorce de houille; 2^ un stoc)c important de la carrière Pichon, à Villars, avec plus de o°',o3 de houille corticale, avec du bois fossile formé de fibres à deux ou trois rangées de ponctuations et de rares rayons médullaires plus ou moins longs, ledit stock ayant des racines charbonneuses étalées dans un grès schisteux au-dessus d'un grès compacte; 3" une petite tige debout de la Porchère, avec peu de racines courtes et étalées, conmie en ont vu Germar et Binney,

260 GRAND'EURY.

avec écorce moyenne compacte et du bois formé de fibres à une ou deux rangées de ponctuations et pénétré de rayons médullaires nombreux et courts. Ces stocks sont arasés comme les autres tiges dans les forêts fossiles; le bois, décomposé et disparu au centre, n'est souvent analysable qu'à la circonférence.

DADOXYLON. Endlicher. ARAUCARITES, Gôpperl.

Bois fossiles composés exclusivement de fibres vasculaires séparées par des rayons médullaires simples et courts, comme dans les Phanérogames gymnospermes; les fibres sont percées, aux faces radiales, de ponctuations aréolées, comme dans les Conifères, continues en une série ou en plusieurs séries alternes, exactement comme dans les Araucaria.

Nous n'y avons jamais trouvé la moindre trace de parenchyme résinifère ; il n'y a pas plus de conduits résineux que dans les Taxas, et, sous ce rapport, les Dadoxylon ont une structure de la plus grande simplicité.

Les fibres sont uniformes de grosseur; elles possèdent toutes des ponctuations. On peut bien voir dans les Dadoxylon Brandlingii le nombre des rangées de pores diminuer de quatre à deux et même à une, mais il n'y a pas de fibres sans pores, comme celles qui terminent les zones d'accroissement dans les Conifères vivantes de nos contrées; et de la sorte, la structure du bois de Cordaïtes est d'accord avec les caractères superficiels des branches poilr prouver que, s'il y a eu ralentissement dans leur végétation, il n'a pas été suivi d'arrêt.

L'unité sans mélange et l'uniformité des fibres , leurs ponctuations contiguës, sont les caractères qui distinguent les Conifères paléozoïques.

Quelle est la nature des ponctuations?

Dans le bois de Cordaïtes à l'état de fusain comme à l'état de mauvaise pétrification, les ponctuations se présentent ordinairement comme de larges pores comprimés, ce qui, sans doute, est dû à la macération, qui contracte, amincit et décolle les parties*

FLORE CARBONIFÈRE DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE. 261 Il y a des Conifères fossiles bien conservées, chez lesquelles les fibres paraissent plutôt réticulées que ponctuées, comme le Pinites Brandlingii, tel qu'il a été figuré par Lindley; le genre Pinites est défini par Witham comme ayant des fibres réticulées à aréoles hexagonales contiguës. M. Williamson a exprimé que les Dadoxylon de l'époque houillère présentent les aréoles des Conifères sans leur ponctuation f*l

Les vrais Dadoocylon auraient eu dans Taréole, non la fine ponctuation des Conifères, mais un pore largement ouvert. Il faut savoir que, dans beaucoup de plantes vivantes, les pores sont généralement un peu aréoles, jusqu'à ceux étirés des Fougères, par suite même d'un léger décollement des parois contiguës des vaisseaux. Dans les Conifères, l'aréole est seulement beaucoup plus large, sauf dans les Dammara et les Podocarpus, où elle est dite étroite. L'aréolation plus ou moins large n'est donc pas de très-grande valeur.

Cependant il y a des Conifères paléozoïques, comme les Peuce Withami, YAraucarites Rhodeanus, le Pinites Fleuroti, etc., qui ont de petits pores ronds largement aréoles, exactement comme ceux des Conifères. MM. Mougeot, d'Eichwald, etc.. les ont distingués sous les noms de Peuce, Pinites.

Ces Dadoocylon paraissent augmenter en haut du terrain houiller de Saint-Etienne, où le caractère des Conifères s'accuse de plus en plus par une proportion croissante de Poœ-Cordaites et par l'apparition des Walchia, qui, dans le terrain permien, représentent largement cette classe.

De plus, les bois de cette catégorie présentent, dans le terrain permien, des traits superficiels plus approchants des Conifères vivantes, comme : i"* le Tylodendron speciosum^^^ avec ses coussinets foliaires pressés et périodiquement plus rapprochés, et 2** YAraa-

^'^ On the stmcture and affinities ofsome exogenous stenufrom the coalmeasures , dans Monthly microtcopicalJoumal , 1869.

(*) Weiss, Flora d, Jàngs, d. Slein. and d. Rotk, im Saar-Rheingehiete , page 18a, pi. XIX et XX, principalement fig. 1.

262 GRAND'EURY.

carites Valdajolensis ^^\ Mais les ponctuations sont toujours contiguês , et les bois ne rentrent pas clans le genre Peuce, que Witham a ré* serve (^) pour les bois du Lias et de TOolithe, à fibres étroites , pourvues « en général, d'une seule rangée de ponctuations distantes et non contiguês, à couches distinctes de croissance, à rayons médullaires simples, à faible moeUe, le tout très-semblable au bois de Pin parmi les Conifères vivantes.

Le canal médullaire des Dadoœylon est épais et artisiiforme. Witham définit les genres Pitas et Pinites avec une moelle de très-large épaisseur. A Grand'Croix, à Montraynaud, à Montessu, à la Malafolie, à la Porchère, il y a des bois silicifiés et sidérifiés de Conifères avec lai^e moelle diaphragmatique d^Arlisia.

Plusieurs de ces bois, pénétrés de très-nombreux rayons médullaires simples, ordinairement très-courts et formés de cellules presque aussi hautes que larges, ressemblent, par les fibres, on ne peut plus, au spécimen de Coalbrockdale décrit par M. Willamson [On the structure and affmities of the Plants hitherto known as Sternbergiœ, p. 34o, fig. 6, du vol. IX, 2* série, des Mem. ofthe lit. and phiL Society of Manchester) ^ sauf qu ils ont un noyau beaucoup plus large d'Artisia, entouré d'abord d'une couche de moelle: le tissu ligneux commence aussi par être formé, le plus à fintérieur, de fines fibres striées obliquement avec quelques anastomoses, comme les fibres spiralo-annelées, passant, vers l'extérieur, à des fibres plus grosses barrées, pseudo-scalariformes, puis marquées de pores transversaux avant de devenir enfin réticulées, avec deux ou trois rangées de mailles, et finalement ponctuées'^); je crois même avoir remarqué tout à l'intérieur deux fibres spirales appliquées l'une contre l'autre par leurs pointes croisées, à la manière des trachées. Les fibres striées sur une certaine épaisseur du corps

('' Mougeot, Essai d'ane Flort du nouveau grès rouge des Vosges, P- ^7« P^* I^« ^8^- > et 3.

^*^ Witham, The internai structure of the Jossil vegetables, etc. p. 70.

^^^ Les mêmes changements se remarquent, mais moins complets, dans les Cycadées.

FLORE CARBONIFÈRE DU DÉPARTEMENT DE LA LOIRE. 265 ligneux indiquent une éiongation prolongée. Je me figure que la structure^ signalée par- Corda, du Cordailes borassifolius est prise dans une branche qui n'a pas encore cessé de croître en hauteur et dont, par suite, le tissu n^cst encore formé que de fibres rayées extensibles; dans ce cas, il faudrait admettre que cet auteur n'a pas saisi les rayons médullaires, peut-être très-altérés ou même disparus dans Tétat de mauvaise conservation où se trouvait la branche de Cordaîte qu'il a analysée.

Après la transformation des fibres barrées en fibres ponctuées, celles-ci ne subissent plus aucun changement dans toute l'épaisseur du bois, qui ne s'allongeait plus.

La ramification est irrégulière; la grande tige de Pinites Brandlingii, Lindley [Die Fossilflora, vol.I,p. 1 1), présente des nœuds et des branches irrégulièrement distribués. Il est rare de trouver dans les Dadoaylon ces nœuds coniques implantés normalement, si communs dans les bois de Pins et de Sapins. Cependant les origines de rameaux sont nombreuses près de la moelle, mais leur nonpersistance indique des organes tombés de bonne heure. En tout cas, les branches sont rares et inégales et non en faux verticille comme dans le D. Rhodeanam du terrain permien; leurs traces incluses près de la moelle dans quelques spécimens de Grand'Croix sont plutôt en quinconce, comme dans le D. Saxonicum.

A l'état de silicification plus ou moins parfaite , on trouve des Dadoxylon en nombre en montant vers Cellieu, à Montbressieux (noirâtres à l'intérieur et blanchissant à Tair), beaucoup à Montraynaud; on en trouve sur les hauteurs du Deveis comme à la butte Sainte-Barbe; à l'état de gros troncs hornsteinifiés, il y en a partout dans les grès, au Quartier-Gaillard, à Lorette, à Montrond, etc.

L'étude des bois de Conifères a appris que les différences de structure ne sont pas en accord comj^et avec la classification , et qu'elles ne sauraient constituer des genres naturels. Le classement générique des Dadoxylon peut présenter de l'incertitude.

Y a-t-il au moins une base pour fonder les espèces?

Dans les bois de Conifères fossiles que nous avons examinés au

26(1 GRAND'EURY.

microscope, il nous a semblé que, si les séries de ponctuations

peuvent varier de deux à cinq, par exemple, la distribution et

la composition des rayons médullaires sont assez constantes pour

servir de base à une bonne distinction, concurremment avec le

diamètre, Tépaississement et Tarrangement des fibres et leurs

ponctuations.